Империя Великих Моголов - государство охватывающее современные Индию, Пакистан и юго-восток Афганистана, основанное Бабуром в 16 веке и собственно превращенное в империю его внуком Акбаром. Под моголами понимались в Индии мусульманские кочевники из Средней Азии, глава которых, Бабур (1483 -1530) бежал от кочевых узбеков в Афганистан, где он не смог закрепиться и продвинулся на север Индии. Бабур происходил из семьи эмира Ферганы. В его жилах текла кровь Тимура и Чингизхана. Бабур оставил после себя вполне приличные стихи и прозу - книгу "Бабур-наме" ("наме" значит "книга" или "записки"). Записки Бабура написаны на тюркском, в то время как поэтические места, как правило на персидском. Оба языка использовались Великими Моголами. Периодически престижно было то вести свою линию от Тимура (скорее тюрка), то от Чингизхана (скорее монгола).
Книга Гаскойна посвящена династической истории Великих Моголов, то есть, помимо Бабура,
1) его сыну Хумаюну (1508-1556). Создал 4 ведомства: "огня" (военное), "воды" (поставки вина к мусульманскому двору! ), "земли" (налоговоая) и "воздуха" (духовенство). Очень интересовался поэзией и был набожным до того, что, спеша на регулярную молитву из библиотеки, свалился с лестницы и вскорости умер.
2) его внуку Акбару Великому (1542-1605), который укрепил государство, подчинил непокорные территории, выиграл все сражения, но как правило брал врага измором или хитростью. В области религии ввел веротерпимость и любил обсуждать догматы ислама и других религий, слушал и христианским миссионеров.
3) сыну Акбара Великого Джахангиру, который прикончил визиря папаши (и кстати ученого) Абуль-Фазла. Джахангир отменил веротерпимость и как следствие получил войну с Раджпу́тами (область на границе Индии и Пакистана), которую впрочем выиграл и местный раджа признал свое вассальство. Как истинный мусульманин и истинный Великий Могол Джахангир очень любил пьянки и оргии, причем говорят более всех остальных Великих Моголов. Десятилетия он усмирял своих сыновей в интригах с и против которых участвовала также его любимая жена Hyp-Джахан («Светоч мира»).
4) сыну Джахангира, Шах-Джахану (1592 -1666), который как взошел на трон, первым делом прикончил своего брата и не мало других родственников (для профилактики). При Шах-Джахане был построен тот самый Тадж-Махал в память о любимой жене Мумтаз-Махал, погибшей при родах 14-го ребенка.
Шах-Джахану принадлежал знаменитый алмаз Кохинур. Он вел неудачные войны с персами, был заточен в форт своим сыном Аурангзебом, где и умер. При нем империя достигла рассвета.
5) Сыну Шах-Джахана Аурангзебу (1618-1707), который был мусульманский фанатик, отменил всякую веротерпимость и развязал войну с индусами (что и положило начало концу империи). Поскольку сам он пришел к власти низложив папашу, то ждал того же от своих сыновей и действовал по принципу - всех убью (сошлю, заточу) - один останусь! Поэтому прожил он долго. Но после Аурангзеба Великих Моголов больше не было, а были только обычные моголы.
Со временем империя распалась, хоть формально и существовала до середины 19-го века. В 1858 г. английские войска взяли Дели и королева Виктория добавила себе титул императрицы Индии.
Мораль плачевной истории Великих Моголов - многие из них очень много пили, резали своих родственников и не уважали родителей, а, как следствие, распри и междоусобицы не способствовали процветанию государства. Книга Гаскойна посвящена главным образом отношениям между падишахом и его наследниками и уделяет мало внимания нравам и культуре Империи.