Доктор Яд. О том, кто тихо убивал молодых женщин, пока все боялись Джека-потрошителя

Профессия доктора предполагает помощь людям. Причем не важно ни материальное положение, ни положение в обществе, ни гендер. Но вот у героя книги все получилось сикось-накось.

Время действия данной книги — конец XIX века. Томас Нил Крим получил медицинское образование, но свои знания направил вовсе не в ту сторону. За свои пристрастия ему удалось побывать за решеткой в Канаде, а после и в Англии. Что поражает, так это с каким упорством знакомые настаивали на его невиновности после того, как он был осужден в первый раз, и как старались смягчить пожизненное заключение на более мягкое. Уже тогда предполагалось, что его можно будет амнистировать. Хуже всего то, что его персону использовали во время предвыборной компании. И никто не задумывался, как его действия могут аукнуться  в дальнейшем. Сделаем приятно себе... Вроде как милосердные. Для кого? Недаром родные сами подозревали Томаса и постарались отправить в Европу.

А что герой книги? Крим, бывший учитель воскресной школы, ставший убийцей, знал Библию и наизусть читал Евангелие от Святого Матфея. Он был специалистом по абортам. Шантажистом. Коварным отравителем. Хладнокровным убийцей. Перечень зашкаливает... Разве можно такого выпускать из-под надзора? Дадим допуск, что в то время еще не было развита наука исследования серийных убийц. Но вот что понравилось, что уже в те годы пытались систематизировать сведения о преступниках. Крим тоже попал в эти списки. С другой стороны валялись они где попало и между отделениями полиции не было контактов. Все это усложняло поиски. И все же отдать должное следователям Джону Беннету Танбриджу, Фредерику Смиту Джарвису и другим. В тех сложнейших условиях они смогли вычислить преступника. Как он не старался вкрасться им в доверие, улики удалось найти и доказать причастность Крима к убийствам

Автор проделал колоссальную работу, чтобы собрать все воедино. Правда, мешали переходы на 10 лет назад или вперед, из Великобритании в Канаду. Да и тема маньяков не моя. Но труд оценить необходимо по достоинству. Этого не отнять

Я люблю детективы, но не реальные криминальные истории. Книга прочитана для игры.

Документальное повествование с избытком художественности: сбитая хронология (в именах бы не запутаться окончательно, а приходится ещё и даты отслеживать), неожиданные описания природы и погоды. Криминальная история изложена скрупулезно, практически час за часом. Преступник как на ладони с рождения до смерти. История становится более занимательной из-за любви убийцы к аферам, обманам, шантажу. Причем очевидно с самого начала, что письма жертвам шантажа и приведут к разгадке. Преступления похожи друг на друга как две капли воды.

Наиболее интересными мне показались другие моменты:

- работа полиции (безалаберная, чему способствовало полное отсутствие доступа к информации о происходящем в соседней деревне, не говоря о другом материке.)

- организация судебного заседания (для обвинения требовались совсем точные улики. Даже непонятно, чего еще надо).

- появление судебной медицины и недоверие к научным исследованиям и анализам со стороны широкой публики. Организация обучения медицине в разных странах (спойлер: с гигиеной пока часто проблемы).

Приведены зарисовки судебных заседаний, портреты участников расследования, вырезки из газет, фотографии мест. Позволяют действительно погрузиться в ситуацию.

Хорошо, атмосферно описаны основные места действия: Лондон (самые опасные кварталы), Квебек и деревеньки в Канаде, Чикаго и другие города США (дух Драйзера и коррупция), Шотландия (в меньшей степени).

На самом деле, это и впрямь достойная работа. Научный подход, обширная область исследования, занятная тема: все это - составляющие хорошего нон-фикшн. Именно нон-фикшена, а не монографии, потому что справочного материала тут нет. Кому-то и авторских заверений, мол все на протоколах основано, достаточно. Но мне его не хватало. Впрочем, нужно отметить, что повествование построено так, чтобы создавать полную уверенность в серьезности авторского подхода. Так что, как минимум, книга выглядит научной.
Что же по сюжету, тут есть как плюсы, так и минусы.
Главный минус - в малоинтересности основной истории. Главный злодей - косоглазый психический чувак, который демонстрировал свое душевное нездоровье мимикой, разговорами и всем своим поведением. Он предлагал малознакомым людям какие-то таблетки. Те их зачастую принимали. Что могло пойти не так? Это вам не Джек Потрошитель, который проституток затейливо резал.
Впрочем, этот минус с успехом нивелируется широким охватом повествования. Автор рассказывает про криминалистические приемы того времени, о состоянии науки, нравы, обычаи, тюрьмы, проституцию, исторических персон, психологию - в общем, рисует максимально полноценную картину достаточно необычного для того времени криминального прецедента. Некоторые вещи были реально интересно узнать.
К тому же вполне читабельный язык и умение объяснять простыми словами должно подкупать читателя. Только вот со мной, почему-то, этот номер не прошел. Я буквально засыпала во время чтения. Не от скучности повествования, оно вроде хоть и не триллер, но вполне интересное. То ли виной тому ритм, то ли устала. Но как я только не приступала к чтению - хоть сидя, хоть стоя, хоть лежа - меня просто срубало в сон. Может это индивидуальная реакция такая? Время и читательские рецензии покажут. Но я была достаточно заинтересована, чтобы прорваться сквозь узы Морфея и дочитать, домучить историю. Ни о чем не жалею, узнала много интересного. И выспалась.