Отзывы на книгу «Недобрая старая Англия»

Частенько когда я читаю исторические романы или более того смотрю костюмированные фильмы, в голове нет-да проскакивает мысль: «Вот было бы здорово очутиться в прошлом! Нарядиться во все эти шикарные платья с глубокими декольте, узкими корсетами, несгибаемыми кринолинами, познакомиться с мистерами Дарси и прочими джентльменами голубых кровей, оказаться на балу и т.д. и т.п.».

Правда, каждый раз я отбрасываю это желание из головы и говорю себе: «Стоп! Там же сплошная антисанитария, ни душа, ни нормальной канализации. Ты со своей брезгливостью и дня не продержишься, ни кусочка в рот не возьмешь и т.д.».

Но вообще всё это цветочки. После книги «Недобрая старая Англия» аргументов против прыжка в прошлое стало намного больше.

Книга крайне любопытная, познавательная. Особенно для таких дилетантов, как я: знающих историю только по верхам и плохо знакомых с викторианской эпохой. Читая книгу, мы побываем и в городских трущобах, и в тюремных камерах, поприсутствуем на судах и на казнях, попробуем местную кухню, погрустим над судьбой женщин и детей.

Так, первая глава рассказывает о жизни бедняков и рабочих, о том, что творилось на улицах, о болезнях и о еде – домашней и уличной. Особенно здесь запомнились жуткие истории о работных домах.

На всю страну «прославился» работный дом в Эндовере, Хэмпшир. У обитателей Эндоверского дома обязанностью было размалывать кости на удобрение. Вонь от костей сшибала с ног, от пыли слепило глаза, острые осколки царапали кожу. Но страшнее всего было не это. Надзиратель и его жена были нечисты на руку и так урезали рацион своих подопечных, что бедняки обгладывали гнилые кости.

Вторая глава – о различных – мыслимых и немыслимых – профессиях. Например, о «собирателях чистоты». Это такое образное название тех, кто собирал собачьи экскременты и продавал их в кожевенную мастерскую. Еще здесь есть подробная информация о домашних слугах – кто есть кто, иерархия, характеристики, обязанности, доходы. Здесь же информация о полном отсутствии прав у рабочих, тем более есть это дети или женщины.

Третья глава, кстати, тоже об отсутствии каких-либо прав у женщин, но уже в делах семейных. К примеру, женщина не могла распоряжаться собственными заработками. Даже вклад в банке бы не помог: муж мог заявиться в финансовую организацию и предъявить права на деньги жены. Более того, у женщин не было прав и на детей. В общем, жуткие времена для прекрасной и слабой половины человечества.

Преступлениям и наказаниям посвящена четвертая глава. И, конечно, здесь можно прочитать о самом известном преступнике – Джеке Потрошителе.

Напоследок Екатерина Коути припасла «запретную» тему: о сексуальности в викторинскую эпоху. Конечно, без Оскара Уайльда, Захер-Мазоха и маркиза де Сада здесь не обошлось.

Как итог, интересная книга. После нее хочется углубить свои знания. Этим и займусь в ближайшее время: впереди «Суеверия Викторианской Англии».

Я люблю стимпанк, я люблю Терри Праттчета, я люблю фантастику Жюля Верна, в конце концов. И как это логично предположить – я люблю читать книги об Англии эпохи Регентства, викторианской и Эдвардианской эпохи. Прочитал подобных книг уже достаточно и «Недобрая старая Англия» вполне органично влилась в этот ряд.

Надо сказать, что основное достоинство этой книги – она очень легко читается. С юмором, примерами и простым языком. Без особых затруднений «проглотил» её буквально за пару дней чтения в метро и свободное время. Нет, есть, конечно, некоторая проблема со структурой в этой книге, но к этому через некоторое время привыкаешь. Все разложено по категориям – уличная жизнь, преступления, семейная жизнь и тому подобные разделы обычной жизни англичан. Плюс нам расскажут и несколько личных историй. Падение Оскара Уальда, например. Или затронут историю Джека Потрошителя.

Правда, все это именно затрагивается, не углубляясь в детали. Большая часть материала подана без особых подробностей – чтобы у читателей складывалось только такое общее, усредненное впечатление. После прочтения книги подумалось, что чтение было больше похоже на то, как из мозаики собирают некую картину. Деталей мы не увидим, но общее впечатление об изображенном на картине предмете получим. С этой точки зрения книга очень хороша и полезна – все эти кусочки вполне хорошо укладываются в мою картину, которую я нарисовал при помощи других источников.

