Огурец

«Моя жизнь прекрасна и удивительна».

С этой мыслью она вышла во дворик дома на берегу, улыбнувшись солнцу и своим мыслям. Стоял прекрасный день: раннее утро, ласковое море, приятный ветерок, умиротворение в природе и в душе. Вдохнула полной грудью запах морской воды и удобно устроилась на песочке, под любимой пальмой, взяв в руки чётки. Прочтя мантру Шиве ровно сто восемь раз, ушла в медитацию. Как же можно, без медитации? Да ещё на песочке!

Почувствовав на своём плече тёплое прикосновение руки, она медленно открыла глаза. Муж выглядел растерянным.

– Прости, что отвлекаю, но только что приехал очень серьёзный мужчина и хочет встретиться с тобой. Он из России, ему тебя порекомендовали, как великого гуру, который может помочь.

– Я? Великий Гуру? – она рассмеялась, – ну пойдём, встретим человека.

Мужчина, в строгом тёмно-сером костюме и при галстуке, выглядел крайне озабоченным и держал в руках портфель. Девушка улыбнулась, посмотрев на него, а потом на себя, на свои старые джинсовые шорты и майку с вышитым гекконом.

– Вы Анна? Мне сказали, что только вы можете мне помочь. У меня проблемы в бизнесе! Всё рушится! Я не знаю, что делать!

Гость нервно поправил галстук. Среди плетёной мебели и разноцветных ковриков на деревянном полу он выглядел инопланетянином, который случайно ошибся галактикой. Сбой оборудования, знаете ли. Всякое бывает!

Анна смотрела на визитёра и улыбалась. Переглянувшись с мужем, прятавшим улыбку в трёхдневной небритости, спросила:

– Может, чаю?

– Какой чай, у меня самолёт через несколько часов! Бизнес! Дела!

– Хорошо, – она кивнула, – пойдёмте во двор. Расскажете, в чём дело.

Они прошли в беседку, покрытую коврами и подушками. Мужчина выпустил из рук портфель и сел на пол, так как стульев не было. Анна привычно скрестила ноги и замкнула пальцы рук в мудре знания.

Мужчина долго и сбивчиво говорил, рассказывал про кризис, демпинг, инфляцию, курс доллара, курс рубля, убытки, нерадивых контрагентов. Она дышала и смотрела прямо перед собой, представляя, как её наполняет золотистая энергия. Неожиданно бизнесмен замолчал и требовательно посмотрел на девушку.

– И что вы скажете?

Она глубоко вздохнула.

– Огурец.

Собеседник посмотрел на неё совершенно ошарашено, как будто она предложила ему съесть таракана или пойти на рынок пирожками торговать.

– Позвольте, мне сказали, что вы можете помочь!

– Я помогаю.

– Но вы несёте чушь! Что значит «огурец»?? Это возмутительно!

Он вскочил на ноги и схватил портфель.

– Всего хорошего. У меня самолёт.

Мужчина вихрем пронёсся через гостиную и хлопнул входной дверью. Муж, мирно читавший книгу в компании собак и пледа, удивлённо посмотрел вслед гостю.

– Что ты ему сказала?

– Огурец.

Глаза мужа стали похожи на фарфоровые блюдца.

– Вот и он так на меня посмотрел, – засмеялась она.

– «Огурец»! Скажешь тоже!

– Ладно, я пойду. Медитировать на песочке.

– Иди, дорогая.

Прошло три месяца. Как-то утром они вернулись с прогулки и забрали почту из почтового ящика. Один из конвертов был необычным – плотная бумага, золотое тиснение, указан адрес и большими буквами написано: «Анне».

Она вскрыла конверт. Плотный листок бумаги, свёрнутый двое.

«Анна, вы волшебница! Я летел до Москвы почти двадцать часов, и всё это время ваш «огурец» не выходил у меня из головы. Я никогда не интересовался сельским хозяйством, а тут начал читать новости и наткнулся на заметку, что в последнее время заметно вырос спрос на овощи, особенно на огурцы. Мы с моим бизнес-партнёром полетели в Китай и совершенно случайно нашли овощную ферму, которая продавалась за умеренные деньги. Мы её купили, и она начала приносить доход практически с первого дня, это фантастика! У меня никогда раньше не было такого прибыльного бизнеса! 10% от первой выручки – ваши».

Она заглянула в конверт. Там лежал чек на 10 000 евро, выписанный на её имя. Протянула письмо мужу, который молча ждал, когда она дочитает, а когда он дочитал и поднял на неё восхищённый взгляд, протянула ему чек.

С минуту он молчал, считая нули в сумме чека.

– Ну, Анна! Ну ты даёшь!

– Огурец, – улыбнулась она и они оба рассмеялись.

A.E.

2016 год

Владивосток

Лисёнок и Мужик

– Бац! – выстрел прозвучал совсем близко. От отдачи мужчина пошатнулся, но на ногах устоял. Прислушался. В траве не было никаких шорохов.

