© Анна Аксёнова, 2016

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Часть I
Поступь командора

Глава 1

Солнечный луч проник в комнату и заполнил её яркими красками. Город давно проснулся. Где-то за окном, сотни угрюмых и озабоченных пешеходов спешили открывать двери коммерческих контор и государственных учреждений. Дорогие иномарки и отечественные автомобили сражались за право первенства на дороге. Всё вокруг шумело и гудело. Город перевернул очередную страницу и дал старт новому дню.

В комнате, в которой мирно и безмятежно спал человек, раздался звонок мобильного телефона. Звук был настолько неожиданным и суровым, что жильцы соседних квартир, наверно подумали, что сработала пожарная сирена.

Пока пластик содрогался от громких звуков, появившаяся рука из-под одеяла, искала объект звукового безобразия. Когда источник был схвачен, она с невероятной лёгкостью исчезла под одеялом вместе с телефоном. Мелодия прервалась.

– Алло…

– Здравствуйте! Я дозвонилась в профессорско-исследовательский центр? – проговорил медлительный женский голос.

– Нет, вы ошиблись номером.

В трубке послышалось тяжёлое дыхание.

– Алло, вы меня слышите? – голос из-под одеяла прозвучал более уверенно. – Вы ошиблись номером. До свиданья.

Человек под одеялом шумно перевалился на другой бок и, кажется, собирался продолжить сон. Но тут случилось непредвиденное…

– 8.30?!! Мамочки!!!

– Вера, ты чего орёшь с утра?

– Света, я проспала!!!

– А-а-а-а… Я уже подумала, что-то случилось. Нормальные люди вообще-то спят ещё…

Вера впопыхах натягивала одежду. Кровь хлынула к лицу. Руки не слушались. Как повторяющийся кадр в голове прокручивались одни и те же вопросы: «Первый рабочий день проспать? Как же так? Чёртов будильник! Почему он не прозвенел?

На минуту замерла. «Вдох-выдох, вдох-выдох. Ничего страшного не случилось? Ты всё успеешь. Так, сколько там на часах? Сколько?!»

– Вера, ты носишься как слон! Можно немного тише?

Отвечать было бессмысленно. В голове со скоростью ракеты проносились самые разные вопросы: «Чем быстрее добраться? Такси? Может доехать на метро автобусом или маршруткой? Чем быстрее?»

Глотнув прямо из крана глоток хлорной воды, схватила пальто и выбежала на улицу. Утренняя прохлада приятно освежила, но на остановке стало ясно, что окончательно пропала. Пять минут и ни одного транспорта! От напряжения и паники пульс неумолимо отбивал чечётку. В последний раз обернулась в сторону дороги.

«Бежать», – неожиданно пронеслось в голове.

Очнулась, когда нырнула в вагон. – Осторожно, двери закрываются – раздалось за спиной.

В вагоне было жарко. Сбитое дыхание постепенно восстанавливалось. Вера прижалась к поручню и закрыла глаза. «Как ни беги, всё равно опоздаю. Надо думать, что сказать в оправдание». Подходящие мысли не лезли в голову. – Невский проспект, – сказал мужской голос.

Как бегун на стометровке, мчалась к заветному зданию. Чтобы не вызвать подозрение, у входа остановилась, сделала непринужденный вид и дала себе внутреннюю установку: «Сейчас я спокойно прохожу мимо охранника и вызываю лифт». Следуя указаниям, Вера как боец невидимого фронта, добралась до места назначения. Уже подходя к двери, вспомнила, что так и не придумала оправдание. «Может, всё-таки правду-матку сказать? За опоздание ведь не увольняют?» Обернулась на часы …. 9.13?

Нажав на ручку двери, неожиданно решила брать напором. Жестикулируя и чертыхаясь, с несвойственным ей враньём, рассказывала про плохие дороги и транспорт. Прослушав эпопею, коллеги сочувственно улыбнулись и уткнулись в мониторы компьютеров. «Кажется, пронесло».

Вера подошла к рабочему столу и достала из сумки чайные принадлежности. Несколько движений и заваренный кофе наполнил пространство тёплыми ароматами. Теперь можно и потрудиться. Нажала пуск. На её призыв, компьютер не отреагировал. Пришлось лезть под стол и проверять все подключения. «Странно, всё вроде в порядке».

– Девочки у меня с компьютером что-то? Не включается? К кому могу обратиться?

Переглянувшись между собой и вздохнув, коллеги направили к системному администратору.

Специалиста звали Андрей. Его кабинет находился в самом конце коридора. Ещё на пороге, Вера почувствовала резкий запах сырости и мужского парфюма. Обнаружить в этом хламе человека было не просто, но возможно.

– Здесь кто-нибудь есть?

Из груды макулатуры появилась голова с жирными волосами и маленькими серыми глазками в очках.

– У меня компьютер не включается? Можете посмотреть?

– Угу. Сейчас приду.

Пока велась работа по возвращению рабочей машины к жизни, Веру посетила отличная идея. Поломка компьютера – эта отличный способ поближе познакомиться с коллективом. Сразу убью двух зайцев. Но девочки не спешили отвечать на её дружелюбие и неохотно разговаривали. Совсем скоро находиться в кабинете, становилось не комфортно. Кашель Андрея и вздохи коллег время от времени разбавляли сумрачную и тяжеловесную тишину.

