Глава 1

– Влюбились наконец?

Ну зачем я встряла! Так хорошо сейчас было. Теперь вон он опять отстраняется.

– Я вижу, вам лучше. Как себя чувствуете? – мужчина, по-прежнему приподнявшись на локте, протянул руку и потрогал мне лоб.

Я так понимаю, в любви признаваться все еще не готов, зараза. Кошмар, как с ним трудно:

– Нормально, ваш гроб нести мне сил хватит, – он усмехнулся, по крайней мере, выглядело, будто веселится.

– Главное, чтобы хватило сил себя до стола донести. Вам надо поесть.

Ах, какие мы хозяйственные. Наверно, мне стоило бы довольствоваться достигнутым, но уж очень хотелось завтрак в постель, поэтому, пока пыталась приподняться на локтях, стонала в лучших жанрах классической эротики.

– Проклятье, лежите!

Лэрар вскочил с кровати, а вот я, наоборот, опустилась обратно на подушку. Если честно, хоть боль в животе и была терпимая, мутило знатно. Голова тоже кружилась очень сильно.

Когда в спальню придуло стол с тарелками, я поняла, что поесть вряд ли получится, у меня от одного запаха, остатки Ирта наружу пошли.

– Давайте садитесь, – скомандовал, конечно, в своей суровой манере, но обхватил меня под спину, чтобы поднять. Естественно, сразу обвила ему шею руками. Собственно говоря, на этом мы и закончили подъём и начали обратно опускаться, только уже вместе. Даже в желудке боль отступила, правда, ненадолго. Как только его язык залез мне в рот, поняла, что спазм не остановить. Отталкивала из последних сил. Получилось не очень далеко, но удалось сдержаться и фатального позора не случилось. Правда, он понял по моим выпученным глазам и булькающему звуку:

– Сейчас лекарь придет. Или это потому, что я вам настолько противен?

Мог бы не язвить, по его милости мучаюсь. Собственно говоря, почему мучаюсь только я?

– Не настолько. Это графин Ирта явно лишним был вчера, но вас разве остановишь, когда вам прижало урок преподать. Вы ведь у нас педагог до кончиков пальцев.

Пока я рассуждала, он уже притащил полотенце и пихнул мне за ворот в качестве слюнявчика. Кошмар, он что женщин никогда не кормил в постели? В слюнявчике совсем не романтично. Или он переживает, что я ему его спартанский матрас испорчу?

– Я признаю, что вчера был слишком резок.

Обалдеть! Это что, извинения? День просто полон сюрпризов.

– Но вы должны понимать, что подобные выходки, как отравление или проклинание главнокомандующего не прощаются и караются обычно смертью, – продолжал Лэрар. Все ясно, романтика, которую позволяет себе ректор, пресекается на корню главой войска.

– Так вы опять главнокомандующий? Что вы не предупреждаете. И когда меня покарают?

– Начинайте уже жевать.

Больше он ничего не сказал, придвинул мне стол. Я, конечно, не знаю, как с ним бывает, а я не могу после того, как чуть не вывернуло, начинать трапезу – мне надо хотя бы рот прополоскать.

– Вы меня в ванну не отнесете? Можно на лиане.

Но он отнес на руках. Стояла я с трудом, но рот прополоскала и умылась. Выглядела очень паршиво. Китайцы бы позавидовали прозрачности моей бледной кожи. А панда медвежата – черным кругам вокруг глаз. Как он смог такое поцеловать? Это же как омертвение, только воняю, слава богу, не трупным ядом, а алкоголем.

– Я бы еще помылась, вы не могли бы Дору позвать?

– Рочилд, вы хотите, чтобы принцесса Миэна вас мыла? – возмутился мужчина.

– А что, вы считаете, что лучше пусть моет ректор Академии Воартэра или, может, главнокомандующий? Слишком много чести для жалкого новобранца…

– Я сообщу лекарю, чтобы привел целительницу в помощь, – отрезал тот.

Меня оставили на каком-то уступе сидеть в ванной комнате и смотреть, как нагревается вода, а сам Сектант ушел обратно в спальню. Главное, не съехать в воду, а то утопну. Сил вообще нет, даже форму не смогла стянуть сама.

Целительница зашла примерно через три минуты и мне помогли переползти в воду, правда, я чуть сразу не отключилась от потери сил.

– Вы мне что-нибудь тонизирующее дадите? – взмолилась я.

– При вашем виде отравления нельзя. Дня три придется полежать и есть бульоны.

Класс! Надо же, как хорошо вышло. На третий день он на мне женится, если я, конечно, не буду желудок выворачивать при каждом поцелуе.

Однако, после мытья я подумала, что нельзя так легко поддаваться его чарам. В конце концов, я его столько месяцев готовила, пусть тоже напряжется хоть чуть-чуть.

Когда целительница вывела меня и сложила обратно в кровать, оказалось, что постельное бельё поменяли. Я послушно съела какой-то бульон и выпила лечебное зелье. Уснула сразу, как опустила руку с пустой склянкой.

