Парень выпустил руки жены, закурил, и, хотя, Юля запрещала ему курить в доме, но сейчас она понимала, что в их жизни что-то меняется и уже нет возврата к прошлым, устоявшимся законам.

– Он предложил мне работу, и мы завтра вечером улетаем в Англию!

Сергей посмотрел с гордостью от своего сообщения, на жену, ожидая ее реакции. Юля сидела с широко открытыми глазами и хотела задать какие-то вопросы, но они сейчас не звучали в воздухе, а все, что парень услышал, так это три буквы:

– Как…

– Юля, он позвонил мне и предложил, для начала, переехать к нему в поместье, чтобы несколько месяцев следить за хозяйством, пока он с женой будет в Америке. А потом, работать его заместителем в лаборатории. У нас начинается новая жизнь, ты понимаешь? Мы навсегда забудем все то, что у нас было в этой стране! Это безденежье, кредиты, ипотеки – все то, что нас «убивает», учитывая наши доходы! Мы сможем начать спокойную и обеспеченную жизнь на туманном Альбионе. Наш сын будет учиться в лучшей школе, а потом в университете! Мы навсегда забудем, что такое экономить деньги и жить от зарплаты до зарплаты!

Девушка сидела молча, слушая мужа, не веря во все то, что сейчас происходит.

– Сережа, как это возможно?

– Я сам в шоке от его предложения! Ведь, мы не виделись столько лет, а тут его звонок! Это было как гром среди ясного неба. Я до сих пор не верю во все, что происходит!

На телефоне Сергея раздался сигнал входящего сообщения. Он посмотрел на телефон, улыбнулся и показал экран жене. На нем были электронные билеты на самолет для всей его семьи, на завтрашний вечер.

Юля посмотрела и тихо сказала:

– Ты, согласился?

Сергей, удивленно, посмотрел на жену и сказал:

– А, что, мне нужно было, отказаться? Ты что, Юля, не понимаешь того, что я тебе сейчас рассказал? У нас начнется новая жизнь!!

По выражению лица девушки Сергей понял, что сейчас с нее спал первый приступ удивления и реальность захватило ее разум.

– Сережа, как бы там ни было, но я чувствую, что это не все так просто и прекрасно, как звучит! С чего вдруг твой товарищ, по прошествии стольких лет, решил пригласить тебя к себе в поместье, да еще и предложить работу в своей лаборатории?

Сергей рассказал жене подробности его разговора с Андреем, но это не возымело особого успеха. Девушка чувствовала что-то неладное и не могла от этого избавиться.

– Все это очень заманчиво звучит, Сережа, но бесплатный сыр бывает только в мышеловки. И мне, сейчас кажется, что это и есть тот бесплатный сыр, который тебе предлагает твой, давно забытый, друг!

Сергей не понимал предвзятого отношения жены к такому предложению. Наоборот, он думал, что она будет на вершине счастья, а тут такое.

– Юль, я что-то не пойму, ты что не рада? Какие «мышеловки»? О чем ты говоришь? Андрей попросил проследить за их поместьем несколько месяцев, пока он будет в отлучке! Что тут может быть такого страшного?

Девушка молчала, глядя на свои руки, лежащие на столе и потирала пальцы.

– Не знаю. Я чувствую что-то, и пока не могу понять, плохое это или хорошее!

Сергей уже не сдерживался:

– Ты еще и перебираешь? Да, такое предложение бывает раз в жизни! Неужели ты думаешь, что вот здесь, в этой засратой, убогой хибаре, которая отдаленно напоминает квартиру, мы будем счастливы, учитывая сколько мы платим за эту развалину в ипотеке? Ты хочешь так жить всегда, выбирая что купить в магазине – кусок мяса на месяц или ботиночки для Юры? Ты этого хочешь?

Юля опустила голову и молчала. Сейчас ее муж был прав, и вся эта жизнь ей, порядком, надоела. Но то, что сейчас предлагает Сергей, ее чем-то пугало. Она не знает почему так происходит и откуда этот страх. Возможно, это, просто, неизвестность напрягает ее эмоции.

– Сережа, я полностью согласна с тобой, но… мне что-то не дает покоя!