«И чего я зацикливаюсь? Может, они просто заняты, и им некогда со мной разговаривать?»

Оправдание коллегам было найдено. Оставалось найти, чем заняться. Самое время поиграть в свою любимую игру. Смысл в том, чтобы по внешности определить возраст и особенности человека. Вера мысленно представила себя на экране телевизора. Итак, поехали. Камера, мотор. Голос ведущей. «Здравствуйте, уважаемые телезрители. Сегодня у нас в гостях Вера Иванова. За несколько минут только по внешнему виду, она сможет определить основные особенности трёх незнакомых людей. Итак, слушаем и смотрим. Вера, давай, мы в тебя верим! – скандируют у экранов телезрители. Вера приняла вид знатока и внимательно посмотрела на первую жертву.

«Катя, ярко выраженный интроверт. Возраст от 20 до 25. Не замужем, детей нет. Самая симпатичная из присутствующих. Взрослое и красивое лицо, совершенно не гармонирует с маленькой изящной фигуркой. Несмотря на внешнюю строгость, в Кате присутствуют доброта и душевность. Считает себя умной и не любит спорить. Очень заботится о своей внешности и репутации». В этот момент, Катя сжала губы уточкой и наморщила лобик, изобразив на лице высокую интеллектуальную деятельность. Чтобы себя не выдать, Вера уткнулась глазами в лежащую на столе книгу. Дождавшись момента, продолжила. «Самолюбивая. Требовательная к окружающим. За всё время она так и не сказала ни слова».

Вера перевела взгляд на Таню. «Объект номер два – Татьяна. Общительная и весёлая, экстраверт. Возраст от 20 до 25, не замужем. Вторая по привлекательности девочка в кабинете. Высокая, в меру упитанная. Разговаривая, немного шепелявит. Иногда ведёт себя слишком прямолинейно и резко».

«Лот номер три, – чуть не сказала вслух, – Лариса. Возраст от 25 до 30 лет. Самая несимпатичная из коллег по кабинету. Обладает проблемной кожей и несуразной родинкой на щеке. Заглушить свою непривлекательность, пытается деловитостью. Начитанна, образованна и умна. Но вместе с тем язвительна и неприветлива. Любит находить ошибки и делать замечания. Интроверт».

Стоп, снято. Голос за кадром благодарит Веру. «До, следующих встреч, говорит ведущая».

Вера, ещё раз посмотрела на девочек. «Знали бы они, как я тут ментально их разделываю! Точно забросали бы меня камнями!»

Становилось скучно. От безделья уткнулась в окно. Этот день, казалось, никогда не закончится. Андрей так и не установил причину поломки, девочки по-прежнему отказывались говорить.

Ровно в 17.30 началось оживлённое движение. Рабочий день закончился.

Не найдя оправдания странному поведению коллег и стечению обстоятельств, Вера вместе со всеми поспешила уйти с работы. Брела домой унылая и грустная. За целый день, она не составила ни одного предложения, не напечатала ни одного слова. Холодность и безразличие коллег, неприятно поразили. Совсем не так она представляла себе финал своего первого рабочего дня. Вера зашла в квартиру и бросила ключи на тумбочку. Посмотрела на допотопный интерьер и разбросанные вокруг вещи. «Пусть валяются…»

Медленно побрела в кухню. Открыла холодильник и посмотрела на еду. Есть не хотелось. Заваренный кем-то чай давно остыл и напоминал грязное болото. Вера пришла к себе в комнату и легла на диван. «Бывают такие состояния, когда тебе тесно в четырёх стенах. И тогда хочется свободы и большого пространства. Но когда, пытаясь спрятаться от этого чувства, ты выходишь на улицу, то хочется снова спрятаться от всех, в тех самых покинутых стенах». Строки возникли случайно. Попроси их повторить, она никогда бы этого не сделала. Она отбросила сантименты и ещё раз попыталась вспомнить прошедший день. Может это она вела себя неправильно? Не надо было лезть со своими советами и дружелюбием к коллегам? Но ведь спасение утопающих – дело рук самих утопающих, вспомнила бессмертные слова Остапа Бендера и улыбнулась. Запрокинула руки за голову. «Сейчас влипнуть бы в его образ и стать мужчиной».

От мыслей оторвал звонок мамы. От каждого её слова в области грудной клетки разливался мягкий и согревающий бальзам. «Слова поддержки и напутствия – вот что ей было необходимо? Как же она сама не догадалась?»

Вера нажала отбой и положила телефон рядом с подушкой. Как по взмаху волшебной палочки, все надоедливые мысли и рассуждения улетучились. Упорхнули, как стая птиц на крыше, за очередным кормом к другому месту или человеку. «Пусть летят, пусть лучше улетают….»

Под тяжестью усталости и полумрака комнаты веки слипались. Сон незримо укутывал тёплым одеялом. Захотелось спать. Через минуту сон победил и Вера погрузилась в ночное путешествие. И только в голове настойчиво вертелось: «мы ещё повоюем….»