Глава 2. Когда открылись врата времени

Вращение прекратилось так же внезапно, как и началось. Домовята упали в сугроб – мягкий, пушистый, искрящийся на солнце. Было холодно, но Гордей тут же выпустил тепло из своего Уголька, и вокруг них образовалась тёплая воздушная подушка.

– Где мы? – Прошка вылез из сугроба, отряхивая снег со своих белобрысых волос.

– Когда мы – вот правильный вопрос, – поправил Ерофей, открывая Книгу историй. Страницы сами перелистнулись: – Так… Киевская Русь, конец X века, примерно 980-е годы. Княжение Владимира Святославича. До крещения Руси ещё несколько лет.

Домовята огляделись. Они стояли на окраине большого города. Вокруг высились деревянные терема с резными наличниками, дымились печные трубы. По улице шли люди в длинных кафтанах, шубах, валенках. Женщины носили яркие сарафаны и платки. Воздух звенел от мороза и наполнен был запахом дров, дыма и свежего хлеба.

– Красота какая! – восхитилась Зоряна, и Звёздная пыль посыпалась с её волос, смешиваясь со снежинками.

– Дети где? – строго спросила Лада, вспоминая о главном.

Зоряна закрыла глаза и рассыпала побольше Звёздной пыли вокруг. Та полетела по ветру, сверкая на солнце, а потом несколько искорок устремились в одну сторону – к центру города.

– Туда! – показала Зоряна. – Они там!

Домовята побежали по заснеженной улице. Они были невидимы для людей, но всё равно старались не попадаться на глаза. Тимошка, как обычно, не мог удержаться и свистнул в свой Свисток радости – тут же все собаки в округе весело залаяли и стали прыгать.

– Тимошка! – одёрнула его Лада, но сама улыбалась.

Они добрались до центральной площади, и тут Миланья ахнула: – Смотрите!

На площади разворачивалась масленичная ярмарка. Хотя на дворе стояла настоящая зима, здесь уже готовились к весеннему празднику. Торговцы выставляли товары, кто-то строил горку для катания, а группа скоморохов репетировала представление.

И среди всей этой толпы шестеро детей из детского сада стояли, вытаращив глаза, совершенно потерянные.

– Миша! Соня! – позвала Лада, подбегая к ним.

Дети обернулись и с облегчением бросились к домовятам: – Где мы? Что случилось? Я хочу домой! – взахлёб говорили они.

– Тише, тише, – успокоила их Миланья, доставая Волшебную скатерть. Она расстелила её на снегу, и тут же появились горячие пирожки с капустой. – Сначала поедим, потом поговорим.

Дети с жадностью набросились на еду – путешествие во времени отняло много сил.

– Это правда прошлое? – спросила Катя, с любопытством оглядываясь. – Как в сказке?

– Совсем как в сказке, – кивнул Ерофей. – Только настоящее. Мы в Киеве, в конце X века.

– Но как мы вернёмся? – испуганно спросил Ваня.

– Нужно усвоить три урока, – объяснила Лада. – Зеркало не просто так вас сюда отправило. Оно хочет, чтобы вы что-то узнали, чему-то научились.

– А что именно? – спросил Миша.

– Вот это мы и должны выяснить, – улыбнулся Гордей.

И тут случился смешной момент. Прошка, заинтересовавшись скоморохами, подлетел к ним поближе и начал подыгрывать на своей Поющей ложке. Звуки слились с их музыкой так чудесно, что скоморохи остановились, озадаченные.

– Откуда музыка? – спросил один из них, оглядываясь.

– Да это ветер в трубу играет! – засмеялся другой.

Но главный скоморох – старый, в яркой одежде – внимательно посмотрел в сторону домовят. Кажется, он их видел!

– Домовые, – прошептал он с улыбкой. – Давненько я таких не встречал. Добро пожаловать в Киев!

Домовята удивились, а дети – ещё больше.

– Ты нас видишь? – спросила Зоряна.

