Они подбежали. Гек распахнул окно, выглянул. Второй этаж. Шесть метров до земли. Прыжок был рискованным, но возможным.

– Прыгай, – сказал он.

Ирина не колебалась. Вылезла в окно, повисла на руках, оттолкнулась от стены. Падение. Мир замедлился. Она видела каждую деталь – текстуру асфальта, трещины, мусор. Тело инстинктивно группировалось, готовясь к удару.

Приземление. Боль в ступнях, но кости целы. Она перекатилась, гася импульс, встала.

Гек прыгнул следом. Приземлился рядом, более неловко. Споткнулся, но устоял.

– Бежим!

Они побежали через двор, к дальнему выходу. За спиной – крики. Кто-то увидел их из окна.

– Цель обнаружена! Задний двор! Перехватить!

Ирина бежала быстрее, чем когда-либо в жизни. Трансформированные мышцы давали скорость. Лёгкие работали эффективно. Она не задыхалась. Не уставала.

Выскочили на улицу. Утро. Семь часов. Люди шли на работу. Остановились, удивлённые, глядя на двух бегущих фигур.

Ирина и Гек свернули в переулок, потом в другой. За ними – погоня. Двое преследователей. Быстрые. Тренированные.

– В метро! – крикнул Гек, указывая на вход станции впереди.

Они нырнули вниз, перепрыгнули турникеты. Охранник закричал, но они игнорировали. Платформа. Поезд как раз прибывал.

Двери открылись. Они втиснулись внутрь. Толпа пассажиров возмутилась, но расступилась.

Двери начали закрываться. Преследователи выскочили на платформу, бежали к поезду.

Слишком поздно. Двери закрылись. Поезд тронулся.

Ирина прислонилась к стенке вагона, тяжело дыша. Сердце колотилось. Адреналин пульсировал в венах.

Пассажиры смотрели на неё с подозрением. Она понимала почему. Взъерошенные волосы. Грязная одежда. Дикие глаза. Она выглядела как сумасшедшая. Или наркоманка. Или беглая преступница.

Что, в общем-то, было правдой.

– Следующая станция, – прошептал Гек. – Выходим. Меняем поезд. Запутываем след.

Ирина кивнула.

Поезд остановился. Они вышли, перешли на другую линию, сели в другой поезд. Потом ещё раз. И ещё.

Через час они были уверены: погоня потеряна.

Вышли на станции в Бутово, южном районе Москвы. Нашли укромное место в заброшенном здании – старый торговый центр, закрытый лет двадцать назад.

Сели на пол, спиной к стене. Молчали.

Потом Гек сказал:

– Они знали, где мы. Не просто район. Конкретное здание. Как?

– Не знаю, – ответила Ирина. Мозг работал, перебирая варианты. – Может, камеры видеонаблюдения на улицах. Распознавание лиц.

– Нет. Я отключил все камеры в радиусе километра вокруг лаборатории. Они не могли видеть.

– Тогда… информатор? Кто-то видел нас, доложил?

– Возможно. Но это означает, что за нами следят везде. По всему городу.

Ирина задумалась. Что-то было не так. Они были слишком осторожны. Слишком параноидальны. Но их всё равно находили.

Потом она вспомнила.

– Трекер, – прошептала она. – Когда Крашенинников встречался со мной в Кремле. Он установил трекер. Ты удалил его в Лондоне. Но что, если был ещё один? Резервный?

Гек посмотрел на неё.

– Если ты права… нужно сканировать. Полностью. Каждый сантиметр твоего тела.

– Здесь нельзя. Нужно оборудование.

– Я знаю место. – Гек достал коммуникатор. – У меня есть контакт в Москве. Биохакер. Мы помогали друг другу в прошлом. У него есть лаборатория. Не такая оснащённая, как в Лондоне, но достаточная для сканирования.

– Можно ему доверять?

– Не знаю. Но выбора нет.

Гек начал печатать сообщение. Ирина смотрела в окно. Москва за стеклом жила своей жизнью. Миллионы людей, не знающих, что среди них ходят трансформированные. Не знающих, что человеческая эволюция больше не природный процесс, а программа, закодированная инопланетной цивилизацией.