Следующий раз я проснулась явно вечером, но в спальне была одна. Не могу сказать, что хорошо себя чувствовала, но не мутило, а это уже хорошо. Посидела в темноте, позаглядывала стены и опять вырубилась.

Потом я очнулась от того, что меня обвивают рукой и притягивают к себе. Приоткрыв глаз, поняла, что ночь, но, чтобы не спугнуть мужчину в момент проявления нежности, продолжила спящей притворяться. Постаралась, немного шевельнувшись, прижаться к его груди всей спиной. Какое счастье! А главное тепло, даже без шкуры. Как же приятно, когда во сне тебя крепко держат и дышат в затылок. Ничего лучше никогда не испытывала.

На следующий день я открыла глаза в районе обеда, по крайней мере, солнце уже было в зените и вокруг кипела жизнь. Я даже слышала голоса в кабинете, но выходить не решилась. Интересно, что думают другие люди, зная, что я тут отлеживаюсь? Мне, конечно, плевать, но все же знать не помешает к чему готовиться.

Я порадовалась, что смогла сама добраться до ванной и привести себя в порядок. Когда вернулась в спальню, подошла к двери и прислушалась. Вроде тишина.

Аккуратно приоткрыла: никого нет.

Быстро добраться до нашей с Дорой комнаты не получилось, пришлось останавливаться, чтобы передохнуть и подумать. Я рассудила так: он, конечно, выдавил в минуты стресса, что я ему нравлюсь, но это ничего не значит. Книги читать ему тоже нравится, но он при этом каждый раз новые берет. Мне нужна такая стратегия, чтобы в плен его, причем пожизненно и добровольно. Собственно говоря, идея с сектой по-прежнему актуальна, только жертв и денег мне не надо, только сердце и душу. Может, стоит почитать про Тикбалангов, как они души выкорчевывают?

– Тени Хаоса, Эмили! – воскликнула Дора, когда я наконец ввалилась в комнату.

Я, конечно, понимаю, что Эмили, как тень из Хаоса сейчас выглядит, но зачем акцентировать внимание – подруга ведь.

– Он что, опять выгнал? – Дора моментально завелась: – Я тебе запрещаю продолжать его очаровывать, давай уже выберем другого счастливого мужчину, которому ты достанешься.

– Если он уже счастлив, то не подойдет. Нужен такой, которого я счастливлю, а то и, правда, ему достанется, – с помощью Доры стянула форму и легла к себе в кровать, – не выгнал. Сказал, что я ему нравлюсь, и целовал много раз и с максимальной нежностью, на которую он вообще способен.

– О! Прекрасно! И что теперь?

– Теперь надо, чтобы понял, что любит.

– Ну не знаю, он такой замкнутый. Ты бы его видела в первые часы, когда ты заболела. Молчал все время и сидел не шелохнувшись. Даже страшно становилось.

Я порадовалась:

– Прекрасно, надо только чтоб признался.

– Как в старинных легендах: «Вырвал себе сердце и испросил благословения стихий»?

– Вырывать не надо, достаточно просто признаться на словах.

– Пэрит нам еще нужен? – полюбопытствовала Дора.

– Думаю да, а что?

Она села ко мне на кровать и поджала губы:

– Понимаешь, мне кажется, что он все-таки влюбился.

Я фыркнула: – Не может быть, он сам сказал, что никогда не полюбит и сотрудничает с нами, чтобы помочь другу.

– Знаешь, я тоже думала, что никогда не полюблю снова, после того, как Дир поступил.

Я насторожилась, даже сесть удалось:

– Так. И что? Кого полюбила?

– Такой же безнадежный вариант. Только тут еще хуже: мы вообще друг к другу не прикоснемся, даже на ботинках его потанцевать не удастся.

– Он что, омертвение?

– Хуже, – покачала головой Дора, – но мы это потом обсудим, сначала тебя замуж выдадим.

Что может быть хуже омертвения? Всю голову сломала, ничего не придумала, так и уснула.

До вечера я спала и только после пяти встала и принимала навещающих в гостиной. Главной темой был наш план захвата убийцы из Вирмы на субботу, поэтому я уверяла Митра и Криэ, что я абсолютно здорова и смогу справится.

– Ничего не надо переносить! – уверяла я, сидя на диване с кружкой отвара, – у меня достаточно сил, чтоб прочесть молитву.

Криэ поинтересовался:

– А мечом махать? Что если он не сам полезет, а омертвения нашлет?

Честно, в этот момент я уверовала, что весь мозг семейства Вирмы достался Криэ. Почему никто из нас до этого не додумался до сих пор?

– Так папа Растэ с отрядом будут рядом, мне и не понадобится, – увидев, что он начал хмурится, добавила, – но я и мечом смогу, если надо.

Митр кивнул. Я не знаю почему, но я была уверена, что наша ловушка прекрасно сработает и мы нейтрализуем Вирмы.

