© Алексей Маркевич, 2020

ISBN 978-5-0050-4700-7 (т. 1)

ISBN 978-5-0050-4701-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Алексей Маркевич

ИГРА РЕАЛЬНОСТЕЙ

пятикнижие для геймеров

Всё не то, чем кажется…

ПРОЛОГ

Привет, э… читатели.

Не знаю, правда, увидит ли кто-нибудь мою писанину…

Однако я тут попытаюсь рассказать о своем знакомстве с людьми столь известными, что, вероятно, кому-нибудь таки интересно покажется, то, что я написал…

Начну, пожалуй, как-то так…

День, когда наши отношения прекратились, совпал с последним днём моего наказания. Я получил свободу и, увы, – потерял моих друзей. А случилось вот что.

Мы сидели в засаде под большим каменным мостом. Мой хозяин Джек и здоровенный Брюс – на одном берегу, а Пит со своим ястребом – на другом, который был ближе к нашей берлоге.

– А она точно сегодня появится? – постоянно переспрашивал Брюс, – Мне через полчаса на смену!

– Не ной, Коротышка, Энжи всегда точна, – вяло отвечал Джек, пожёвывая травинку.

– Дык четыре месяца прошло! Как можно быть уверенным, что она именно сегодня и вернётся?! Мало ли что могло случиться?

– Вот мы и узнаем, – зевнул хозяин и почесал у меня за ухом. Странная привычка, но я привык. Он достал один из своих метательных топориков и начал его подтачивать. Думаю, они и так были у него острее некуда, но надо же было чем-то время занять.

Внезапно к нам подлетел ястреб Пита и что-то гортанно прокурлыкал.

– Едет! – встрепенулся Джек и пополз ближе к кустам, что росли у края моста. – Тащитесь за мной! За ней погоня! Пять всадников…

Брюс разбудил своего медведя и потянул за собой. Я тихо крался за шефом, готовый на всё. Но то, что произошло дальше… Как к такому подготовишься?

Энжи неслась на гнедом жеребце во весь опор. Конь был весь в мыле, вот-вот должен был загнуться. Не знаю, как она на нём до берлоги потом добралась… Её каштановые волосы развевались на ветру. Тело было напряжено и сосредоточено. Не буду описывать её фигуру, она была просто верхом совершенства! Парни тоже засмотрелись на неё. И если бы она их не окрикнула, так бы и продолжали пялиться на ее удаляющуюся… спину.

– Разберитесь и догоняйте! – улыбнувшись, крикнула девушка и промчалась вихрем к противоположному берегу.

Всё, что случилось дальше, произошло гораздо быстрее, чем я смогу это тут описать словами.

Джек выхватил оба своих топорика и снёс с сёдел двух первых преследователей. Следующие двое тоже погибли, но очень нестандартным способом. Дело в том, что Брюс не любил почему-то никакого оружия. Он либо ломал всё своими собственными руками, либо использовал то, что потяжелее попадалось под руку. Часто этим чем-то оказывался его… медведь! Уверен, косолапому это не нравилось, но… с хозяином не поспоришь!

Брюс схватил его за шиворот и метнул в гущу всадников. Готов биться об заклад – метательных медведей вы еще не встречали! Это довольно странное зрелище… Наверное, забавное даже… Но, очень эффективное! Во-первых, – противник ничего подобного не ждёт по определению; во-вторых, – это довольно тяжелая штука, удар которой перенесёт не каждое тело; а в-третьих, – этот зверь обладает четырьмя когтистыми лапами, которые довершают задуманное довольно просто…

Пятый преследователь оказался довольно ловок. Возможно – неспроста. Он миновал образовавшуюся давку из людей, лошадей и медведя. На этот случай и был у нас Пит. Наш дылда-красавчик спокойно стоял и ждал приближения всадника. Тот, видимо, был действительно опытным в таких вопросах, потому выхватил из-за спины многозарядный арбалетик и выстрелил в Пита три раза подряд. Почему-то мне кажется, что все три болта обязательно попали бы туда, куда стремились, если бы перед ними стоял обычный человек. Но не тут-то было!

В последнее мгновение Пит выхватил из-за спины своё излюбленное оружие… сковороду. И все три болта полетели в обратную сторону! И все три попали в цель. И лично я как всегда при виде такого зрелища маленько приторопел. А наш невозмутимый герой на полном скаку вспорхнул в освободившееся седло, и с криком: «Догоняйте!» – помчался вслед за Энжи.

– Позёр! – хмыкнул Джек и поймал себе скакуна.

– Клоун! – покачал головой Брюс и поставил на ноги одного из оторопевших коней.

– Поехали! – махнул мне хозяин, и мы дружно понеслись к нашей берлоге.

Двигались молча. Всем хотелось добраться поскорее и снова видеть нашу Анжелину. Где она пропадала? Что добыла на этот раз? Почему за ней была погоня? Она точно знала, что ее будут преследовать, и заранее просила о помощи.

С этими мыслями мы вошли в наше тайное убежище и поспешили внутрь. Низкие каменные своды лабиринта никогда мне не нравились. Но они всегда делали своё дело – запутывали любого, кто был не знаком с его тайнами. Мы прошли несколько коридоров, нажали пару скрытых кнопок, и очутились, наконец, в главном помещении – нашей столовке.

– А вот и остальные! – спокойно произнес Пит, покачиваясь в своём кресле-качалке, – Проходите, посмотрим, какие гостинцы мамочка принесла…

– Шутишь, – скривился Брюс, – Какая она нам… мамочка? Привет, Энжи! Рад тебя видеть!

