Алтайцы
Самоназвание алтай-кижи (человек Алтая). Алтайцы – собирательное название тюркоязычных племен, населяющих Горный Алтай и Кузнецкий Алатау. К северным алтайцам относятся тубулары (туба-кижи), проживающие в Чойском и Турочакском районах, челканцы – в Турочакском районе, кумандинцы – в Турочакском районе (по рекам Лебедь и Бия), шорцы – в Чойском и Турочакском районах. К южным алтайцам относятся собственно алтайцы, или алтай-кижи, теленгиты, телесы, телеуты. Алтай-кижи сосредоточены в Онгудайском, Усть-Канском, Шебалинском и Майминском районах. Теленгиты в Улаганском и Кош-Агачском (долины Чуи, Аргута). Телеуты проживают в Шебалинском и Майминском районах. Телесы – в Улаганском районе.
Алтайский язык принадлежит к киргизо-кыпчакской подгруппе восточной ветви тюркской группы; диалекты южные (алтай-кижи, теленгит) и северные (туба, кумандинский, челканский). Письменность на основе русской графики.
Современный алтайский этнос сформировался на основе древне-тюркских племен уйгуров, кыпчаков, енисейских кыргызов, огузов и др. В IV в. из состава тюркоязычных хунну выделились конфедерации племен теле и тупо (тюкю). Они составили основу населения Тюркского (552–745), Уйгурского (745–840) и Киргизского (VIII – нач. XIII в.) каганатов. В VI–VII вв. тупо начали расселяться на Алтае, затем распространились в Верхнем Приобье, предгорьях Кузнецкого Алатау. В этногенезе южных алтайцев приняли участие и монголо-ойратские племена. Можно сказать, что основы жизнедеятельности современных алтайцев заложены уже тогда (отгонное скотоводство, пантеистические представления об окружающем мире, шаманизм и т. д.). Под влиянием колонизации Алтая русскими (с VIII в.) изменился образ жизни алтайцев. Значительная часть кочевых племен перешла к оседлости.
Антропологически алтайцы – представители монголоидного типа. Как правило, они небольшого роста, сухопарого телосложения, имеют слегка раскосые, миндалевидной формы глаза. Они скромны и гостеприимны, хорошие попутчики и талантливые рассказчики. Мужчинам свойственна склонность к философии, а женщины прекрасные хозяйки. Основное традиционное занятие северных алтайцев – скотоводство, преимущественно разведение лошадей. Важным подспорьем в хозяйстве оставалась охота (на пушного зверя, боровую дичь, крупных копытных), а также сбор кедрового ореха, съедобных растений и кореньев. Южные алтайцы преимущественно занимались отгонным скотоводством. Разводили лошадей, баранов, коз, а также коров, яков и верблюдов (в Чуйской степи).
Традиционный тип жилья у южных алтайцев – юрта (аил) войлочная (кийис аил) или деревянная: из жердей конической формы (чадыр аил), крытая берестой или корой лиственницы. Существовала и рубленая шестиугольная юрта (кажаан аил) без потолка и пола с дымовым отверстием посередине