Глава 9

Рамоны собрались в квартире Элиша Турсуна на семьдесят втором этаже Башни Ниру. Сюда же доставили и самого Турсуна, и его подручного Драшера.

– Я все сделал, как вы велели! – едва увидев Элиша Турсуна, закричал Драшер. – А меня за это!.. – Он затравленно глянул по сторонам. – Избили!

Судя по всему, он плохо понимал, что, собственно, происходит. Люди, схватившие его, явно были не скафлеры. Тогда – кто? Какая-то никому неизвестная служба безопасности? Или же это преступники, которым он, по незнанию и глупости, где-то перебежал дорогу? Он был уверен, что не совершил ничего дурного. Ну разве что самую малость использовал в личных целях служебное положение.

Как уже рассказал Драшер, Элиш Турсун заплатил ему за то, чтобы он распылил содержимое переданной ему капсулы в вентиляционной системе Зала Торжества Сепаратизма. При этом Турсун убедил Драшера в том, что в капсуле содержится вещество, которое всего лишь сделает находящихся в зале людей чуть более веселыми и раскованными. Турсуну это было нужно якобы для того, чтобы подшутить над приятелями. Ну, в самом деле, разве он дал бы Драшеру что-то опасное, если и сам собирался отправиться в главный зал кластера?

Словам Драшера можно было верить, поскольку умом парень явно не блистал. Чем, видимо, и приглянулся Турсуну. Но и не отпускать же его было просто так?

Элиш Турсун даже не глянул в сторону отчаянно взывающего к нему Драшера. Не о чем ему было говорить с этим остолопом. Который сделал все в точности, как ему велели. Молодец! Теперь можно было делать ставки на то, кто умрет первым. Скорее всего – Драшер. Он первый подвергся вирусной атаке. И теперь, зараза, сам являлся источником заразы.

Элиш Турсун уже почти смирился с тем, что придется умереть. Он даже непременно ускорил бы этот процесс, если бы знал, как это сделать. У него не оставалось никаких незавершенных дел, ему не с кем было попрощаться, писем предсмертных писать он не собирался… Так чего же тогда тянуть?

Кто-то уж успел сбегать в бар – на столе стояли бутылки с пивом и виски и разноцветные таблетницы. Дело было сделано, и это нужно было отметить! К тому же – День Кластера, как-никак. Опять же причина для того, чтобы расслабиться. Атмосфера радостного возбуждения витала в воздухе, подобно ионизированным молекулам после грозы, делая его чуть кисловатым и немного пряным на вкус. Одна только мысль о том, что они спасли кластер, кружила рамонам головы. Они справились с задачей, которая оказалась не по зубам скафлерам! Они сделали это, потому что действовали заодно. Вместе. Как одна команда! Они были уверены в том, что теперь им все по силам! Вот только осталось найти работенку, за которую стоило бы взяться!

И, ясное дело, сейчас не хотелось думать о том, что все это только начало. И нужно решать, что делать дальше?

Нет, прежде чем задаваться такими вопросами, нужно было расслабиться. Самую малость. Но – непременно. Это тоже было понятно.

Поэтому Валтор не стал возражать против выпивки и таблеток. Хотя сам к ним даже не притронулся. Для того чтобы принять правильное решение, нужно было иметь ясную голову. А он и без того уже вторые сутки без сна, на стимуляторах.

– Ну, так что? – спросил, откупорив бутылку пива, Шурик-Полкармана. – Кто тост произнесет?

– Грир, разумеется, – кивнул на ветерана Эрик Бомбар. – По праву старшинства!

– Нет, – чуть усмехнувшись, покачал головой Грир. – Речи произносить, когда дело еще не сделано, – это не по мне.

– Дело говоришь, Александр Иванович, – Хаттон протянул Гриру стакан с зеленым виски. – Этот, – кивнул он на сидящего на полу, забившись в угол, Элиша Турсуна, – сказал, что квады с прислужниками Дунгаева уже в пути. Они рассчитывают прибыть в Джербу к тому моменту, когда со всеми здесь будет покончено и вирус инактивируется.

– Это так? – обратился к Турсуну Валтор.

Элиш Турсун сидел, упершись лбом в колени. Ему казалось непонятным и странным поведение этих людей, которые почему-то считали себя бессмертными. Поэтому в ответ на вопрос Прея он, не поднимая головы, только развел руки в стороны. Что он хотел этим сказать, Элиш Турсун и сам не знал. Скорее всего, что-нибудь вроде: «Отстаньте от меня. Мне нет никакого дела ни до вас самих, ни до ваших дурацких игрищ. Оставьте меня в покое. Дайте мне спокойно умереть…» Да, примерно так. Если партия проиграна, нужно найти в себе силы для того, чтобы признать поражение. Не обязательно с улыбкой, но достойно.