Мир стоял на пороге изменений. И Ирина была катализатором. Нравилось ей это или нет.

– Ответил, – сказал Гек. – Согласен встретиться. Через два часа. Адрес в Марьино.

– Хорошо. – Ирина встала. – Пошли.

Они вышли из здания, слились с толпой. Ещё одна пара среди миллионов. Невидимые. Анонимные.

Пока.

Марьино встретило их промышленным шумом и запахом химикатов. Старый район, где располагались заводы, фабрики, перерабатывающие комплексы. Не самое чистое место в Москве, но дешёвое. Идеальное для тех, кто хотел остаться незамеченным.

Адрес привёл их к пятиэтажному зданию бывшего склада. Ржавые металлические стены, окна забиты досками. Но дверь была новой, с электронным замком.

Гек набрал код. Замок щёлкнул. Они вошли.

Внутри – неожиданно чисто и современно. Лифт. Они поднялись на третий этаж.

Дверь открылась, не дожидаясь стука.

Мужчина, стоявший в дверях, был лет сорока. Среднего роста, коренастый, с начинающейся лысиной. Лицо обычное, незапоминающееся. Но глаза – острые, внимательные. Глаза человека, который много видел и мало забыл.

– Гек, – сказал он. Голос был ровным, без интонаций. – Давно не виделись.

– Паша, – Гек кивнул. – Спасибо, что согласился помочь.

– Не за что. – Мужчина по имени Паша оглядел Ирину. Взгляд задержался на её лице, на руках. – Это она? Савельева?

– Да.

– Вижу. – Паша отступил, пропуская их внутрь. – Входите. Поговорим.

Они вошли в просторную квартиру, переоборудованную в лабораторию. Стены увешаны экранами. Столы с оборудованием. Запах антисептика и электроники.

– Впечатляет, – сказал Гек.

– Работаю с хорошими клиентами. – Паша прошёл к столу, жестом пригласил их сесть. – Гек говорит, тебе нужна помощь. Сканирование на наличие трекеров.

– Да, – ответила Ирина. – Есть подозрение, что "Гелиос" установил устройство слежения.

– "Гелиос". – Паша присвистнул. – Серьёзные ребята. Если они за тобой охотятся, удивительно, что ты ещё жива.

– Пока жива, – поправила Ирина. – И хочу остаться такой.

– Понятно. – Паша достал портативный сканер. – Раздевайся. Нужно проверить всё тело.

Ирина колебалась, потом начала снимать одежду. Осталась в нижнем белье. Паша и Гек отвернулись, давая хоть немного приватности.

Паша включил сканер, начал водить им по её телу. Устройство пищало, анализируя, ища аномалии.

– Чисто, – бормотал он. – Чисто. Чисто. Подожди…

Сканер запищал громче над левым плечом.

– Здесь что-то есть. Глубоко. Под мышцей. – Паша увеличил чувствительность. – Микротрекер. Размером с рисовое зерно. Питается от биоэлектричества тела. Передаёт сигнал каждые пять минут.

– Можешь удалить?

– Могу. Но это потребует небольшой операции. Местная анестезия, разрез, извлечение. Десять минут работы.

– Делай.

Паша приготовил инструменты, обработал место антисептиком, ввёл анестетик. Ирина чувствовала лёгкое покалывание, потом онемение.

Паша работал быстро, профессионально. Разрез. Раздвигание тканей. Щипцы. И вот – крошечное устройство на металлическом подносе. Серебристое, размером с зерно, с микроскопической антенной.

– Вот оно. – Паша показал Ирине. – Передатчик класса "Омега". Военные технологии. Дорогие. "Гелиос" не экономил.

– Что с ним делать?

– Уничтожить. Или… – Паша задумался, – можно использовать. Подделать сигнал. Отправить ложные координаты. Запутать преследователей.

– Можешь?

– Легко. – Паша достал другое устройство. – Эмулятор сигнала. Подключу трекер, запрограммирую на передачу фальшивых данных. "Гелиос" будет думать, что ты в другом месте.