– Привет, мальчики! – хлопнула ресницами красотка и помахала рукой. Она гладила своего единорога и что-то ему шептала. Оба, видимо, соскучились друг без друга.

– Мы твоего рогатика подкармливали, – Сказал приветливо Джек и плюхнулся на диван.

– Ну, не томи, Энжи! – снова начал свою песню Брюс, – Мне через пятнадцать минут убегать! Чего ради весь сыр-бор? Что добыла-то?

– Ладно, ладно! Смотрите!

Она грациозно достала из седельной сумки свёрток, положила его на стол и развернула. Мужчины придвинулись ближе.

– Шутишь? – хохотнул Брюс, – Цветочек?

На столе действительно лежал какой-то странный полуцветок-полулиана. Я таких отродясь не видел, думаю уже и не увижу никогда!

– Прикольный! – хмыкнул хозяин, – Это для интерьера? В горшочек посадишь?

– Нет, – печально вздохнула Энжи, – Это для него…

Все повернулись к единорогу, на которого указала девушка. Тот встрепенулся и подошел к остальным. Красавица осторожно протянула растение своему питомцу и тот его прожевал…

А то, что последовало за этим, собственно и перевернуло нашу историю… Слабонервных прошу дальше не читать!

Единорог через мгновение как-то странно вскрикнул и уткнулся лицом в хозяйку.

– Прости меня! – шепнула красавица и… слизнула слезу животного.

Тот вскрикнул еще раз и замертво рухнул на каменный пол берлоги.

Присутствующие не могли поверить своим глазам, они оторопело глядели то на девушку, то на труп единорога. А она гладила гриву питомца всю ту минуту, которую он рассыпался в прах. Потом встала и произнесла:

– И вы, ребята меня простите! Спасибо вам за всё! Я перешла на новый уровень. Такой, о котором и мечтать не могла…

Внезапно изнутри у неё что-то засияло, вся она ярко вспыхнула и стала еще прекраснее, чем прежде! Парни не сводили с неё глаз. Нам всем казалось, что любоваться ею можно вечность. Брюс забыл о своей работе. У всех просто отвисли челюсти. А она стояла и, казалось, изучала эту реакцию окружающих на своё новое состояние…

Не знаю, как долго продолжалась бы эта сцена, но в помещение внезапно влетел ястреб Пита и что-то тревожно и громко загорланил.

– У нас гости! – нахмурился его хозяин, – Пошли поговорим…

– Это обязательно? – вдруг вспомнил о своей смене Брюс, – Мне уже пора…

– На этот раз – да!

Мужчины молча вышли, с очевидной неохотой оставив сияющую красавицу в одиночестве. Она тихо присела в кресло и прикрыла глаза. Это был последний раз, когда я ее увидел…

Неподалёку от тайного входа в наше тайное убежище стояли двое. Один зелёный, как болотная жижа, а второй – красный, как свиная кровь.

– Он здесь. Отдайте, – сухо сказал красный.

– Для начала – здравствуйте! – завёл свою дипломатию Пит, но ему не дали.

– Просто отдайте наш цветок, – перебил его зелёный, – И никто не пострадает.

– Парни, они нам, кажется, угрожают! – удивился Брюс.

– Так и есть, – кивнул Джек, – Только не пойму почему из-за простого цветка такая напряженность возникла… Давайте проясним…

– Это не простой цветок, – снова прервал собеседника худощавый Шрэк, – Мы выращивали его три года. Это. Очень. И очень. Не обычный. Цветок!

– Что ж, друзья, – пошел на попятную Пит, разводя руками, – Мы бы и рады его отдать, но его уже нет в живых… Простите.

– Что ж… друзья. Мы сейчас это проверим, – грозно сказал красный и шагнул вперед.

– Не торопись так! – остановил его Джек броском метательного топорика.

Оружие застряло в черепе, но не произвело должного эффекта. Красный спокойно вытащил его из головы, а рана моментально затянулась.

– Регенерация, – крякнул Брюс, – Придётся повозиться…

– Не стоит, – вдруг вмешался зелёный, всей грудью втягивая воздух через нос, – Они говорят правду. Цветка больше нет…

Гости переглянулись тяжелыми взглядами. Потом спросили:

– Берлогу долго строили?

– Три года.

– Что ж. Око за око. Вы строили три года, мы выращивали тоже три. Выпускай!

Зелёный разжал ладонь, и оттуда вылетела… муха. Она молниеносно взвилась вверх и умчалась куда-то.

– Ничего личного, парни. Око за око…

Хозяева цветка медленно развернулись и спокойно ушли вниз по тропинке, ведущей прочь от нашей берлоги.

– И всё? – удивился Брюс, – Он просто выпустил муху?

– Ох, боюсь, это не простая муха… – Вздохнул Пит, – Скорее всего – она сигнал…

Вдруг земля задрожала. Послышался какой-то не то грохот, не то топот.

– Ого! – улыбнулся Джек, – Если это то, о чём я подумал…

– Рад был с вами поиграть, – пожал руки остальным Пит.

А Брюс ничего не сказал, потому что отправился на работу. Вернее, – не он сам отправился, а нас всех отправил отдыхать, прибежавший по зову мухи великан. Ничего не осталось ни от нас, ни от нашей берлоги с лабиринтом.

Что ж. Кто-то в Игре качает регенерацию, кто-то силу, кто-то ловкость или меткость. А кто-то тупо рост. Каждому своё.

Но, кстати, что качал Пит все эти годы, – я не знаю. Никто не знал. Потому что он-то как раз не вылетел из Игры в тот день. Точно вам говорю!»

P.S.: И как же он мне надоел, скажу я вам, за этот год мой обезьяний хвост! Честно говорю – никогда больше закон не нарушу!