– Промазал, – махнул он рукой. Отошёл и присел на поваленное дерево, утирая рукой лоб. День подходил к концу, а обещанной лисы на воротник у него не было. Мысли в голове двигались медленно и неохотно. Он осмотрел лес ещё раз, собираясь уходить, и наткнулся на взгляд внимательных карих глаз.

Лисёнок сидел в метре от него. Обычная лиса, рыжая, с хвостом. От неожиданности мужчина растерялся. Он хотел схватиться за ружьё, но ситуация смущала его своей нереальностью.

– Не бойся, я не кусаюсь, – сказал Лисёнок.

– Чего бы это я тебя боялся? – торопливо откликнулся мужчина. – У меня ружьё есть!

– Я вижу, – кивнул Лисёнок и перебрал передними лапками, как кошка, которая устраивается поудобнее.

Мужчина смотрел на него во все глаза. Тишина казалась бы звенящей, если бы не лёгкий ветерок, от которого слегка шуршали листья, и птички, продолжавшие весело щебетать, словно ситуация их ничуть не смущала. В голове у мужчины носились обрывки мыслей, в стиле: «Так не бывает», «Это шизофрения», «Лисы не разговаривают».

– Я знаю твой запах. Ты сюда часто приходишь, и другие тоже, – продолжил его необычный собеседник.

– Я охотник, – немного виновато сказал мужчина, – я охочусь. На лис.

– Да, вы это называете «охота». Моего брата недавно убил кто-то из тех, кто был с тобой. И его жену. И другого брата, и родителей, и дядю. Жена другого брата забрала лисят и ушла в другой лес. Я тут один остался.

– Почему остался? – только и смог выдавить из себя мужчина.

– А вы зачем лис убиваете? – ответил Лисёнок вопросом на вопрос.

– Шкуры продаём. На воротники. Знаешь, женщины носят, на пальто? Супруга моя уже второй год требует!

– Если кто-то хочет воротник, значит, из кого-то этот воротник должен быть сделан?

Мужчина кивнул, не найдясь с ответом.

– Значит, мы и есть для того, чтобы у кого-то был воротник, – просто ответил Лисёнок.

Логика казалась такой понятной, что от неё становилось жутковато.

– То есть ты не против, чтобы тебя убили из-за твоей шубки? – У мужчины на лбу явно показались складки, так тяжело ему далась эта мысль.

– Если у кого-то будет радость от нового воротника, это же здорово!

– Разве ты не живёшь ради чего-то важного? У тебя есть семья?

– Была жена. Её убили. Жаль, лисят не осталось. Я бы их научил всяким штукам.

Мужчина замолчал, вспомнив своих пацанов, которых он учил стрелять, чтобы они стали охотниками.

Лисёнок смотрел куда-то за линию горизонта. Опускались сумерки.

– Тебя, наверное, дома ждут? – вежливо спросил он.

Мужчина смутился и вскочил на ноги.

– Да, пойду я… Поздно уже.

Он подхватил ружьё и походную сумку и торопливо пошёл прочь. Ему было некомфортно от непривычных ощущений, которые окружили его и требовали чего-то, что не удавалось уловить.

Жена ждала на крылечке и первым делом заглянула в сумку.

– Опять не принёс! Зачем ты только ходишь в этот чёртов лес! Все нормальные мужики уже давно жёнам на воротники по лисе подстрелили, а я что, хуже?

Мужчина прошёл в дом, сел за стол. Обычная еда показалась ему невкусной.

– Может, стопочку нальёшь? – обратился он к жене.

– Убьёшь лису – налью, – огрызнулась та.

Наутро охотник собрался и пошёл в лес, но в этот раз шёл необычно медленно и осматриваясь. В этом лесу он бывал тысячу раз, знал тропинки, помнил, где именно были обрывы, которые нужно было обходить, а где поваленные деревья, на которых можно было сидеть, где ручеёк, из которого можно было напиться, а где болотце, возле которого громко квакали лягушки, приманивая другую живность. Оказалось, что листочки на деревьях были разных оттенков, полянки были покрыты ярким ковром цветов, ручеёк журчал хрустальной мелодией, а воздух был таким чистым, что от него кружилась голова.

Он чувствовал присутствие чего-то, что было невозможно выразить, и это присутствие пугало и радовало одновременно.

Дойдя до того дерева, на котором сидел вчера, он осмотрелся. Признаться самому себе, что ждёт встречи со вчерашним Лисёнком, он не смог бы даже под угрозой расстрела.

– Здравствуй!

От неожиданности – или «ожиданности»? – мужчина свалился на поваленное дерево и увидел Лисёнка прямо перед собой.

– Прекрасное утро сегодня! – Лисёнок выглядел улыбающимся. Хотя, бывают ли лисы улыбающимися, вопрос к зоологам. Или к психиатрам.

– Да, пожалуй…

– Я вот что хотел спросить. А ты всегда хотел стать охотником? – судя по всему, для Лисёнка ситуация разговора с человеком выглядела вполне будничной.