– Делай, – решила Ирина.

Паша работал ещё десять минут. Подключал провода, программировал, тестировал. Наконец кивнул.

– Готово. Теперь твой трекер говорит, что ты в районе Химок. На противоположной стороне города. Это даст тебе время.

– Спасибо. – Ирина оделась, застёгивая куртку. – Сколько я должна?

– С Гека достаточно. – Паша убрал инструменты. – Но есть ещё кое-что. Информация, которая может тебя заинтересовать.

– Какая?

– Вчера вечером был доклад по новостной сети биохакеров. Секретный. Только для своих. – Паша активировал экран. – "Гелиос" готовит операцию. Крупную. В Байкал-сити. Массовое применение технологии генетической памяти. На солдатах.

Экран показал документ. Секретный приказ. Гриф "Совершенно секретно".

Ирина начала читать. С каждой строкой кровь холодела.

Проект "Архей" выходил на финальную стадию. Крашенинников получил одобрение от президента. Бюджет увеличен до пятисот миллиардов рублей. Испытания завершены. Ингибиторы работают. Трансформация контролируема.

И теперь – массовое производство.

Первая партия: тысяча солдат. Добровольцы из спецназа. Активация уровней три и четыре. Неандертальская память и память ранних гоминидов. Сила, скорость, рефлексы, превосходящие человеческие.

Дата начала: 1 марта. Через неделю.

– Боже мой, – прошептала Ирина. – Они действительно это делают. Создают армию монстров.

– И не только армию, – добавил Паша. – Смотри дальше.

Она прокрутила документ.

Вторая фаза: десять тысяч солдат. Третья фаза: сто тысяч. К концу года – миллион трансформированных военных.

Цель: геополитическое доминирование. Россия с армией сверхлюдей будет непобедимой. Сможет диктовать условия всему миру.

– Это безумие, – сказал Гек. – Миллион трансформированных… если хотя бы часть потеряет контроль…

– Будет катастрофа, – закончила Ирина. – Эпидемия мутаций. Распад цивилизации.

– Нужно остановить их, – сказал Паша. – Но как? Мы трое. У них армия. Ресурсы. Правительство.

Ирина смотрела на экран. На документ, который мог изменить будущее человечества. Или уничтожить его.

Что она могла сделать? Одна женщина против корпорации, против правительства, против военной машины?

И потом она вспомнила слова матери: "Не позволяй им использовать это как оружие".

Последняя просьба. Последнее желание.

Ирина приняла решение.

– Нам нужна помощь, – сказала она. – Официальная помощь. Правоохранительные органы. ФСБ.

– ФСБ? – Гек уставился на неё. – Они арестуют тебя!

– Может быть. А может, нет. – Ирина повернулась к Паше. – У тебя есть контакты в ФСБ? Кто-то, кто занимается биологическими угрозами?

Паша колебался.

– Есть один человек. Капитан Воронова. Отдел биотерроризма. Мы работали вместе пару раз. Она… прагматична. Не идеалистка. Но и не коррумпирована. Может выслушать.

– Можешь организовать встречу?

– Рисково.

– Всё, что мы делаем, рисково. – Ирина посмотрела на Гека. – Но это единственный шанс. Если ФСБ узнает о планах "Гелиоса", они могут остановить проект. Или хотя бы замедлить.

Гек задумался, потом кивнул.

– Хорошо. Попробуем. Но если она попытается арестовать тебя – я вытащу. Любой ценой.

– Согласна.

Паша достал коммуникатор, начал печатать сообщение.

– Отправляю запрос. Если она согласится – ответит в течение часа.

Они ждали. Тридцать минут. Сорок. Пятьдесят.

Потом коммуникатор завибрировал.

Паша прочитал сообщение.

– Она согласна. Встреча сегодня вечером. Нейтральная территория. Парк Горького, зона отдыха три. Двадцать один час. Она придёт одна.

– Хорошо, – сказала Ирина. – Мы будем там.