Но такой ответ не устраивал рамонов. Валтор протиснулся поближе к Турсуну, намотал на указательный палец прядь его черных волос и для начала не сильно потянул за нее. Турсуну это не понравилось, и он приподнял голову. Валтор потянул сильнее, заставив пленника еще выше поднять голову, а затем и запрокинуть ее назад.

– Я задал тебе вопрос, – Прей посмотрел Турсуну в глаза. – И хочу получить на него вразумительный ответ.

Элиш Турсун растянул губы в уродливом полуоскале.

– Тебе следовало остановить Драшера до того, как он вскрыл капсулу… Да… Потому что теперь уже все бессмысленно.

– Ну, это уж позволь мне самому решать, – Валтор отпустил волосы Турсуна. Тот, будто и не заметив этого, продолжал держать голову чуть откинутой назад. – Так что там насчет отряда из Верда?

Элиш Турсун грустно-грустно покачал головой из стороны в сторону.

Бедный, бедный, бедный рамон – он все еще не понимает, что происходит. Более того – он уверен, что контролирует ситуацию…

Несчастный рамон…

Если он, конечно, на самом деле рамон…

А впрочем, какая разница…

– Господин Дунгаев планировал сегодня утром отправить из Кластера Верда первую группу квадов со своими людьми. Они должны прибыть в Кластер Джерба, оценить ситуацию, ну и, по возможности, взять ее под контроль.

– Сколько человек будет в группе?

Элиш Турсун криво усмехнулся.

– Господин Дунгаев не посвящает меня во все детали своих планов. Я планировал встретиться с ними в Кластере Перуна. Как раз на полпути между Джербой и Вердой.

– Значит, они едут западным путем, – сделал вывод Хамерхаузен.

– Из Кластера Верда сюда направляются две группы, – возразил ему Иона.

– С чего ты это взял?

– Это очевидно. Дунгаев хочет знать, просочилась ли информация о том, что случилось в Кластере Джерба, в другие кластеры. Исходя из этого он станет строить свою дальнейшую политику. Ну и самое главное – он должен быть уверен в том, что никто из зараженных не успел покинуть Джербу и добраться до другого кластера. Значит, он пошлет две группы квадов, по восточному и западному пути.

– Разумно, – кивнул Хамерхаузен. – Слушай, а правда, что ты андроид?

– Да, – не стал отпираться Иона.

– Ты извини, я не в обиду, – развел руками Хамерхаузен. – Просто я никогда прежде не видел андроида, так похожего на человека…

– Так, братцы! – хлопнул в ладоши Валтор. – Хочу сразу снять все вопросы! Иона Пурпур действительно андроид. Но при этом он мой друг. Такой же, как и все вы. Я ручаюсь за него, как за себя самого. Мы вместе с ним проехали через Усопшие Земли. Если вы считаете, что это ничего не значит, ну, тогда не знаю, что еще сказать.

– Нормально, Валтор, – коротко кивнул Грир. – Твоего слова вполне достаточно. Он такой же рамон, как и мы.

– И у него свои счеты с Дунгаевым, – добавил Прей. И, бросив взгляд на Иону, уточнил: – У нас с ним свои счеты с Дунгаевым.

– Эй, Валтор, а что там, в Усопье? – спросил рамон, имени которого Прей не знал, одетый в просторный разноцветный балахон.

– Не сейчас! – Грир одним глотком допил остававшийся в стакане виски и звучно стукнул донышком по столу. – Об этом у нас еще будет время поболтать. Сейчас же нам необходимо выработать план дальнейших действий. И – рухнувшие небеса! – начать наконец действовать!

Старик, похоже, начал входить во вкус своей роли старшего среди рамонов. Тут, наверное, и виски сыграло свою роль, но все равно это было хорошо – то, что среди рамонов Кластера Джерба имелся такой непререкаемый авторитет, как Александр Грир. В противном случае привыкшие к вольнице рамоны очень долго могли бы договариваться между собой. О чем угодно. Даже имея общие взгляды на обсуждаемый вопрос. Такова уж была их натура.

– Прежде всего, что нам делать с этими? – пустым стаканом Грир указал на Турсуна и Драшера.

Слай взял со стола бутылку и плеснул в стакан старика еще зеленого виски. Грир с благодарностью кивнул.

– Элиш Турсун нужен нам как свидетель против Дунгаева.

При этих словах Прея Элиш Турсун вскинул руки вверх и принялся хохотать как сумасшедший. Затем обхватил руками колени и принялся биться о них лбом.

– Что с ним? – Грир смотрел на Турсуна так, словно перед ним была раздавленная колесами квада крыса.

– Он уверен, что все мы скоро умрем, – ответил Иона.

– А… Ну, тогда ладно, – благосклонно кивнул старик. – Имеет, так сказать, право… Значит, оставляем его себе. Ну, а со вторым что делать?

Все посмотрели на второго пленника.