Парень встал, протиснулся между столом и холодильником, встал на колени рядом со стулом, где сидела жена, обнял ее за талию и сказал:

– Юль, это страх неизвестности. Ты же никогда не была за границей. Помнишь, мы сделали заграничные паспорта, чтобы съездить на отдых в Турцию, но так и не съездили, из-за того, что деньги, которые мы копили, пришлось отдать в банк, который, внезапно захотел, чтобы мы полностью расплатились по кредиту, поскольку у нас было несколько просрочек.

– А, как же теперь будет с нашими кредитами? Кто за них платить будет? А ипотека?

Сергей улыбнулся и сказал:

– А тебе, разве, не все равно? Думаю, что Андрей решит этот вопрос, если уже не решил! Мне, честно говоря, вообще наплевать!

Юля была в замешательстве. Она понимала, что уже все решено и билеты куплены. Больше того, где-то в глубине души, она ликовала от внезапно навалившегося счастья, поменять нищенское существование на обеспеченную жизнь. Но какое-то чувство продолжало где-то в глубине души, давать о себе знать.

– Хорошо, Сереж, пусть будет так, поскольку ты все уже сам решил! И что нам делать?

Парень пересел на свой стул и сказал:

– Ничего особенного! Завтра утром мы уволимся со своей работы. Пусть без выходного пособия, пусть без отработки – плевать! Собираем все самое необходимое, об этом попросил сам Андрей. Он уверял, все что нам может понадобиться, мы сможем купить там.

– Сереж, но у нас нет денег даже на такси в аэропорт?

Сергей открыл рот, чтобы возразить, но новое сообщение этому помешало. Он открыл его и его глаза расширились. Это было сообщение из банка о пополнении его счета на 200 тысяч рублей.

Сергей снова показал жене сообщения, вызвав в ней смешанные чувства радости и испуга.

– Это от Андрюхи! Он и это знал!

– Сереж, это же сумасшедшие деньги!

Парень улыбнулся.

– Может для нас, они таковыми и являются, но есть люди, которые зарабатывают в месяц гораздо больше этой суммы. Мы удивляемся, потому что наш общий бюджет меньше в половину, но на самом деле, в наше время, это не такая уж, и большая сумма!

Юля кивнула. Она знала, что ее муж прав и те «ученики», которые приходили к ней на курсы китайского языка, имели в месяц в десятки раз больше, чем эта цифра. Но сейчас, эти деньги были их с Сергеем! Последний раз, когда они видели такую сумму, была их свадьба. С тех пор, прошло 10 лет, и их общий бюджет вырос до 95 тысяч рублей и, последние несколько месяцев, не поднимался. Конечно, увидев такую сумму, у обоих перехватило дыхание, но у девушки еще больше укоренилось чувство страха.

Тем временем, Сергей не унимался и, с неподдельными эмоциями, говорил о прелестях наступающей жизни.

– Юля, мы еще и летим бизнес-классом, представляешь? Я только сейчас рассмотрел билеты! Честно говоря, я никогда их не видел на сотовом телефоне, а, в основном, в бумажном варианте!

Жена не хотела больше напрягать мужа своими плохими предчувствиями. Она, просто, улыбалась и кивала головой. Ей было все равно какие там билеты. Юля не знала, какие вообще классы перелетов на самолете существуют, поскольку никогда не летала. Да и летать было некуда. Она с Сергеем выросла в этом городе и все, что ей было дорого и важно, находилось в нем. Поэтому, какие-то путешествия по стране были исключены. Нет, она слышала, из разговоров подруг, что есть определенные места в самолете, где очень комфортно путешествовать, но внимание этому не придавала. Куда ей было путешествовать?

– Серёжа, нам нужно подумать, что взять с собой?

– Юль, главное – все документы! Абсолютно, все! Даже самые ненужные! Андрей начал оформлять нам вид на жительство!

– Чего??

– А что ты хотела? Мы сюда больше не вернемся!

Девушку эта информация, явно, напугала еще больше.

– То есть, как, «не вернемся»? А, родители? Кто им поможет, если что-то случится?