– Вижу, – кивнул скоморох. – Меня Добрыней зовут. Я не простой артист, а сказитель и волшебник малость. Чую, пришли вы издалека и из другого времени. Что ищете?

– Мы ищем способ вернуться домой, – объяснила Лада. – Зеркало Времён послало нас сюда.

– А-а-а, – протянул Добрыня. – Значит, уроки проходить пришли. Ну что ж, первый урок начнётся завтра – на Масленицу. А пока вам нужно где-то переночевать.

– А где? – спросил Артём. – У нас же денег нет.

– Ха! – засмеялся Добрыня. – Скоморохи не бросают друзей. Пойдёмте к нам в шатёр. Места всем хватит.

Так началось их приключение в прошлом. Шатёр скоморохов оказался большим и тёплым. Внутри пылал костёр, стояли лавки, висели музыкальные инструменты и яркие костюмы.

– Вот вам загадка на ночь, – сказал Добрыня, усаживаясь у огня. – «Что на свете всех быстрее, всех сильнее, всех мудрее?»

Дети задумались. Миша предположил: – Время?

– Нет, – покачал головой Добрыня.

– Мысль! – воскликнула Соня.

– Почти, но не совсем, – улыбнулся скоморох.

– Память! – вдруг сказал Ерофей. – Память быстрее времени – мгновенно переносит в прошлое. Сильнее силы – побеждает забвение. Мудрее мудрости – хранит опыт веков.

– Правильно! – обрадовался Добрыня. – Именно поэтому Зеркало Времён и привело вас сюда. Чтобы вы узнали о памяти народа, о том, как важно помнить корни свои.

– А что такое Масленица? – спросила Лиза. – Я знаю, что это праздник, но почему его так отмечают?

Добрыня начал рассказывать: – Масленица – это встреча весны и проводы зимы. Семь дней гуляний, радости, изобилия. Каждый день имеет своё название и смысл. Понедельник – встреча, вторник – заигрыши, среда – лакомка, четверг – разгуляй, пятница – тёщины вечерки, суббота – золовкины посиделки, воскресенье – прощёное воскресенье. И в каждом дне – свой обряд, своя мудрость.

– А блины зачем? – спросил Ваня.

– Блин – символ солнца, – объяснил Добрыня. – Круглый, жёлтый, горячий. Печём блины – солнышко зовём, весну приближаем. А чучело зимы жжём – холод прогоняем.

Дети слушали, завороженные. А Миланья тем временем достала свою Волшебную скатерть и начала угощать всех ужином. На скатерти появились пироги, каша, мёд, горячий сбитень.

– Вот это угощение! – восхитился Добрыня. – Вижу, вы не простые домовята.

– Мы хранители детского сада «Ромашка», – с гордостью сказала Лада. – Из Тюмени. Только этот город ещё не построен в вашем времени.

– Значит, из будущего, – кивнул скоморох. – Что ж, будущее нуждается в знании прошлого. Завтра начнётся ваше обучение.

Ночь прошла спокойно. Гордей поддерживал тепло, чтобы дети не замёрзли, Прошка играл тихие колыбельные на своей ложке, а Миланья укутывала всех в волшебные одеяла, появляющиеся из её скатерти.

Но Лада не спала. Она сидела у входа в шатёр и смотрела на звёздное небо. Небо прошлого казалось ярче, звёзды – крупнее. Где-то в этом времени творилась история, которую они знали по книгам. А теперь они стали её частью.

– Не спится? – подсел к ней Ерофей с Книгой историй.

– Думаю о детях, – призналась Лада. – Мы должны их защитить и вернуть домой.

– Вернём, – уверенно сказал Ерофей. – Но сначала пройдём уроки. Смотри, что написано.

Он открыл Книгу, и на странице появились светящиеся слова:

«Первый урок – Память о корнях. Второй урок – Мудрость предков. Третий урок – Единство народа».

– Значит, на Масленице мы пройдём первый урок, – прошептала Лада. – Узнаем о корнях, о традициях.

– А дальше увидим, – кивнул Ерофей.

