Теоретиком «Братства» стал Уильям Россетти, родной брат Данте Габриэля, который также был увлечен идеями прерафаэлитов, но не имел никаких способностей к рисованию. Он достаточно четко изложил основные положения прерафаэлитов:
1) художники «должны иметь гениальные идеи и выражать их»;
2) они должны «внимательно изучать природу, чтобы затем уметь изображать ее»;
3) истинному художнику необходимо «сочувствовать и любить все, что ясно, точно, серьезно и глубоко прочувствовано в предшествовавшем искусстве, и отрицать все, что может быть в нем условного, самодовольного, напыщенного и рутинно-заученного»;