Парк Горького, зона отдыха 3

22 февраля 2635 года, 20:55

Парк был полон людей, несмотря на вечер и холод. Москвичи гуляли, бегали, катались на велосипедах. Дети играли на площадках. Пары сидели на скамейках, держась за руки.

Нормальная жизнь. Мирная жизнь. Жизнь, в которой Ирина больше не участвовала.

Она и Гек сидели на скамейке возле фонтана. Наблюдали. Ждали.

В двадцать один ноль две появилась женщина.

Тридцать четыре года, по досье, которое Паша показал. Среднего роста, атлетического телосложения. Короткие светлые волосы, острые черты лица. Одета в гражданское – джинсы, куртка, ботинки. Но походка выдавала военную подготовку.

Капитан Елена Воронова. ФСБ, отдел биотерроризма. Ветеран нескольких операций. Потеряла команду пять лет назад при подавлении биотеррористической атаки в Новосибирске. С тех пор работала одна, не доверяла партнёрам.

Она подошла к скамейке, села рядом с Ириной. Не смотрела на неё, глядя вперёд, на фонтан.

– Савельева, – сказала она тихо.

– Капитан Воронова.

– Ты знаешь, что я должна арестовать тебя?

– Знаю.

– Но не буду. Пока. – Воронова повернула голову, изучая лицо Ирины. Глаза прищурились. – Ты изменилась. С фотографии в досье. Лицо… другое. Более… хищное.

– Генетическая трансформация. Побочный эффект активации памяти.

– Понятно. – Воронова откинулась на спинку скамьи. – Паша сказал, у тебя есть информация. О "Гелиосе". О проекте "Архей".

– Да. – Ирина достала флэшку. – Здесь всё. Документы. Видео. Протоколы испытаний. Планы массового применения технологии.

Воронова взяла флэшку, спрятала в карман.

– Я изучу. Если информация подтверждается – передам начальству. Начнётся расследование.

– Нужно действовать быстро. У них неделя до запуска. Первого марта начинают трансформацию тысячи солдат.

– Я знаю. – Воронова посмотрела на Ирину. – Но есть проблема. "Гелиос" имеет защиту на высшем уровне. Президент одобрил проект. Министр обороны за ним стоит. ФСБ не сможет просто прийти и закрыть всё.

– Тогда что вы можете сделать?

– Собрать доказательства. Нарушений. Незаконных экспериментов. Если докажем, что "Гелиос" нарушил этические протоколы, эксперименты на людях без согласия… тогда можем действовать.

– Доказательства в Байкал-сити, – сказала Ирина. – Там держат испытуемых. В клетках. Как животных. Это нарушение всех возможных законов.

– Байкал-сити – закрытый объект. Проникнуть туда невозможно без санкции.

– А если я добуду доказательства? – Ирина посмотрела Вороновой в глаза. – Проникну внутрь. Сделаю записи. Принесу тебе всё, что нужно.

Воронова молчала долго.

– Ты сумасшедшая, – сказала она наконец. – Это самоубийство.

– Возможно. Но это единственный способ.

– Почему ты это делаешь? – спросила Воронова. – Ты могла бы скрыться. Уехать в другую страну. Начать новую жизнь. Зачем рисковать?

Ирина вспомнила лицо матери. Последние слова. Последнюю просьбу.

– Потому что это правильно. Потому что если не я, то кто?

Воронова изучала её лицо. Потом кивнула.

– Хорошо. Я дам тебе время. Неделю. Если через неделю принесёшь доказательства – я запущу расследование. Официальное. С привлечением прокуратуры.

– Спасибо.

– Не благодари. Я не делаю это из доброты. – Воронова встала. – Я делаю это, потому что "Гелиос" создаёт угрозу национальной безопасности. Неконтролируемая биологическая трансформация миллиона солдат – это катастрофа, ждущая своего часа. Моя работа – предотвращать катастрофы.

– Тогда у нас общая цель.

– Может быть. – Воронова начала уходить, но остановилась. – Ещё кое-что. МГБ всё ещё охотится за тобой. Джун Ли в Москве. Она не остановится.

– Знаю.

– И Призрак тоже здесь. Работает на "Гелиос". Если он найдёт тебя…

– Я справлюсь.