Они не знали, что завтра их ждёт не просто праздник, а настоящее приключение, которое научит детей и домовят чему-то очень важному.

Глава 3. Масленичные гуляния в древнем городе

Утро началось с весёлого гомона. Киев просыпался для встречи Масленицы. Ещё до рассвета на площадь начали съезжаться сани, телеги, приходить люди в праздничных нарядах. Торговцы расставляли лотки с блинами, мёдом, калачами, пирогами. Где-то уже играли гусляры, где-то настраивали свирели.

Дети проснулись от запаха свежих блинов, который разносился по всему шатру.

– Вставайте, сони! – весело крикнул Добрыня. – Сегодня первый день Масленицы – встреча! Нужно весну звать!

Домовята уже были на ногах. Миланья накрыла всех завтраком – блины с мёдом, маслом, сметаной, вареньем. Дети ели с аппетитом.

– А мы правда увидим, как весну встречают? – спросила Катя.

– Не просто увидите – поучаствуете! – подмигнул Добрыня.

Они вышли на площадь, и дети ахнули. Всё вокруг было украшено лентами, цветными тканями, соломенными куклами. На горке уже катались дети, визжа от восторга. Взрослые водили хороводы, пели песни. А в центре площади стояло огромное чучело Зимы – соломенная баба в тулупе и платке.

– Ух ты! – Миша побежал к горке, а за ним – остальные дети.

– Подождите! – крикнула Лада, но дети уже влились в толпу.

Домовята побежали следом. Тимошка тоже не удержался и свистнул в свой Свисток радости – тут же все дети на горке стали кататься ещё веселее, смеясь так заразительно, что и взрослые начали улыбаться.

– Вот чудо! – говорили люди. – Никогда дети так не веселились!

А на площади начался настоящий праздник. Скоморохи вышли с представлением – показывали сценки, пели частушки, играли на инструментах. Добрыня был в центре, рассказывая сказку о том, как Весна-Красна у Зимы власть отбирала.

Прошка не утерпел и стал подыгрывать на своей Поющей ложке. Звуки сливались с музыкой скоморохов, создавая невероятную мелодию. Люди слушали, зачарованные.

Маленькая девочка, совсем кроха, лет трёх, отбилась от родителей и заплакала, потерявшись в толпе. Миланья тут же подлетела к ней и тихонько коснулась её руки. Девочка почувствовала тепло, уют и перестала плакать.

– Мама! – позвала она, и голос её был таким чистым, что все услышали.

– Дочка! – Женщина пробилась сквозь толпу и подхватила малышку на руки, прижимая к себе. – Слава богам, нашлась!

Миланья улыбалась, довольная. А Лада похвалила её: – Молодец, сестрёнка. Мы хранители, где бы ни были – в будущем или прошлом.

Праздник продолжался. Добрыня позвал детей из детского сада поучаствовать в обряде. Им дали по блину и велели громко кричать:

– Весна-Красна, приди! Зиму-Холодину прогони!

Дети с энтузиазмом выполнили задание. Миша кричал так громко, что даже птицы вспорхнули с крыш. А потом началось самое интересное – сжигание чучела.

Все собрались вокруг огромной Зимы. Старейшина с седой бородой вышел вперёд с факелом:

– Зима, прощай! Весна, встречай! – крикнул он и поднёс огонь к соломе.

Чучело вспыхнуло ярким пламенем. Люди запели:

«Гори, гори ясно, Чтобы не погасло! Глянь на небо – Птички летят, Колокольчики звенят!»

Дети из детского сада подпевали, хотя не все слова знали. А домовята помогали – Гордей подбросил тепла в огонь, чтобы пламя горело ярче, Зоряна рассыпала Звёздную пыль, и в дыму появились волшебные искры, складывающиеся в образы птиц и цветов.

– Чудо! – шептали люди. – Такой Масленицы не было много лет!

И вдруг из огня вышла фигура. Высокая, прекрасная, в венке из цветов – это была Весна-Красна, вернее, её призрачный образ, созданный Звёздной пылью Зоряны.

