С удовольствием прочитав первый том "Пламени и крови", начавшей рассказывать нам историю Таргариенов, королей Вестероса, я решил надолго не откладывать своё знакомство со вторым (зима ведь близко) и с большим интересом и воодушевлением принялся за него, снова погружаясь в жестокий, яркий и насыщенный мир войн и сражений, интриг и предательства, пламени и крови, созданный Джорджем Мартином.
"Пламя и кровь. Пляска смерти", куда вошли хроники и сказания, охватывающие события от кровавой Пляски Драконов, сотрясшей до основания дом Таргариенов и расколовшей надвое Семь Королевств, до дня совершеннолетия печального короля Эйегона III, получилась, на мой взгляд, очень даже неплохой и такой же захватывающей и интересной, как и первая часть. Продолжая рассказывать историю Таргариенов и весьма искусно стилизуя своё повествование под историческую хронику, Мартин, как и в первой части, акцентирует наше внимание лишь на самых лакомых кусочках истории: войнах, мятежах, битвах, свадьбах, смертях, интригах, заговорах и предательствах. Весьма обширный кусок повествования в этой книге, снабжённый, конечно же, большим количеством самых разнообразных подробностей, от знакомства с которыми читателю уж точно не будет скучно, посвящён самому эпичному, драматичному и кровопролитному эпизоду за всю историю правления Таргариенов – грандиозной междоусобной войне, получившей название Пляска Драконов. Ожесточённая борьба за власть, разразившаяся между двумя претендентами на Железный Трон – старшим из детей почившего короля Визериса I, принцессы Рейениры, объявленной им своей наследницей, но к несчастью бывшей всего лишь женщиной, и старшим сыном короля от второго брака Эйегоном – вылилась в один из самых жестоких и кровавых конфликтов в истории Семи Королевств. Со всеми его событиями и перипетиями как раз и знакомит здесь своего читателя автор.
Изображая Пляску Драконов на страницах своей хроники, Мартин остаётся верен себе, что, признаюсь, меня, как поклонника его творчества, здесь несказанно порадовало. Ссоры и разногласия, интриги, заговоры и предательства, битвы, сражения (в том числе и с участием драконов) и множество различных смертей и многое другое – всё это, пусть и изложено опять же в несколько летописной манере, но описано писателем, как всегда, очень живо, ярко и реалистично. Описывая те или иные события Пляски Драконов (а их здесь будет немало), описывая то, как по ходу развития конфликта чаша весов склонялась то в одну, то в другую сторону, и, сопровождая при этом свой рассказ различными деталями и подробностями, Мартин мастерски даёт прочувствовать всё их напряжение и драматизм. При этом ему, как и всегда, также весьма ловко удаётся удерживать интерес ко всему происходящему на достаточно высоком уровне.
Помимо великолепно изображенной Пляски Драконов, в этом томе "Пламени и крови" Джордж Мартин также рассказывает своему читателю о временах регентства при юном короле Эйегоне III. События эти по накалу страстей оказались, конечно, куда менее эпичными, кровавыми и жестокими, по сравнению с событиями, коими была насыщена Пляска Драконов, однако это не означает, что чего-то менее жестокого, яркого или неинтересного за описываемый автором период времени не было совсем. В вымышленном мире Мартина такое попросту невозможно. Кровопролитные войны и битвы уступили место различным придворным махинациям и интригам, описанным Мартином опять-таки просто превосходно. В итоге, как всегда, читать обо всём происходящем очень интересно и увлекательно, в иные моменты даже не оторваться.
В рассказываемых в этой книге историях так же, как и в первой части, присутствует огромное количество сменяющих друг друга персонажей, а также названий городов и крепостей, запомнить, понять поначалу, кто есть кто и кто кому кем приходится и не запутаться во всём этом обилии многим, читающим эту книгу, возможно, будет сложновато, но лично у меня, более-менее знакомого с миром Мартина и его произведениями, относящимися к миру "Песни Льда и Огня" при чтении этой книги со всем этим никакой путаницы и никаких затруднений не возникло. Да и особого смысла стараться запомнить многочисленных второстепенных персонажей, думаю, здесь как-то и нет. О большинстве из них мы узнаём по ходу повествования разве что имя да несколько фактов из биографии. Затем многие из них, как это заведено у Мартина, быстро сходят со сцены. Центральные же персонажи получились у автора, как всегда, достаточно яркими и запоминающимися. В силу летописной манеры изложения многого об их чувствах и их внутреннем мире нам, читателям, конечно, узнать не получится, но, несмотря на это следить за всеми происходящими событиями, связанными с центральными персонажами рассказываемой истории, здесь, как и в первой части, очень интересно и увлекательно.
В целом рассказ Мартина об очередных событиях из истории Семи Королевств, о поступках, решениях и противоборстве двух ветвей дома Таргариен и разыгравшейся в ту пору кровавой междоусобице, весьма искусно стилизованный под историческую хронику, на мой взгляд, получился очень ярким, насыщенным и интересным. Я с большим удовольствием погружался в описываемые автором события и в подробностях узнавал много нового об истории Семи Королевств, о разных представителях дома Таргариен и их деяниях. Вторая часть "Пламени и крови" успела лишь поведать нам о Пляске Драконов и о периоде регентства при короле Эйегоне III, но впереди где-то ещё полторы сотни лет правления Таргариенов Семью Королевствами и наверняка целая уйма событий, о которых Мартин всё же сможет нам рассказать что-нибудь интересненькое. Надеюсь, что продолжения истории Таргариенов, королей Вестероса, ещё выйдут, так же как и оставшиеся книги основной саги. Ну а "Пламя и кровь. Пляска смерти", думаю, вполне заслуживает внимания всех тех, кто неравнодушен к творчеству Джорджа Мартина и его "Песни Льда и Огня".