Иосиф Драшер сидел на полу, скрестив ноги, и согнутым пальцем пытался не то что-то выскрести из расквашенного носа, не то привести там что-то в порядок. Заметив, что его скромная персона привлекла к себе внимание всех присутствующих, Драшер положил руки на колени и придал лицу смиренное выражение. Отчего вид у него стал еще более глупый.

– Ну, что скажешь? – сурово и мрачно, как умел только он один, обратился к Драшеру Лёня Жук.

– Можно мне таблеточку пиотеризина? А то голова очень сильно болит…

Грир удрученно покачал лысой головой. Парень либо действительно был полным остолопом, либо очень умело придуривался. Рамон склонялся к первому варианту, хотя и не исключал полностью второй. Достав из таблетницы желтую таблетку, он кинул ее Драшеру.

– С Днем Кластера!

Драшер ловко поймал таблетку и радостно улыбнулся.

– А запить?..

Кто-то протянул ему початую бутылку пива.

Драшер кинул таблетку в рот и в один момент всосал в себя все остававшееся в бутылке пиво. После чего довольно чмокнул губами, поставил бутылку на пол и поплотнее прижался спиной к стене.

– Давайте отдадим его скафлерам, – предложил Бомбар.

– И что мы им скажем? – пожал плечами Хаттон.

Слай показал устройство для вскрытия капсул, внутри которого находилась раздавленная красная капсула.

– Что находилось в капсуле? – спросил у Валтора Грир.

– Понятия не имею. Какой-то безвредный порошок.

– Но у тебя же есть и другая капсула.

– Я бы не стал ее никому отдавать. Кому-нибудь запросто может прийти в голову идея посмотреть, что там внутри.

– И тогда – всем кирдык! – накрыл голову ладонью Праттер.

До Элиша Турсуна вроде как начало доходить, что его провели, подсунув не ту капсулу. А если так, значит, никакого светопреставления не будет?.. Лицо Турсуна то мертвенно бледнело, то вдруг заливалось лихорадочным румянцем. Он начинал понимать, какую непростительную глупость сотворил, поведав рамонам о планах Кира Дунгаева. Чье имя вообще нельзя было упоминать всуе!.. Взгляд Турсуна затравленно метался из стороны в сторону. Он отчаянно пытался найти какой-то выход из сложившейся ситуации. За то, что в Кластере Джерба никто не умер, господин Дунгаев с него спросит, а не с рамона, который подсунул ему не ту капсулу. Ошибся – сам дурак. Вот сам и отвечай. А он ведь еще и наболтал лишнего… Много лишнего… Слишком много лишнего…

– А давайте спросим Иону! – предложил Хамерхаузен.

– Почему меня? – удивился андроид.

– Ну, ты же соображаешь быстрее всех нас.

– Я быстрее просчитываю различные ситуации, быстрее их анализирую. Я могу предложить несколько различных вариантов развития событий. Но я не могу выбрать из них единственно правильный.

– А кто может? – усмехнулся Катаяма. – Я вообще никогда ничего не просчитываю, а действую по обстоятельствам.

– Интуитивно.

– Ну да!

– Попробуй, Иона, – попросил Валтор. – Нам ведь нужно что-то с ним сделать.

– Я не хочу умирать, – трясущимися губами произнес Драшер. – Лучше отдайте меня скафлерам. Я во всем признаюсь… Во всем, что скажете…

– А может быть, действительно есть смысл передать все это дело скафлерам? – не очень уверенно, скорее, просто рассуждая вслух, произнес Эль-Фуэго. – Мы уже сделали все, что могли…

– Что могут сделать скафлеры? – перебил его Иона. – Их юрисдикция распространяется только на конкретный кластер.

– У нас есть запись признания Элиша Турсуна.

– Дунгаев скажет, что знать не знает, кто это такой, и вообще никогда его не видел.

– А как же квады с парнями Дунгаева, что едут сюда?

– Ну и что? Едут себе и едут. Приедут, увидят, что в Кластере Джерба все в порядке, и поедут дальше. А нам останется только ждать, когда Дунгаев пришлет нового Элиша Турсуна. Сюда или, может быть, в другой кластер. Этот человек, если что задумал, ни перед чем не остановится. Для него не существует законов или морали – он считает себя выше всего этого.

– Иона прав! – хлопнул ладонью по столу Грир. – Скафлеры не вылезут из кластера для того, чтобы разобраться с Дунгаевым или его парнями. Потому что за пределами кластера не их юрисдикция.

Грир сделал паузу, дожидаясь нужного вопроса, который, как он полагал, непременно будет задан.

– Чья же тогда? – спросил Эль-Фуэго.

– Наша, ребята, – хитро прищурился Грир. – В пампе действуют только наши законы – законы рамонов. И именно там, в пампе, мы разберемся с дунгаевскими псами! По нашим законам!

Пауза.

– А что? – довольно хмыкнул Витя Слай. – Там мы в своем праве.