Лесник Ян очень сильно горевал по своей умершей жене Альмире. Так сильно, что совсем забросил дочку. Дара целыми днями слонялась по роскошному городскому дому и не знала, чем ей заняться. Девочке даже поговорить было не с кем! Отец все время где-то пропадал. С Дарой оставалась только горничная-кухарка, которая делал всю работу по дому и не позволяла Даре помогать ей, называя ее барыней. Дом был большой, красивый, богатый, но ужасно неуютный. И в нем не было ни одного Доброго духа!

Иногда Дара мечтала о том, как было бы здорово, если бы сюда вдруг переселились все домовые из лесного дома. Правда, Дара тут же одергивала себя – где бы здесь могли разместиться Сарайник, Амбарник, Овинник, Дворовой, Баган и Банник со своими анчутками? Да и что им тут было делать?

Иногда проведать Дару приходили две ее тетки. Они приносили девочке шоколадку или конфеты и подолгу о чем-то шептались с лесником.

От нечего делать, вспомнив что мама очень хотела научить ее читать, писать и считать, Дара решила учиться сама. Ох и нелегко давалось ей учение! Сколько раз она с тоской вспоминала своего учителя Филина Велемудра и доброго друга Кота Баюна.

***

Наступил шестой день рождения Дары. Девочка с нетерпением ждала появления Филина Велемудра. И он прилетел!

– Ну и высоко же ты забралась! – сказал ученый Филин, опускаясь на подоконник комнатки Дары, которая находилась на втором этаже дома. – Я уже не настолько молод, чтобы покорять такие вершины.

– Велемудр! – Дара бросилась к Филину и прижалась щекой к его жестким перьям. – Миленький Велемудр, как я рада что ты прилетел!

– Признаюсь, я тоже очень рад.

– Интересно, а мне здесь также обрадуются? – раздался с ветки яблони, которая росла под окном, знакомый голос. И что-то черное, мягко спружинив, опустилось на подоконник, рядом с Велемудром.

– Баюн! Родненький! – в глазах у Дары стояли слезы радости. – Друзья мои, я так счастлива снова видеть вас!

– Ну что ж, – скрывая растерянность от нахлынувших чувств и поборов искушение взглянуть на часы, важно произнес Велемудр, – ты подросла, Дара. И стала еще краше. Настоящая маленькая принцесса!

– Да и дом у тебя роскошный, как замок. – Заметил Кот Баюн.

– Если бы вы знали, друзья, как одиноко и тоскливо мне в этом замке. Даже поговорить не с кем! Я, правда, начала учиться читать, писать и считать, как хотела моя мама. Но дело идет очень туго. Боюсь, я сама не справлюсь.

– Ты? Не справишься? – расхохотался Филин Велемудр. – Да ты же гениальный ребенок! Ты что, забыла, что ты – внучка Бога? Ты знаешь столько всего, что уж научить тебя читать, писать и считать не составит никакого труда. Начнем прямо сейчас. Садись вот сюда. Эта картина на стене будет смородиновым кустом. Баюн, занимай свое место справа. Возьми ручку Дара и пиши:

«Да будет Добро сильнее Зла!»

К огромному удивлению своей хозяйки, рука Дары, держащая ручку, вывела на чистом листе аккуратные ровные буквы.

– Теперь прочти, что ты написала.

– Да будет Добро сильнее Зла! Чудеса! Я умею писать! И читать!

– А теперь посчитай, сколько букв в первом слове? А во втором? А в третьем? Теперь мы сложим все буквы вместе…

***

Через час Дара уже умела писать, бегло читала, умножала, складывала, вычитала и делила. Филин Велемудр удовлетворенно потирал крылья:

– Никогда еще у меня не было такой способной ученицы! В следующий раз мы займемся логикой, риторикой и стихосложением. А потом выучим несколько иностранных языков.

– Но теперь нам, к сожалению, уже пора, – поторопил Филина Велемудра Кот Баюн.

Заметив как погрустнела Дара, Филин поспешил сказать ей:

– Мы расстаемся только на год.

– Да, уж. Только на год. За год может столько всякого произойти, – тихо пробормотал Кот Баюн и подошел к Даре попрощаться. Затем Филин Велемудр и Кот Баюн вместе вылетели в окно и растворились в вечерних сумерках.

– Странно, – прошептала им вслед Дара. – Никогда не видела, чтобы Кот Баюн летал.

