Когда говорю о произведениях Ан.Иванова, всегда хочется употребить превосходные степени. Вот и эта небольшая повесть опять потрясла сильным драматическим сюжетом: любовь и предательство, страдания невинного и расплата за преступление - вечные темы.
Много испытаний выпало на долю главного героя повести - Павла Демидова: тюрьма, штрафной батальон, плен, но он не озлобился (хотя и думал, что вынашивает в сердце сладкую месть), остался человеком. Воспитал двух сирот из детского дома, подарив им тепло своего большого сердца. И даже спас своего злейшего врага, источника всех своих бед. Вот говорят "на таких людях земля русская держится". Это о таких как Павел Демидов.