Минусом подобного подхода является то, что автор очень часто перепрыгивает с одной темы на другую. Вроде бы, начали рассказ об одном аспекте жизни простых англичан, и хотелось бы услышать продолжение, логично вытекающее из взятой темы. Но нет – эту темы автор решила раскрыть в другой главе, а мы сейчас послушаем о чем-нибудь другом. Подобных огрехов в книге не так много, но когда наталкиваешься на них – несколько раздражает.

И, если честно – я бы рекомендовал эту книгу именно тем, кто впервые сталкивается с подобным. Кто после прочтения «Джейн Остин» или других книг этого периода, вдруг задает себе вопрос – «а как там жили простые люди? Смог бы я выжить в этой среде?». Из названия уже становится понятно, что эта книга несколько однобока. Все же её основная цель – продемонстрировать нам все неприглядные стороны той эпохи, которые авторы художественных произведений стыдливо замалчивают. Нищету, преступления, женское бесправие и тому подобные вещи. С другой стороны – умный читатель, увидев черное, может воссоздать в своей голове и белое.

Интересно отслеживается динамика происходящего – видно, как у людей жизнь «налаживается». Как власти боролись с детским трудом, преступностью и всеми остальными негативными сторонами цивилизации. Еще одна положительная черта – нет зацикленности на одном только Лондоне. Понятно, что Лондон всегда был таким «флагманом» для всей Англии, но ведь и в других городах и деревнях могло произойти что-то интересное. И зачастую происходило. Про это в книге тоже есть. Немного, процентов сорок (оставшиеся шестьдесят все еще посвящены Лондону), но даже при таком раскладе – уже хорошо.

Так что – если вы хотите для себя построить такую «пугающе-реалистичную» картинку той эпохи в голове – эту книгу стоит прочитать. Если у вас уже есть что-то подобное, то вполне вероятно, что какие-то мелкие детали из этой книги достаточно удачно лягут в эту картину. Ну а для тех, кто считает себя исключительно искушенным в этом вопросе, в конце книги есть список литературы. Оттуда тоже можно много всего выбрать.

Одни словом – очень хорошая книга, популярная, информативная, без перегибов. Хотелось бы побольше подобных книг (пусть даже и чисто обзорных) по другим временам и другим государствам.

Скажем спасибо Чарльзу Диккенсу, который первым показал изнанку викторианской эпохи. Скажем спасибо еще Джейн Остин, которая хоть и умерла 20 лет перед началом викторианства, но успела соблазнить миллионы девушек по всему миру и во многие времена своим миром. Да и признаться честно, иногда и Диккенс, несмотря на весь пессимизм его произведений, вселял желание пожить там. Почему бы и нет? Настоящие джентельмены и благородные дамы. Выходы в свет и очаровательная провинция. Никаких телефонов, компьютеров, телевизоров и прочей нечисти современного мира. Хочешь пообщаться? Приглашай в гости или же пиши письмо (самое настоящее! Своими руками). Хочешь развлечься - вышивка, пианино, другие люди, рисование, охота и прочие труднодоступные и совсем не актуальные для сегодня хобби. Давайте не будем о нарядах и еде, а то уж точно можно поплакаться о том, что машина времени не изобретена и никогда ее не будет. А теперь скажем спасибо третьему автору, нашей современнице, за то, что показала самую настоящую викторианскую Англию. Без прикрас.

Итак, на секунду представим, что все-таки машина времени есть, и к тому же, можно выбрать свое сословие и достаток, свою личность в новом прошлом. Многие выберут, разумеется, высшую аристократию - лордов и леди. И жизнь не пыльная, и прислуги на одну семью человек так 60, и балы, и деньги, и изящная одежда, и престиж.

Если вы родились мальчиком, то жизнь у вас пойдет как по маслу. Либо вы наследуете титул и держите поместье в порядке, либо парламент, либо высшие военные чины. Но прежде чем всего этого достичь, нужно повзрослеть. И в этом вся загвоздка. Элитная частная школа, где не только навыки и связи дают, но и отличную порку. Частенько вас будут пороть, ведь только так можно сделать человека. А еще дедовщина. Это традиция. В общем получается армия, только не на 1-2 года, а на 10-12 лет. К счастью, все плохое рано или поздно кончается и теперь вы юноша. Пора жениться, только женушку приходится долго искать. Куда же деть юношескую страсть? Нельзя же просто так портить благородных девушек. Бордель - наше все. А от борделя всего лишь пару шагов до сифилиса и прочих подарков Венеры.