Мужчина ответил не сразу, вспоминая своё детство, отца и собаку, которую случайным выстрелом убил пьяный сосед.

– Я хотел учиться на биолога, в город уехать.

– А почему не уехал?

– Отец не позволил. Говорил, что блажь это всё, учёба и прочее. Можно же пойти в лес, убить пару лисиц, продать и жить спокойно с месяцок. Лисиц много, надолго хватит.

– А когда лисы закончатся?

– Закончатся – можно других зверей убивать, – сказал мужчина и ощутил, как изнутри стала подступать странная тошнота.

Лисёнок помолчал, потом поднялся на лапы и сказал: «Хочешь, я тебе покажу, где новые грибы выросли? Они такие забавные!»

Они ходили по лесу весь день. Лисёнок показывал мужчине, где растут грибы, ягоды и цветы. Пили воду из ручья, а когда наступило время обеда, мужчина поделился с Лисёнком хлебом, который принёс с собой. С самого детства он не чувствовал себя таким свободным и лёгким, как мальчишка, который носится по окрестностям, толкаемый озорным любопытством.

Приблизились сумерки и пора было идти домой.

– Я приду завтра, – сказал он Лисёнку.

На обратном пути он ясно понял, что именно присутствовало в лесу. Это была сама Жизнь, в её разных формах и проявлениях.

Жена ждала его на крылечке. В первый раз за много лет он не прошёл мимо неё, буркнув что-то вроде: «Привет», а посмотрел ей в глаза и улыбнулся. От неожиданности она растерялась и даже не спросила, убил ли он лису.

Мужчина ходил в лес каждый день. Теперь он на самом деле знал это место до мельчайших деталей, научился читать следы животных, видел, как из еле различимых росточков вырастают и распускаются цветы, как меняется небо в течение дня, чувствовал, как пахнет дождь.

Лисёнок рассказывал ему про свою семью, которой уже не было, а мужчина рассказывал про своего отца, который умер от палёной водки, и про мать, которая умерла от тяжёлой работы, и о той девочке, в которую он был влюблён, но она уехала в город и он её больше никогда не видел, и о жене, которую никогда не любил, но был вполне доволен тем, что она готовит еду и растит его детей.

Иногда они просто сидели рядом, смотрели на небо и молчали.

Жене он говорил, что лис в лесу больше нет, и что пытается выследить оленя. Так как олень, с точки зрения воротника, животное бесполезное, жена злилась и жаловалась соседкам на непутёвого мужа.

Однажды, вернувшись домой, он не увидел жену на крылечке. Вошёл в дом. Жена хлопотала вокруг стола, за которым сидел крупный мужчина с усами и красным лицом.

– Кум! Не ожидал! Какими судьбами?

Кум поднялся, заполнив собой полдома, и они обнялись.

– Да вот, ружьё новое купил! Говорят, в вашем лесу лисицу видели, а ты её никак подстрелить не можешь! Дай, думаю, помогу.

Охотник покрылся холодным, липким потом. Своего кума и его упёртость он знал очень хорошо, знал, что если тот принял решение, то не передумает.

Они ужинали, выпивали, о чём-то говорили.

Мужчина подливал куму самогона, в надежде, что наутро тот никуда не пойдёт с похмелья, но кум был мужчина крепкий, так просто не сдавался.

Когда они вошли в лес, охотнику показалось, что лес встретил его враждебно, тишиной и насторожённостью, как будто жизнь, которая порхала вокруг, ушла, и остались только трупики деревьев и цветов.

Мужчина не знал, куда идти, чтобы не встретить Лисёнка, и шёл через какие-то чащи к вящему неудовольствию кума.

Несколько часов они бродили по лесу, пока не устали.

– Я же говорил тебе, нет здесь лисиц, всех убили!

В этот момент слева что-то промелькнуло, зашелестела трава и птица вскрикнула о чём-то. Кум вскинул ружьё и пальнул наугад.

Мужчине показалось, что прошла вечность. Через пару секунд в траве что-то глухо стукнулось о землю.

Он выглядел так, как обычно выглядит лиса. Рыжая шкурка, черный нос, белые лапки. Но он больше не был его Лисёнком. Жизнь покинула его маленькое тельце.

Всю дорогу домой он нёс лису на руках, не замечая, что перепачкался в крови. Не глядя, отдал лису жене, которая прыгала от радости, увидев желаемое. Пошёл в чулан, взял бутылку самогона и сел на завалинку.

Самогон обжёг горло и выпустил на волю слёзы. Даже мальчишкой он не плакал так горько. Охотник оплакивал единственного друга, без которого теперь его жизнь стала пустой.

Следующим утром мужчина ушёл в город. Люди говорили, что он пошёл учиться на биолога, и жалели его жену. Как она, бедная, всю жизнь с этим непутёвым промучилась…

A.F.

Июль 2017,

Владивосток