Глава 2. Папин подарок

Поздно вечером пришел домой Ян. Он зашел в комнату Дары и принес ей в подарок красивую заводную куклу. Кукла ходила, открывала и закрывала глазки и говорила: «Ма-ма». Отец погладил девочку по голове и сказал:

– Вот тебе и исполнилось шесть лет, Дара. Сегодня вы с мамой должны были переехать в город, чтобы подыскать для тебя хорошую школу. Завтра я возвращаюсь обратно в лес, доченька.

– А я?

– Твои тетушки нашли закрытую частную школу. Правда, название у нее уж слишком, по-моему, рекламное. Но, с другой стороны, – невесело усмехнулся Ян, – мы с Альмирой всегда считали тебя настоящей принцессой. Говорят, там очень хорошие учителя и воспитательницы, а директриса – просто милейшая женщина. Я сегодня был там и записал тебя в первый класс. Занятия, правда, начнутся только в сентябре. Но тебя согласились принять уже завтра. Ты будешь там жить и учиться.

Этот дом я продаю. Я строил его для того, чтобы вы с Альмирой жили в нем, пока ты не окончишь школу. А без нее мой дом пуст и неуютен. Я возвращаюсь в лес. Это единственное место, где я смогу справиться со своей болью. Лес поможет мне. А тебе, девочка моя, пусть поможет Бог.

Твои тетушки будут навещать тебя в школе. Ты можешь просить у них все, что тебе понадобится. Я оставлю им достаточно денег, после продажи дома. За твое обучение я тоже заплатил на год вперед. А через год, на летних каникулах, я заберу тебя к себе, до следующей осени. Мы расстаемся только на год.

Лесник поцеловал Дару и вышел из комнаты.

– Да, уж. Только на год. За год столько всякого может произойти, – неожиданно для себя прошептала ему вслед Дара.

Глава 3. Частная школа

Утром Дару разбудили тетушки. Они помогли девочке собраться, усадили в автомобиль и повезли по городским улицам. Город был очень красивый. Но такой же неживой, как и роскошный особняк лесника, выставленный на продажу. На улице было полно машин, хмурые озабоченные люди спешили куда-то. И снова нигде не было заметно ни одного Доброго духа.

– Наверное, домовые не живут в городах, – думала Дара. – Но должны же здесь жить хотя бы какие-нибудь городские, уличные, магазинные, квартирные, или, может быть, машинные духи! Жаль, что я не спросила об этом у Филина Велемудра. Во всяком случае, мои знания о целебной силе трав, и мой дар понимать язык зверей и птиц здесь вряд ли пригодятся. Как хорошо, что Велемудр научил меня читать, писать и считать!

За этими невеселыми размышлениями Дара не заметила, как машина подкатила к школе. Частная школа оказалась на самой окраине города, в зеленой зоне. Здесь не было пыльных асфальтовых улиц. Кругом росли деревья, слегка напоминавшие Даре родной лес. Под деревьями были мягкие лужайки с аккуратно подстриженной изумрудной газонной травкой. Конечно, не лесная мурава, но все же… Между лужайками вились ровно очерченными змейками тропинки, вымощенные красивыми мозаичными плитками. Здание школы было обнесено высоким забором. К массивным железным воротам вела широкая, как взлетная полоса, бетонная дорога. Одна из тетушек, которая была за рулем, посигналила. Ворота бесшумно разъехались в разные стороны, и автомобиль въехал во двор. Глазам Дары предстало бело-розовое здание в стиле рококо. На фасаде здания, на верхнем выступе, под самой крышей, большими золотыми буквами было написано «Школа настоящих принцесс». Тетушки вышли из машины, и повели Дару внутрь.

***

В вестибюле, освещенном причудливым разноцветным светом, из-за цветных витражей в окнах, их встретила стройная приятного вида молодая женщина. Приветливо поздоровавшись, она представилась Младшей классной дамой, и попросила называть ее Донна Белла. Она повела Дару и тетушек вперед по длинным коридорам, по дороге рассказывая о том, что это лучшая частная школа в городе. Здесь учатся только дочери уважаемых и состоятельных людей. Причем, одни девочки, что избавляет в дальнейшем от ненужных проблем. В ответ на это, тетушки поджали губы и одобрительно закивали головами. Донна Белла рассказала, что из ста выпускниц школы девяносто девять поступают в самые престижные высшие учебные заведения. А уровень получаемых ими знаний так высок, что ученицы постоянно побеждают во всех городских и даже международных олимпиадах.