Если вы родились девочкой, то детство будет чуть более солнечным, почти без порок. Но все начинается с замужества. Еще младенчества все в округе будут твердить: выгодная партия, выгодная партия, выгодная партия. Так что не удивляйтесь, если в 15 лет, вас встретит у алтаря 50-летний старик. Если есть у него положение, титул и деньги, то он выгодная партия, и замужество считается удачным. Бить жену считалось нормальным во всех сословиях. Взять к примеру отрывок из одной из самых популярных уличных пьес, которую любили как и бедняки, так и джентри, как мужчины, так и женщины.

Далее Панч забьет Джуди насмерть, в результате чего к нему явится ее призрак, но нематериальная субстанция тоже отведает дубинки. Попытки призвать убийцу к ответу не увенчаются успехом: он поколотит и бидля, и констебля, а когда его все же уволокут на эшафот, достанется и палачу. В конце концов, Панч одолеет Сатану, который неблагоразумно пришел по его душу, и закончит спектакль триумфальным поклоном

К счастью, в 1878 году женщина могла подать на развод, если муж жестоко обращался с ней, и даже получить опеку над детьми! К слову об опеке, этот закон был настоящим прогрессом, ведь раньше дети оставались исключительно с отцом. Об их благополучии стали печься только в 1886, когда Парламент утвердил Акт об опеке несовершенолетних. И к слову о разводе, убежав от мужа-монстра женщина лишалась всего. Были такие случаи, когда женщина начинала бизнес, скажем харчевню, работала как лошадь целыми днями, пока ее благоверный пропивал все ее деньги. Стоило разводу случится, абсолютно все доставалось мужу. Даже если жена все это сама заработала.

Захотелось экстрима и решили проснуться обычным работягой? Здесь все уж совсем не сладко. Восемь квадратных метров. Почти без окон. Комната окутана чудесным запахом соседских (да и ваших тоже) фекалий, ведь городской канализации еще нет. Камин, но его не разжигали уже давно, потому что топливо уж больно дорогое, поэтому если зима - согревайтесь своими силами, что совсем возможно. Как? 8 человек на целых двух кроватях. Да вы в роскоши живете, мистер/мисс. “Какая роскошь!” - скажете вы. Ну уж лучше, чем в ночлежке за 4 пенса койко-место (это почти целый обед). Зато работы хватит всем. Можно и трубочистом, если вы ребенок. Конечно, легкие будут напрочь в угле, да и если слишком медленно двигаетесь, кто-нибудь непременно разожжет огонь под вами, но зато платят неплохо. Жаль, что не вам, а вашему хозяину. Можно на фабрику, хотя в зависимости от продукции, напасти разные могут вас настать - от переломов до рака или даже некроза челюсти. (И такое профессиональное заболевание было!) Весьма доходное место - нищий. Можно даже разбогатеть, в отличии от других профессий. Если вы, опять же ребенок, а оказались на улице, можно разбить пару фонарей и в тюрьму. Там настоящий рай - и кормежка регулярная, и отопление и прочие прелести жизни. Главное - не переусердствовать, а то могут и на висилицу повести.

Девственница-девочка может получить целый фунт или даже два за продажу своей целомудренности! Хотя те, кто ее будут продавать, получать 5-60 фунтов (1 фунт - огромные деньги для бедняков той поры). А если вы мать девочки-подростка, то держите ухо востро, ведь ее могут просто взять и украсть, чтобы потом джентельмен за хорошие деньги мог бы ее изнасиловать. Ее криков никто не услышит, поскольку некоторые так кропотливо относились к своей работе, что все было устилано коврами.. Да и если услышат - женские крики дело вполне обыденное в этом мире. Можно разворовывать могилы. Конечно, драгоценностей вряд ли найдете, канули в лету та пора, но зато сам труп как драгоценность. Медики и студенты платят довольно-то таки приличные деньги за них. Была одна семейная пара, которая решила и заработать, и ручки не замарать. Зачем ночью раскапывать могилы, а потом тащить эту тяжесть, да так чтобы не поймали, если можно самим взять и сделать свежие настоящие трупы? К счастью, их поймали. Или можно торговать… Самый выгодный товар - солома. Кому нужна солома, спросите вы? Многим людям. Купите пучок соломы и получите книжку в подарок! Как говорится, порнография по-викториански.

