1. Взаимосвязь понятий «общество», «экономика» и «экономические отношения». Экономические агенты

С понятиями «общество», «экономика», «экономические отношения» каждый человек сталкивается с детства. Однако характеристика каждого понятия, как правило, вызывает затруднения. Разъясним каждую из перечисленных категорий:

Общество – это совокупность людей, объединенных на определенной ступени исторического развития определенными производственными отношениями, которые влияют на все другие отношения в обществе.

Любое объединение людей, и общество в том числе, преследует определенные цели, из общего множества которых вычленяем экономические:

1) экономический рост, т. е. обеспечение более высокого уровня жизни членам общества;

2) полная занятость, т. е. обеспечение работой всех членов общества, способных и желающих работать;

3) экономическая эффективность, т. е. достижение максимального результата (отдачи) при минимальных затратах (издержках);

4) стабильный уровень цен, т. е. стремление избегать резких колебаний общего уровня цен. К низким ценам стремится потребитель, но они не стимулируют производство. И наоборот, высокие цены стимулируют производство, но снижают покупательскую способность населения;

5) экономическая свобода, т. е. обеспечение каждому члену общества права принимать те или иные решения, сообразуясь с личными экономическими интересами;

6) экономическая обеспеченность, т. е. обеспечение экономической поддержки незащищенным слоям населения (больным, нетрудоспособным, престарелым и т. д.).

Как правило, наибольшие затруднения вызывает понятие экономика.

К его определению имеются 2 подхода.

1. С одной стороны, экономика – это система жизнеобеспечения страны. Как система она состоит из сферы материального

производства (создает товары) и непроизводственной сферы (преобладают услуги). Эти две части экономики связаны друг с другом с помощью экономических отношений (распределения, обмена и потребления).

Материальное производство состоит из:

1) производства материальных благ (сферы промышленности, сельского хозяйства, строительства);

2) производства материальных услуг (сферы транспорта, коммунального хозяйства, торговли и т. п.).

Нематериальное производство состоит из:

1) производства нематериальных благ (создание духовных ценностей);

2) производства нематериальных услуг (научное консультирование, здравоохранение, образование и т. п.).

Характерной чертой современного этапа развития экономики является возрастание роли непроизводственной сферы (более 50 % трудоспособного населения заняты в сферах нематериального производства).

2. С другой стороны, экономика – это отрасль знаний (наука), которая рассматривает экономические отношения.

Экономический агент – это хозяйственная единица экономики.

Экономические агенты подразделяются на рыночных и нерыночных.

Рыночные агенты бывают пяти типов:

1) нефинансовые предприятия (производственные фирмы), основной функцией которых является производство товаров и услуг с целью получения денег;

2) домашние хозяйства, выполняющие функцию потребления;

3) правительственные учреждения (администрация), которые оказывают услуги, не регулируемые за деньги, и основной функцией которых является распределение стоимостей, созданных в процессе производства;

4) финансовые учреждения (банки, кредитные и страховые организации);

5) заграница, т. е. хозяйственные агенты за пределами границ данной страны.

2. Предмет экономической теории

На предмет экономической науки нет однозначного взгляда. Одни считают, что экономическая наука – наука о выборе в условии ограниченных ресурсов. Другие считают, что это наука о богатстве и экономических законах. Некоторые экономисты предметом экономической теории считают анализ рыночного хозяйства, а четвертые – видят ее предмет в экономическом поведении людей.

Экономическая теория позволяет людям сделать выбор рациональной линии поведения при решении ими своих экономических проблем. Так как в центре экономической теории стоит человек, то этот предмет необходимо отнести к разряду гуманитарных, социальных. При этом важно отметить, что экономическая теория тесно связана не только с социально-экономическими дисциплинами (социологией, политологией, психологией и т. п.), но и математическими дисциплинами (статистикой, математикой, теорией вероятности, бухгалтерским учетом и анализом и т. п.). Основы экономической науки заложены еще в XVII в. В современной экономической теории принято выделять 3 раздела:

1) микроэкономику – часть экономической науки, которая рассматривает вопросы функционирования основной экономической единицы (фирмы, домашнего хозяйства), или сферы частного бизнеса. Рыночный характер микроэкономики состоит в том, что теория рассматривает любой вид деятельности как источник дохода;

2) макроэкономику – это часть экономической теории, которая рассматривает экономические проблемы в масштабах страны, при этом общество представляется как совокупность фирм и домашних хозяйств;

3) мировую экономику (интерэкономику), которая изучает экономические отношения в мировом сообществе.

Следует отметить, что различают:

1) позитивную экономическую теорию – предметом ее исследования является фактическое состояние экономики;

2) нормативную экономическую теорию, которая предлагает свои оценки того, какой должна быть экономика. Она определяет, какие условия нежелательны или желательны для экономики. Изучение объективных законов развития и функционирования экономики дает основание ученым предлагать рецепты действий отдельным лицам, руководителям фирм, государств. При этом у любого экономиста складываются свои личные, субъективные суждения по проблемам экономики, на основании которых он предлагает план действий. Для определения состояния экономики требуется глубокий и обстоятельный анализ, причем он, как правило, не устраняет разногласий среди экономистов по поводу того, что и как надо делать и как должно быть. Характер нормативной экономики таков, что он ведет к бесконечным спорам по многим вопросам.