Лучшие из учениц ездят обучаться заграницу, по культурным программам обмена. Но это в старших классах. Что касается маленьких принцесс, то они располагаются отдельно, в левом крыле здания. У каждой из них есть своя комната со всеми удобствами. Кроме того, в левом крыле находится прекрасная библиотека, столовая, игровая комната, компьютерные классы, кабинет для лабораторных работ, гимнастический и тренажерный залы, бассейн и даже комната для релаксации.

– Наш сад вы уже видели. – Завершила виртуальную экскурсию по своей прекрасной школе Донна Белла. – Но вот мы и пришли. Директор «Школы настоящих принцесс» – Мора Морановна Чернобогова. Прошу любить и жаловать!

С этими словами Донна Белла вошла в кабинет директора школы. Тетушки и Дара последовали за ней.

Глава 4. Комната для принцессы

Мора Морановна была до того умна, добра и обходительна, что просто очаровала тетушек. Дара же не могла отделаться от мысли, что ее что-то тревожит и в облике Младшей классной дамы, и в лице милейшей директрисы, и во всей шикарной обстановке школы. В конце концов девочка решила, что просто не привыкла к такому великолепию. Действительно, где ей, выросшей в лесу, в избушке, в которой не было даже телевизора, знать что такое компьютерный класс и комната для релаксации.

– Ну, ничего, – успокаивала себя Дара. – Я ведь быстро учусь. К тому же я внучка Бога. И поэтому достойна самого лучшего. Очень скоро я ко всему здесь привыкну и стану первой ученицей «Школы настоящих принцесс».

Удовлетворенные беседой с директрисой, тетушки сердечно распрощались с Дарой, пообещали навещать ее каждую неделю и направились к выходу. Тяжелая двойная дверь за ними захлопнулась. Младшая классная дама ласково взяла Дару за руку и повела в ее комнату.

***

– Вот твоя комната, Дара. – Донна Белла распахнула дверь в чудесную маленькую комнатку – настоящее жилище принцессы.

Дара вошла внутрь и ахнула. Стены комнаты обшиты кремовым шелком с белыми розочками. На потолке – звездное небо. Звездочки маленькие лампочки, а Луна – большая лампа. В углу стоит тахта, покрытая белым пушистым покрывалом. Стол и стул из орехового дерева. Комод для белья. Раздвижной шкаф. Два мягких кресла и маленький столик на колесиках (это, если к тебе в гости зайдут твои подруги принцессы – объяснила Донна Белла). На окошке в премилых горшочках растут кусты роз.

Все здесь было таким красивым, таким изящным и изысканным, что Дара тут же и думать забыла о своей лесной избушке, целебных травах и Добрых духах. Она уселась в кресло и взяла в руки зеркальце. Из зеркала на нее глядела настоящая принцесса.

Любуясь собой, Дара не заметила, с каким торжествующим и злобным выражением на лице удалилась из комнаты Младшая классная дама Донна Белла.

Глава 5. В директорском кабинете

Почти целый месяц Дара жила в школе одна. Занятий не было. Других учениц – тоже. Дара с удовольствием помогала молоденькой барышне-садовнице Кики ухаживать за садом. В школьном саду росли совсем не такие деревья, как в лесу. И растения здесь были тоже странные. Их целебных свойств Дара, как ни старалась, не могла припомнить. Кики ничего не хотела ей рассказывать. Говорила, что когда придет время Принцессу Дару всему научат. Все теперь ее так и называли – Принцесса Дара. И кухарка Василиса, и горничная Дельница, и воспитательница Огинка. Младшую классную даму и директрису Дара видела редко. Ей только сказали, что скоро приедет Старшая классная дама, которую зовут Ишига Грифоновна Навий. А потом начнут собираться другие ученицы.

В конце августа Ишига Грифоновна действительно прибыла. Долго о чем-то совещалась с Морой Морановной и Донной Беллой. После чего Дару вызвали в директорский кабинет.

– Как тебе нравится здесь, Дара? – спросила у девочки Старшая классная дама, когда они познакомились.

– Очень нравится! – Искренне ответила Дара.

– Это хорошо, – улыбнулась Ишига Грифоновна. – Надеюсь, ты будешь прилежной ученицей и проявишь старание и усердие, чтобы стать настоящей принцессой.

– О, Да! – воскликнула Дара. – Можете не сомневаться. Я, ведь, внучка Бога!

Она тут же прикусила язычок, но было уже поздно. Лица трех дам потемнели.

– Кто тебе сказал эту чушь? – грозно вопросила Мора Морановна.