Иллюстратор Елизавета Чхаидзе

© Алиса Лебрен, 2017

© Елизавета Чхаидзе, иллюстрации, 2017

ISBN 978-5-4490-1189-3

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

От автора

Однажды утром я проснулась, когда персонажи книги смотрели на меня с уже написанных страниц. Рукопись лежала на столе, я приподнялась в кровати на локтях, с некоторым недоумением обозревая своих гостей. Ежик, несмело оглянувшись на остальных, приблизился, затем потянул меня за рукав пижамы и пролепетал:

– Привет! Ты начала писать сказки о нас три года назад, почему же ты не продолжаешь?

Он несмело переминался с ноги на ногу, немного растерянный, немного расстроенный – главный герой всех моих повествований. Мне стало совестно; я потерла спросонья глаза, в глубине души все же опасаясь, что это просто сновидение. Слегка пристыженная и, конечно, удивленная, я глядела на страницы рукописи и ясно видела героев моих сказок: ироничную лису, задумчивого ежика, кокетку-белочку, пугливого домашнего кота, вертлявого влюбленного попугая, бледного единорога «не от мира сего», нервно перебирающего копытцем… Они все терпеливо ждали, когда же, наконец, я смогу описать все приключения, которые с ними случились, ах да, они ведь даже еще не знали всех историй, которые произошли с ними, ведь их придумывала именно я… Они ждали уже три года как, а у меня «не доходили руки».

Зверюшек распирало от любопытства: они буквально изнывали от нетерпения, когда же я все всем о них расскажу, а главное, – они смогут в этом участвовать, и в ожидании совершенно не представляли, чем же себя занять. Белочка, нежная кокетка с рыжей шерсткой и огромным пушистым хвостом, поглядывала на меня с хитрецой, перебрасывая из лапки в лапку маленький грецкий орешек, и я каким-то образом поняла, что это была именно ее идея «связаться» со мной.

…Неожиданный звонок телефона привлек мое внимание, я на секунду отвернулась в поисках трубки, в любом случае по-прежнему не зная, что же ответить делегатам из «Волшебного леса». Когда же я вновь посмотрела на листки рукописи, звери уже исчезли, и я было подумала, что все это не более, чем моя разыгравшаяся фантазия, но… Скорлупа от орешка осталась лежать на краю стола как напоминание, а значит, это было правдой, зверюшки из леса действительно с нетерпением ждали продолжения их приключений.

Когда у меня не получается творить на бумаге, я кладу скорлупу на видное место, чтобы не забывать, что надо продолжать трудиться над книгой, и все вновь идет как по маслу.

Посему, чтобы не обмануть ожиданий моих лесных друзей (как можно!), я собрала рассказы про ежика и его друзей в одну книгу. Я также надеюсь, что узнать о приключениях ежика и его друзей из Волшебного леса будет увлекательно и для вас.

Вступление, где мы знакомимся с ежиком и его семьей

Однажды в одном далеком лесу на свет появился маленький ежик. У него были родители – мама и папа, а еще два брата – такие же, как и он, непоседливые ежи. Наш герой был средним по счету и его звали Кекрос, а его братьев – Самос и Бебос.

Это была королевская семья из страны под названием Паллия, пережившая революцию и скрывавшаяся от разгневанных подданных, которые разграбили и сожгли их лес. До них долетали слухи от вездесущих галок, что теперь в их дворце музей.

– Ах, – заламывала локти мама-ежиха, прикладывая к глазам платочек, когда никто не видел, – лишь бы тарелки не побили в столовой!

В столовой в их бывшем дворце находился знаменитый Севрский фарфор, который в молодости мама-ежиха очень любила, постоянно просила прислугу его мыть, более того, рвалась это делать сама, несмотря на свой титул, а потом наблюдала, как тарелки и чашки расставляют в серванте. Не дай Бог что-то разбить! Если такое вдруг случалось, королева никогда не ругалась, но доставала свой неизменный кружевной платочек и промакивала глаза. Всем слугам становилось бесконечно стыдно за свои промахи, и они с удвоенным усердием принимались за работу, чтобы выполнить свою работу как можно лучше и не стать вновь причиной печалей королевы.

