– Боюсь спугнуть.
– Спугнуть?
– Я ей нравлюсь, но она боится близких отношений.
– А почему она думает, будто всё в шутку? – не унимался визитёр.
– Потому что она помолвлена.
Пауза была долгой и очень удивлённой. Потом названный Кристом фыркнул и спросил:
– Ну помолвлена, и что? Скажи ей, кто ты, и она забудет про жениха, равно как и её родители. Впрочем… – Крист ещё одну паузу выдержал, а когда заговорил вновь, в его голосе послышались нотки сожаления: – Впрочем, кого я учу? Если бы она была из тех, кто способен поступить подобным образом, ты бы её не выбрал. Верно, брат?
– Верно, – отозвался Кир.
– Вшивый гоблин! Кирстен, мне кажется или ты всерьёз втюрился в эту блондиночку?
– Тебе не кажется, – признался боевик, а я вдруг поняла, что сон не так уж и плох. Отмахиваться от него уже не хотелось.
– Ладно… – протянул Крист. – Втюрился, а дальше что?
– В смысле?
– В смысле, что ты намерен делать?
На этот раз пауза в разговоре не радовала, а раздражала, причём сильно. Ну а когда Кир заговорил снова…
– У неё очень хорошая родословная, Крист. Она воспитанна и образованна. Она лучший маг-защитник во всём королевстве – Лаун это подтвердил. К тому же…
– То есть ты подумываешь о…
– Я не подумываю. Я уже решил.
– М-да… – протянула темнота голосом Криста. – М-да…
И снова шаги. Тихие, но несколько нервные.
– Ну… судя по тому, что ты рассказал, отец возражать не будет. Так что дело за малым. Признайся, кто ты, и вперёд. Стать фавориткой она не согласится, а женой…
– Крист! – перебил боевик. И уже тише и даже спокойнее: – Крист, я не могу признаться. Более того, я сделаю всё, чтобы она узнала как можно позже. И отцу говорить нельзя, по крайней мере сейчас.
В этот раз не просто пауза, а выразительное молчание.
– Она дочь Форана из рода Бьен, – пояснил Кирстен.
Раздался очередной шумный вздох и ошарашенное:
– Скажи, что мне послышалось.
Кир промолчал.
Я замучилась считать паузы – это раз. Разговор мне совершенно не нравился – это два. Нет, отмахнуться и погрузиться в беспамятство уже не хотелось, хотелось вмешаться, возмутиться, сказать… Я заворочалась, попыталась собраться с силами, но… не вышло.
Крист заговорил спустя минут пять, не раньше.
– Вшивый гоблин… А я-то голову ломал, с чего это ты делами наших драгоценных соседей так заинтересовался. Как она здесь оказалась?
– Спрятали её. От Уйлима и его сторонников.
– Да это-то ясно, – фыркнул Крист. – Я не понимаю, почему мы не в курсе!
– Лаун так же отреагировал, – заметил Кир с усмешкой.
– Что? Лаун тоже не знал? Но как, тролль меня пожри, такое возможно?! В эту загаженную драконами академию только с разрешения Ордена принимают! Или я путаю?
Он не путал.
– Господин первый министр Верилии не поскупился. Я когда размер взятки от Морвена услышал…
Договорить боевику не дали, Крист перебил:
– Как давно ты об этом знаешь?
– С первого дня.
Новая пауза была заполнена возмущённым сопением. Причём это не Крист сопел, а я.
– Я не мог не поинтересоваться девушкой, которая целых семь минут против меня держалась. Причём я не на минимуме бил.
– Почему ты не сказал нам? – Крист не злился, но был возмущён до крайности.
– А зачем? Эмелис не виновата, что её отец на королевский трон позарился. К тому же она маг, а мы своих не выдаём.
– Врёшь, – фыркнул собеседник. – Просто признайся, что сразу глаз на неё положил.
– Нет, не сразу. Недели через полторы. И вообще… не думал я, что всё так получится.
– Не думал он… – фыркнул Крист.
Новая порция тишины уже не раздражает – бесит! И хотя прекрасно понимаю, что сон, что не взаправду, но… так хочется отвесить одному синеглазому брюнету