Ненавижу шершней! И уж поверьте, тривиальное человеческое отвращение ко всем, у кого over четыре ноги, тут ни при чем. Нету его у меня. Да пожалуйста! - можно и восемь. Ноль ног — тоже отлично, и даже красиво со стороны, особенно, когда твои собственные две надежно упакованы в резиновые сапоги по колено. Со всеми, кто жужжит, скачет, нудит, живёт behind the печка, поучает паучат, прибегает-все-стаканы-выпивает, кусается, копошится, окукливается, жалит, порхает, портит мою еду, сосёт мою кровь и переползает мне дорогу — у меня вполне пристойные отношения в диапазоне от полного игнора и вялотекущих конфликтов, не предусматривающих победивших сторон, до несколько лицемерного уважения на фоне эксплуатации труда (осенняя экспроприация содержимого подконтрольных ульев приближается). Со всеми этими тварями так или иначе можно договориться, даже при условии, что общий язык невозможен в принципе. Не то шершни! Несусветно, неуместно крупнокалиберные, агрессивные, тяжеловооруженные жвалами и жалами непредсказуемые убийцы, пикирующие цеппелины угрожающей расцветки — это вот их низкочастотное ЖЖЖЖ — неспроста вызывает яркие приступы панических атак, конвульсивное ёканье селезёнки и одновременное слепое желание убегать и уничтожать. Ненависть = страх. Не так давно, натурально на днях, я поняла, что живу с ними в одном доме, в самом что ни на есть непереносном, непереносимом смысле. Огромный вибрирующий чужеродной жизнью кокон на чердаке, преувеличенно чудовищная самодостаточная колония иных под шиферной крышей — и мои летние ночи с легкомысленно распахнутыми в душную темноту дверями и окнами приобрели отчётливый оттенок липкого кошмара. Почему, ну почему они не спят по ночам?! (впрочем, как и я) Что они делают там, в темноте? С какой стати жужжат? И ведь теперь стоит только оставить малейшую щель — они тут как тут, внутри, на моей территории, в моём личном пространстве и измерении. Я в ловушке, и мне остаётся только сжимать в трясущихся руках нелепый комплект самозащиты в виде теннисной ракетки и свёрнутого пополам номера древнего журнала «Афиша» от 2011 н.э. Работает так: уровень опасности красный, враг в помещении. Укрепившись вместе с прочими лишенными позвоночника на позиции behind the печка, ждешь, пока монстр устанет нарезать круги по комнате и временно притихнет на ровной поверхности — медленно, не дыша, подкрадываешься, не совершая резких движений, и с силой, до специфического похрустывания, придавливаешь его ракеткой. Этого не достаточно — чаще всего он жив. Нужно обязательно сверху припечатать печатным изданием — смотреть в ясны очи вокалиста «Аrctic Monkeys» на обложке, право, после такого непросто. И так каждую чёртову ночь! Даже после того, как инородное поселение упаковано в мешок и надежно утоплено в реке, — те, кто отсутствовал дома на момент уничтожения, вернулись и жаждут мщения. Я по-прежнему не могу спокойно выйти полюбоваться der bestirnte Himmel über mir, und das moralische Gesetz in mir ( небом надо мной и толком разглядеть моральное что-то там во мне). И кто победил? Война не окончена.