Увы, теперь вместо дворца королевским ежам приходилось жить под пеньком, весьма, впрочем, уютным; их отец каждое утро отправлялся искать свежие грибы и ягоды, а мама делала огромные заготовки варенья. Именно у нее Кекрос, средний сын, научился его варить и находить для этих целей лучшие дары леса. Также мама-ежиха готовила нехитрые блюда, особенно хорошо ей удавался пирог со сливами.

– У меня была знакомая графиня, тоже ежиха, из страны Груздии, – рассказывала она сыновьям, – она научила меня делать пирог с ткемали – груздинскими сливами! Это очень, очень вкусно, я так ей благодарна! Но только где же их найти теперь, эх…, – она шумно вздыхала, и вся семья вздыхала вместе с ней, представляя, какой это вкусный пирог. Мама-ежиха выдерживала паузу и разводила лапками в стороны:

– Что ж, буду готовить с теми сливами, что есть.

Так шли секунды, минуты, часы, дни, недели, месяцы, годы, один за другим. Сыновья-ежи уминали пирог с местными сливами и радостно переговаривались, мечтая однажды отведать неведомые ткемали. Папа-еж доставал фотоаппарат и делал снимок всей семьи: он включал автоматический спуск и в последний момент успевал вбежать в кадр. Почти все фотографии семейства были такими: мама, три мальчика-ежика и вбегающий в кадр папа, но им было бесконечно весело на это смотреть. Это был редкий случай, когда обстоятельства не мешали счастью.

По сравнению с дореволюционными временами ежи были бедны, но самое главное – они были вместе и живы. От окружающих их обитателей леса они скрывали свое происхождение, утверждая, что приехали из далекой-далекой страны, но каждый раз опасаясь, что однажды правда все-таки откроется и их хрупкое ежиное счастье окажется под угрозой.

– Мальчики, – однажды строго сказала мама-ежиха, – вы должны мне пообещать, что будете хранить в тайне историю нашего происхождения. Это вопрос не только вашей личной безопасности, но и всей нашей семьи.

– Да, мама, – послушно кивнули братья-ежики.

Никто ничего не узнал; шло время, они жили обычной жизнью ежей, которая была им близка и понятна, а значит, не могла не нравиться.

Каждое утро Кекрос, Самос и Бебос отправлялись в школу под вымышленной фамилией. Они регулярно получали похвалу от учителя-аиста, который не мог не удивляться, откуда в далеком лесу взялись такие образованные ежики, которые знали иностранные языки, были прекрасно воспитаны и обладали великолепными манерами. Таким место в столице, не иначе, в лучших домах! Он прочил им большое будущее и говорил, что они непременно должны учиться в университете. Кекрос прекрасно играл на фортепиано, его старший брат – на гитаре, а младший выводил трели на флейте. Иногда их просили выступить на школьных праздниках и гордо называли «нашим музыкальным ансамблем». Все искренне восхищались ими, ведь они были настоящим украшением школы. Остальные ученики немного завидовали им, но все-таки симпатия перевешивала какие бы то ни было отрицательные эмоции.

…Проживающий высоко-высоко в гнезде на трубе заброшенного дома учитель-аист понимал, что у семьи ежей есть какая-то тайна, которую они не хотят разглашать. Однако он не задавал лишних вопросов, занимаясь тем, что от него и требовалось: он давал знания обо всем на свете, попутно ставя братьев в пример остальным ученикам. Самосу, Кекросу и Бебосу, к слову, приходилось идти каждый день до школы три километра – транспорт туда не ходил, и вставать приходилось в 6 часов 13 минут по будильнику, который в последний момент практичный отец-еж все-таки успел забрать из королевского дворца.

Долгая дорога в школу не расстраивала мальчиков, нрав у них был ровный и спокойный, они росли умными, сильными и справедливыми ежами и никогда не жаловались, стараясь следовать заповедям справедливости своего древнего рода.