Эта книга - кладезь грязных интересностей о той эпохе. Желание очутиться там отпадает уже с первой страницы. Я затронула всего лишь пару моментов книги. Их было намного больше. И немножко про Джека-потрошителя, и про то как в “викторианской Англии секса вне постели и прочих развращений нет”. И более подробно про тюрьмы и казни. А вы знали, что труп висельника исцеляет от прыщей? Да-да, было такое. Всего не перечесть. Читается на одном дыхании, оторваться не возможно и наверняка последуют перечитывания. Рекомендую.

Англия - моя любимая страна.
Скольких великих людей она породила!
Шекспир, Елизавета Первая, Исаак Ньютон, У. Черчилль, Дарвин, Джон Леннон, Джеймс Кук, Сёстры Бронте, Пол Маккартни, Чарльз Диккенс, Фредди Меркьюри, Джейн Остин и многие другие.
А сколько красивых мест в Великобритании.
Биг-Бен, Букингемский Дворец, Вестминстерское аббатство, Собор Святого Павла, Вестминстреский Мост и другие произведения искусства.
Мы хорошо знакомы с светлой стороной Англии, а что вы знаете про темную сторону?
Поверьте, там не все так сказочно, как описывается в книгах о рыцарях и светлых дамах.
Эта книга как раз о жизни в Англии. Не о рыцарях, не о том какая Англия хорошая и благородная страна(что мы уже и сами знаем) а именно о жизни в ней. О неприятных моментах, таких как запашок из-за отсутствия ежедневных водных процедур, грязную реку Темзу, в которой плавает мусор, и в которой на тот момент не существовало ничего живого.
Вот вы знали о том, что люди носили шляпы с длинным полом не из-за красоты (или что там ещё может быть) а из-за того, что все помои выливали на улицу, прямо из окон, и что-бы эти самые помои не попали на одежду?
Оказалось, что до прочтении этой книги я совершенно не знала Викторианскую эпоху да и Англию в целом.
После прочтения этой книги многим Англия уже не кажется такой чудесной, да и мне она отлично приоткрыла глаза.
Если раньше я задумывалась о том как хорошо жить в Викторианской Англии, где дамы ходят в пышных платьях и в корсетах ( от которых потом спина болит, ага), о красивых домах ( в которой нету туалетов, помои сливаются на улицу, и ходишь купаться раз в месяц), о дивных писателях, (а жизнь то у них какая "дивная" была, не всем ведь повезло родиться в хороших семьях с нормальными условиями жизни), то сейчас мне как-то перехотелось ;) Да и другим мечтателям о путешествиях во времени стоит прочесть эту книгу и призадуматься:)

«Это было лучшее изо всех времен, это было худшее изо всех времен»

Где мои шестнадцать лет? Где это чудесное состояние страшной наивности и чудовищной необразованности? Деревья были большими, трава зелёной, а все книжки, как на подбор, интересными (кроме особо занудных из школьной программы). Ну, и какой смысл взрослеть и умнеть? Теперь почти любую книгу открываешь, и с первой страницы всё ясно. В смысле, не что будет дальше, а стоит читать или нет. И, самое обидное, тех, что стоит, всё меньше.
Что касается Коути, то сразу видно, что книга написана бойко, стало быть, скучать не придётся. Некоторые стилистические несообразности и погрешности

К сожалению, подобное отношение к беднякам начисто игнорировало такие факторы, как безработица и мизерные заработки, отсутствие образования и низкий уровень здоровья.

общей картины не портят.
Понятно и то, что это довольно удачная контаминация ряда источников (на некоторые автор будет ссылаться по ходу), и если источники прочитаны, не надо ждать какой-то новой, ослепительно интересной информации. То есть, если вы читали Диккенса, Гаскелл и Акройда, основную канву вы знаете, и следить придётся только за деталями. Детали интересны, но их слишком много. Получается такое нагнетание ужаса, от которого очень быстро устаешь. Как говорил Лев наш Николаевич, «он пугает, а мне не страшно».
Вообще это удивительно современная книга, в том смысле, что в ней отражены две главные особенности подобной литературы: она занимательна, но легковесна. Отсутствуют необходимые исторические комментарии, практически нет обобщений, текст читается, как в журнале: скользишь глазами, а в памяти мало что задерживается. Но если вам нужна яркая (пусть и плоская) картинка, общее впечатление о стране и эпохе, это один из самых удачных вариантов.