По сравнению с третьей книгой ("Врата Абаддона") цикла "Экспансия" следующая часть, то бишь, эта - значительно лучше и интереснее. Фантастики резче стало больше. Меньше доставших в прошлой части выяснений отношений (хотя и не без них - как же без этого)). Протомолекула открыла Врата в тысячу новых миров, где в каждом есть планеты, пригодные для жизни. Не надо мучиться и терраформировать, как на Марсе, нет нужды закапываться внутрь астероидов и спутников планет Солнечной системы. Прилетай и живи...
Так и сделала группа астеров, поселившаяся на планете, коей они дали имя Илос. Воздух, которым можно дышать, нормальное тяготение, не агрессивная (по первости) биосфера, богатые залежи лития, отличные виды на будущее для дальнейшей спокойной жизни. Но не долго было все так прекрасно. ООН начала выдавать лицензии на... новые планеты и на Илос (который эти "товарищи" называют Новой Террой) высылается экспедиционный корабль, где не только исследователи иноземной территории, но и отряд службы безопасности, цель коих поставить на место захватчиков (по их мнению) законно принадлежащей им (по лицензии) земли.
В конфликт традиционно для "экспансивной" вселенной включаются знакомые силы: Марс, АВП и, конечно же, экипаж корабля "Росинант", наведший шороху в предыдущих трех книгах. На этот раз Холден и его команда призваны стать миротворцами. Присмотреть, чтобы астеры и лицензированные хозяева планеты не перебили друг друга. Удалось это с определенным процентом потерь, но главное не это. Главное скрывалось в самой планете.
Энергетическая станция некогда мощной чужой цивилизации, уничтоженной два миллиарда лет назад. Но еще частично действующая. Просыпающаяся после появления на ее шкуре людей. Разрушающаяся и грозящая глобальной катастрофой. Здесь зарыта какая-то тайна...
Почему настолько развитая раса пришла в упадок, кто ее уничтожил, есть ли шансы у людей остаться в живых в этом мире? Приятно отметить, что практически на все вопросы даются ответы. Холден вместе с "мертвым" детективом Миллером, порождением протомолекулы в мозге Холдена, вновь спасают. На этот раз не галактику, а одну планету, но переоценить важность спасения невозможно.
Выживание на Илосе приведет к глобальным межзвездным изменениям в истории человечества. Но об этом, я так понимаю, в следующих книгах. Отмечу, что читать по сравнению с прошлыми книгами стало на порядок интереснее. То ли дело в более лучшем переводе, то ли сами авторы перестали сачковать и пользоваться знакомыми лекалами и серьезно взялись за дело. По мне так лучшая из первых 4-х частей цикла.
Продолжаем экспансию в мир "Экспансии"...