– Надеюсь. – Воронова ушла, растворившись в толпе.

Ирина и Гек сидели ещё несколько минут. Переваривая разговор. Обдумывая последствия.

– Ты действительно хочешь проникнуть в Байкал-сити? – спросил Гек.

– Да.

– Это безумие.

– Я знаю. – Ирина встала. – Но у меня есть план. Нам понадобится помощь. Оборудование. И немного удачи.

– Удача не на нашей стороне последние две недели.

– Тогда пора, чтобы это изменилось.

Они пошли прочь из парка, в ночь, в неопределённость. План формировался в голове Ирины. Опасный. Безрассудный. Но возможный.

Она проникнет в Байкал-сity. Получит доказательства. Остановит проект "Архей".

Или погибнет, пытаясь.

Но так или иначе, она дойдёт до конца. До финальной точки пути, который начала её мать.

До правды, скрытой в глубинах генетической памяти.

До трансформации, которая изменит всё.

23 февраля 2635 года, 11:30

Они провели ночь в съёмной квартире, оплаченной через анонимный сервис. Спали по очереди, не доверяя безопасности даже здесь.

Утром Гек начал работу. Взлом систем "Гелиоса" – снова. Он искал схемы Байкал-сити. Планировку. Системы безопасности. Маршруты патрулей.

Нашёл через шесть часов.

– Вот, – показал он Ирине экран. – Байкал-сити. Подводный комплекс. Восемь уровней. Каждый изолирован биозащитой.

Экран показывал трёхмерную модель. Огромная структура под озером, соединённая с поверхностью через единственный лифт-шахту.

– Вход только один? – спросила Ирина.

– Официально – да. Но есть аварийные выходы. Здесь, здесь и здесь. – Гек отметил точки на схеме. – Они заблокированы, но можно открыть изнутри.

– Как попасть внутрь?

– Легально – никак. Нужен допуск уровня восемь. Биометрия. Ретинальное сканирование. ДНК-идентификация.

– Нелегально?

– Маскировка под сотрудника. Поддельная биометрия. Сложно, но возможно. – Гек переключил экран. – У меня есть оборудование для создания биометрических масок. Силиконовая кожа, контактные линзы, синтетические отпечатки пальцев. Подделать можно всё, кроме ДНК-идентификации.

– Значит, нужен настоящий образец ДНК сотрудника.

– Да. И я знаю, где его взять. – Гек показал список. – Сотрудники "Гелиоса", работающие в Байкал-сити. Сто тридцать человек. Большинство живут в Иркутске. Ездят на вахты.

Ирина изучила список. Искала подходящую цель. Кто-то, кого можно было бы… что? Похитить? Убить?

Она содрогнулась от мысли. Но понимала: может не быть выбора.

– Этот, – указала она на имя. – Доктор Анна Белова. Тридцать шесть лет. Генетик. Работает на пятом уровне комплекса. Живёт в Иркутске, одна, без семьи. Идеальная цель.

– Ты хочешь похитить её?

– Нет. Просто взять образец ДНК. Волос. Слюна. Кожа. Этого достаточно?

– Да. – Гек кивнул. – Я могу синтезировать ДНК-профиль из образца. Создать поддельный идентификатор. Это займёт день, может два.

– Хорошо. – Ирина начала строить план. – Мы летим в Иркутск. Находим Белову. Получаем образец. Возвращаемся. Готовим маскировку. И проникаем в Байкал-сity.

– Звучит просто, когда ты так говоришь, – усмехнулся Гек. – На практике это будет кошмар.

– Я знаю. – Ирина посмотрела на него. – Ты не обязан идти. Это моя война.

– Нет. Наша. – Гек протянул руку. – Мы в этом вместе. До конца.

Ирина взяла его руку. Пожали друг другу руки, скрепляя союз.

– До конца, – повторила она.

И где-то в глубине души понимала: конец будет скоро. Очень скоро.

Но каким он будет – победой или поражением, жизнью или смертью – она не знала.

Знала только: путь выбран. И она пройдёт его до конца.

Что бы ни ждало впереди.