– Я пришла! – пропел голос, и это была музыка Прошки, преобразованная в слова. – Согрею землю, разбужу природу!

Люди на площади застыли в благоговении. Некоторые упали на колени. А дети из детского сада смотрели, раскрыв рты.

– Это… это правда Весна? – прошептала Соня.

– Нет, это волшебство, – улыбнулась Зоряна. – Но оно напоминает людям о том, что весна и правда скоро придёт.

Образ Весны растаял, но настроение людей было приподнятым. Праздник продолжался – ели блины, пели песни, танцевали.

А потом Добрыня подозвал домовят и детей: – Пойдёмте со мной. Хочу показать вам кое-что важное.

Он провёл их на окраину города, к небольшому капищу – месту, где стояли деревянные идолы древних богов. Здесь было тихо, только снег поскрипывал под ногами.

– Это Перун, – показал Добрыня на самого большого идола с грозным лицом и топором в руке. – Бог грома и войны. А это Велес – покровитель скота и мудрости. Здесь Дажьбог – бог солнца. Макошь – богиня судьбы и женских ремёсел. Стрибог – повелитель ветра.

– Мы же про них в книжках читали! – воскликнул Миша.

– Книжки – это хорошо, – кивнул Добрыня. – Но здесь, в прошлом, эти боги – живые. Люди верят в них, приносят дары, просят о помощи. Это наша вера, наши корни.

– А разве это не плохо? – спросила Лиза. – Ведь потом будет крещение Руси, и все станут христианами.

– Не плохо и не хорошо, – мудро ответил Добрыня. – Это просто история. Старые боги дадут место новой вере, но память о них останется – в сказках, в обрядах, в праздниках. Масленица – это тоже отголосок древних времён, когда прощались с зимой и встречали солнце.

– А вот вам загадка, – сказал Ерофей, открывая Книгу историй. – «Что может умереть, но не исчезнуть? Что может уйти, но остаться? Что может быть забыто, но жить вечно?»

Дети задумались. Артём первым ответил: – Традиции! Они могут уйти, но остаются в памяти!

– Правильно, – кивнул Ерофей. – Это и есть первый урок – Память о корнях. Важно помнить, откуда мы пришли, во что верили наши предки, какие традиции соблюдали.

И тут Книга историй засияла. На странице появилась золотая печать – знак того, что первый урок усвоен.

– Ура! – обрадовались дети.

Но праздновать было рано. Внезапно поднялся ветер, снег закружился метелью. Из вьюги вышла фигура – огромная, ледяная, с холодным злым лицом.

– Это Морозко! – испугался Добрыня. – Древний дух зимы! Он не хочет уходить!

– Кто посмел звать весну раньше срока? – прогремел ледяной голос. – Я ещё не закончил своё царствование!

– Но Масленица – это праздник встречи весны! – крикнул Миша.

– Встречи, но не прихода! – рассердился Морозко. – Я уйду, когда захочу! А пока заморожу всех, кто мешает!

Он поднял руки, и холод усилился. Дети начали дрожать. Но Гордей выступил вперёд, подняв свой Уголёк вечного тепла:

– Не бойтесь! У нас есть огонь!

Уголёк запылал ярким пламенем, создавая вокруг детей и домовят тёплый купол. Морозко попытался его заморозить, но тепло было сильнее.

– Что за волшебство? – удивился Морозко.

– Это тепло домашнего очага, – твёрдо сказал Гордей. – Оно сильнее любого мороза, потому что рождено любовью!

И тут к ним присоединились люди с площади. Они принесли горящие факелы, встали кругом:

– Мы не боимся! – кричали они. – Весна придёт, потому что так положено! Всему своё время!

Морозко оглядел их, и вдруг его суровое лицо смягчилось:

– Я вижу, вы помните традицию. Хорошо. Я уйду. Но помните – без зимы не будет весны, без холода не узнаешь тепла. Всё в природе взаимосвязано.

И он растаял, превратившись в снежную пыль.