Ладно, к делу… Про книжку же. Сразу предупреждаю: в этой моей, не то чтобы обязательной, пасторальной картинке, иллюстрирующей не самые приятные аспекты рутинного опыта межвидовых отношений, уровень саспенса, адреналина, раскрытия внутреннего конфликта, да и попросту плотности событий - в разы превышает тот, что можно обнаружить в целой, кишащей разнообразными ксеноморфами, космоопере авторства милой и приятной во всех отношениях девушки Чамберс. И это не претензия, это надо уметь ещё так. Судите сами: летит-летит собранный по частям на помойке кораблик с непритязательным названием «Странник». Летит в со всех сторон, как ни крути, давно открытом и обжитом космосе. Команда на кораблике подобралась тоже не самая оригинальная во вселенной: в основном, конечно, люди, но имеется также свой рептилоид — изумрудная и пернатая Сиссикс с пониженной социальной ответственностью, один многоруконогий неизвестно кто под названием доктор Шеф — с полной самоотдачей выполняет обязанности повара, врача и всеобщей жилетки, и один — нет одни (тут сложно) — парное существо, подхватившее древний вирус Шептун (тихо мне тут!), дающий возможность «видеть Вселенную» (Эта фигня означает примерно следующее: у всех, как поётся в старосоветском фильме, пропатчены в планшетах космические карты, а ему — им — не надо, они и так в курсе, куда двигаться. Поэтому работают навигатором. Внешне — фиолетовый ленивец с модной стрижкой, один). Все очень душевные, обходительные, вежливые и озорные, да, очень друг друга понимают (капитан такой: «я им не судья, а капитан» - и это мне весьма импонирует), весело подтрунивают и любят, порой даже физически, порой даже искусственный интеллект. И даже космические пираты — сколопендры в скафандрах — нормальные в целом ребята: несчастные жертвы реликтовой колониальной политики, ничего личного. Не любят только одного — того, который нудный сноб с подозрительно розовым цветом лица, но и его накроет со временем радугой всеобщего умиротворения (что жаль). В один прекрасный день к ним на корабль на вакансию секретарши сваливается марсианка Розмари с тёмными пятнами в прошлом и потенциалом основного персонажа — и тут, наверное, пора либо окончательно сворачивать в софт-порно, либо наконец-то на самом деле лететь уже к какой-нибудь маленькой унд сердитой планете. Но нет: новенькая является тут персонификацией читателя, через неё автор объясняет, как и почему в этом мире всё устроено: какого цвета коврики, каковы на вкус красные жуки, как отличить разумный вид от того, что не особенно, как проделать с пользой дырку в пространстве-времени (все вопросы — к Джону Арчибальду Уилеру и Кипу Торну), что стряслось с третьей планетой от Солнца (подробности - в «Коллапсе» Джареда Даймонда), чем лечить лёгкое похмелье и почём нынче на чёрном рынке качественный очиститель для чешуи.
В пересказе куда невыносимее, чем на самом деле: мир Чамберс прописан с истинно любительской увлеченностью, уютный такой, ламповый и ненавязчиво фанфичный, как по маслу вписывающийся во все подряд вселенные — от «Стар Трека» и «Светлячка» до «Футурамы» и пиксаровской анимации, декорации качественные, научная составляющая нестыдная — чувствуется рука лояльного консультанта, time after time "космическая музыка вплывает в деловой разговор". Но ничего, ровным счетом ничего сверх того, на этой сцене не происходит — с тем же успехом костюмы и декорации можно использовать в экстремальном кулинарном шоу или, что очевиднее, образовательной программе для сознательного юношества, в которой рак-кентавр станет рассказывать о сомнительной ценности тонизирующих напитков, а двухметровый вомбат — о пользе видового разнообразия и толерантном отношении к представителям ЛГБТ-сообщества. В финале — обязательное общее пение и объятия. А маленькая и сердитая, принадлежащая нетерпимым, непредсказуемым опасным чужакам с жвалами, живущим по своим диким понятиям, способным не раздумывая убить каждого, кто косо посмотрел, — ну кому она такая нужна, не стоит туда летать, пока не станут сознательными членами социума. Нельзя понять того, кому дела нет до твоего понимания — проще схлопнуть их в недоступной периферической части космоса и в Galactic Council не принимать категорически, не взирая на политико-экономические последствия. А последствия обязательно настанут: это ЖЖЖЖЖ неспроста!
Но только по другую сторону событий и печки. Только не в этой книжке. И, вероятно, не в следующей. При множественных внешних атрибутах сериала, сюжетная арка весьма эфемерна, пресловутый клиффхэнгер: крючок на который ловится в последнее мгновение любознательный читатель, теряющий сон и аппетит, до тех пор пока не узнает, что же произойдёт с персонажами дальше — отсутствует как класс. Если, конечно, не считать таковым животрепещущие вопросы: полюбит ли Ловелас Дженкса, как Розмари проведёт отпуск и стоит ли тратить кредиты на новую мековарку?