Когда ребята ушли, я попыталась вникнуть в задание и те темы, что я пропустила за последние два дня. Прошли не так много, но достаточно интересное: по Вампирологии – иерархию Клана. Как оказалось, не все Кланы формируются на основе семейных связей. По сути – это, как в мире животных или в политике: самый сильный и смекалистый ведет за собой толпу послушных воздыхателей. Я с удивлением узнала, что из Клана могут и изгнать, причем, если никакой другой тебя не примет – идти тебе пасти нечисть за территорией.

– Как думаешь, у Пэрита, что за Клан? – спросила я у Доры.

– Слушай, тут только в первых двух кругах семь вампирских Кланов проживают, я уже молчу сколько в третьем.

– Ну, раз он на такой престижной должности, не может быть, чтобы он из третьего круга был.

Дора пожала плечами: – Придет – спросим.

По Защитным проклятьям Дэон задал выучить какой-то отпугивающий вой. Это, наверно, на тот случай, если экскременты у вас не вышли. По-прежнему ни намека, как сохранить душу в теле.

По атакующим нужно было отработать прием на омертвении третьего цикла. Я решила, что это слишком жестоко, поэтому делать не буду. Хоть третьего, хоть первого цикла – они живые души, хоть и в мертвом теле. Так нельзя. Мы учимся жестокости, а жестокость в войне не помощник, а разрушитель. Я считаю, гораздо действенней – вести диалог и приходить к согласию. Я Магистр Дэону смогу это наглядно объяснить: у меня была прекрасная работа на тему «Ведение дела клиента с синдромом ADHD (1)», правда я там выступала из расчета, что в зале суда тоже все с ADHD, причем в клинической степени, но суть в том, что речь прошибает на слезу и чувство жалости. В конце все обнимаются и плачут. Главное, чтоб мои одногрупники не стали с омертвениями обниматься на занятии. Может, стоит Магистру Деону наедине прочесть?

Задание по Зельям и ядам удивило, потому что впервые за все время учебы надо было подготовить состав на дому и не яда, а какого-то зелья под названием «Озверение уровень 4». Уверена, ректор его на завтрак пьет, поэтому описать результаты действия состава не представило труда. Дора у меня списала. Осталось только ингредиенты собрать, потому что моя подруга только три из четырех необходимых из лаборатории преподавательницы сперла, последний, видимо, уже стырили другие до нее.

– Нереально успеть в Лавку до занятий. Либо надо прогулять Упражнения, либо Вампирологию, – рассуждала я. В итоге написала Пэриту записку: «Можно я завтра прогуляю мне надо для домашнего задания купить шерсть Гырата».

Пока Дора ушла греть отвар, я собрала книги, что мы использовали, и понесла складывать на полку. Быстро мы все задания сделали. Вот, что значит выспаться в течение двух суток. Я даже небывалый прилив энергии ощутила.

В дверь постучали, но ждать, пока откроют, видимо, не смогли. На пороге стоял Лэрар.

– Добрый вечер, – улыбнулась, стараясь игнорировать его недовольное выражение лица.

– Рочилд, почему вы сбежали с места лечения?

– В том месте лечения не обнаружилось лекаря, только главнокомандующий, а у него методика врачевания недостаточно прогрессивна.

– Пойдемте, я вам покажу, что ничего прогрессивнее вы в своей жизни не видели.

Все ясно: залечит.

– Здравствуйте! – Дора выплыла из-за кухонного уголка с двумя кружечками.

Похоже, он опять забыл, что она тут проживает, когда ввалился, однако, так и не среагировал на принцессу. Видимо, у него боковое зрение барахлит.

– Отвар с нами будете? – продолжала подруга, протягивая ему кружку.

Он наконец отвлекся и взял напиток. Дора пихнула мне вторую кружку, а сама опять ушла за угол готовить еще одну порцию отвара.

– Я завтра на Упражнениях можно не буду на все тренажеры лезть, у меня еще слабость?

– Можете вообще не ходить, если согласитесь отлежаться в…, – он покосился в ту сторону, где Дора гремела всей посудой, какая имелась у нас в комнате, – … в изоляторе.

Конспирации не вышло, я Доре про «Изолятор» рассказывала, но она так бренчала, что, наверно, не расслышала. Зато я сразу поняла на какой тренажер он хочет, чтобы я влезла сегодня.

– Вы с чего взяли, что после вашего неудавшегося убийства, я соглашусь на Изолятор?

– Вы сейчас про то, как вы меня пытались отравить? – возмутился он.

– Я про то, как ВАМ удалось меня отравить. Совершенное вами преступление попадает в категорию «Malum in se» (Зло в своей природе). Означающее умышленное причинение максимального вреда здоровью и жизни.

Он медленно поставил кружку, встал и приблизился ко мне:

– Это вы зло в своей природе, Рочилд. Чего вы хотите?

– Хочу быть главнокомандующим у вас, – а как я еще скажу, если он только такими терминами понимает?

– Никогда такого не будет. Последний раз даю вам возможность поступить на службу!

Ничего себе: «На службу». Это совсем далеко от моего понимания взаимоотношений между мужчиной и женщиной.