Австралийская глухомань, дикая засуха, три трупа в фермерском домишке. По официальной версии, отец семейства, Люк, застрелил жену и сына, а потом вышиб себе мозги.
Аарон Фальк - друг детства Люка. Он свалил из этих мест давным давно и возвращаться не собирался - даже ради похорон. Однако записка от отца покойного друга заставила его приехать. Что же в ней было? Текст крайне интригующий "Люк солгал. Ты солгал. Приезжай на поминки". Фальк понимает, что речь идет о жуткой тайне, которую он хранит вот уже двадцать лет и... И вот он здесь, среди иссушенных земель, в унылом бедствующем городишке - и не может уехать, пока не узнает, кем был Люк на самом деле. Доведенным до отчаяния фермером? Бездушным социопатом? Или невинной жертвой убийства, как и его семья? Чтобы это понять, Аарону Фальку придется не только разобраться в нынешней ситуации, но и хорошенько покопаться в гораздо более далеком прошлом.
Преступления в глухомани - одна из моих любимых тем. Тщательно оберегаемые старые тайны, обиды, лелеемые десятилетиями, чудовища под масками благопристойных граждан, особые отношения между горожанами - а как же иначе, в маленькой общине люди нужны друг другу, чтобы выживать... Прибавить к этому живучие слухи и склонность людей им верить, а также накапливающееся смешанное с отчаянием напряжение из-за чертовой засухи - и получается отличный коктейль для психологического детектива.
Так что "Засуха" увлекает сразу, сходу огорошивая жутким убийством и интригуя намеками на давнюю пугающую тайну. Чудовищная засуха служит колоритным фоном для детективной линии. Которая, кстати, оказалась очень увлекательной - на передний план выходит то один подозреваемый, то другой, то одна ниточка, то вторая...
Психологическая сторона также хороша: и в события "настоящего времени", и в экскурсах в воспоминания Фалька об их с Люком детско-юношеской дружбе - воспоминания, покопавшись в которых, можно найти ответы на некоторые важные вопросы.
Манера изложения четкая и ясная, без излишеств и затянутости даже в психологических моментах.
Разгадка неожиданная - а это та еще редкость. Автор умело наводила "тень на плетень" в течении всего повествования, а потом провернула хитрый финт - ух ты, а все же совсем не так, как казалось. И разгадка старой тайны под занавес тоже хороша.
Отличный детектив.