– Не волнуйся! Это только метафора речи. Мы, конечно же, будем приезжать к ним и очень часто! А, при удачном стечении обстоятельств, перевезем их к себе! Будем жить вместе или купим им отдельные дома!

– Дома??? Ты что, Сережа, совсем рехнулся?? Дома??? В Англии?? Где машина стоит больше чем наша квартира?

Парень глубоко вздохнул.

– Юля, ты все еще живешь нашими «беднятскими» понятиями и не можешь перестроиться на новую жизнь, которая нас ждет! А там, покупка дома для родителей, вполне, обыденная вещь, как купить сковородку в магазине. Конечно, если у тебя есть деньги!

– А ты уверен, что у нас будут такие деньги??

– Конечно, уверен! Если Андрей говорит об этом, значит так все и будет!

Юля помолчала, глядя в глаза мужа и тихо сказала:

– Тебе не кажется, что ты слишком доверяешь, своему старому другу? Настолько старому, что уже, наверно, даже не представляешь, как он выглядит! Ты бы попросил его фото сбросить, а то не узнаешь его в аэропорту! Кстати, он нас встретит? Или нам самим добираться туда, не знаю куда?

– Конечно, встретит!

Юля вздохнула, понимая, что сейчас от нее уже ничего не зависит. И не потому, что она не хочет перемен в своей жизни, а потому, что обстоятельства уже сделали все, чтобы она стала на этот новый путь, при этом не принимая отказов. Она себя чувствовала так, как когда-то прыгнув с парашютом первый раз. На этом настоял ее отец, уговорив сделать этот «шаг в неизвестность». Девушка не знала ни тогда, ни сейчас, к чему все это приведет, но было все решено и остается только довериться воли судьбы. Либо пан, либо пропал!

– Сереж, а что мы скажем родителям? Куда мы едем? Зачем? У них возникнет множество вопросов, на которые нужно будет отвечать?

Сергей задумался и через несколько секунд сказал:

– Ничего не говори! Скажи, что съездим к друзьям, в Красноярск, а к началу учебного года, вернемся!

– Они не поверят! Мы никогда и никуда не ездили, а тут, какой-то Красноярск? Начнется допрос с пристрастием!

Парень снова закурил, перебирая возможные варианты ответов.

– Сережа, прекрати курить на кухне!

Парень затушил окурок и сказал:

– Это уже не наша кухня! А родителям скажешь, что меня перевели на работу в другой город и мы, срочно, уезжаем! Название города, придумай сама! Спросят, как на долго? Скажешь, на пару лет!

Юля скептическим взглядом посмотрела на мужа и сказала:

– Хрень какая-то, нам не поверят!

– Ну, я тогда не знаю! Придумай сама, что хочешь! А лучше, начинай собираться, прямо, сейчас! Завтра у нас не будет столько времени на это! Самолет в 20.45, а значит, за три часа мы должны быть в аэропорту! А я, пока, позвоню Андрею и скажу, что вся семья согласна!

Юля усмехнулась и сказала:

– А, смысл звонить? Ты уже и без нас все решил!

– В любом случае, нам нужно узнать, хотя бы, какие вещи брать на первое время? Мы же не знаем, что за погода у них в середине августа?

– Англия – это вечные дожди и холод! В любое время года. Так что, выбирать не приходиться, и мы возьмем осенние вещи!

– Юль, я не думаю, что там настолько холодно! Давай, я, все-таки, уточню!

– Где, хоть, у них поместье?

– На северо-востоке, где-то. Я точно не знаю!

Юля. обреченно, вздохнула и сказала:

– Ну, тогда, по-любому, холодно!

Глава 3

Сергей вздрогнул, когда шасси самолета ударились о землю. Юля взяла его за руку:

– Что с тобой?

– Сон какой-то хреновый приснился… какой-то старик, что-то мне говорил… бред полный!

Юля улыбнулась и сказала:

– Нужно сказать «куда ночь, туда сон» и тогда сон не сбудется, понял?

– Понял! Хрень это, вот это я точно понял!

Андрей встречал «переселенцев» в аэропорту, держа перед собой табличку с именем и фамилией Сергея, видимо, тоже, боялся не узнать. Но 10 лет не 30, и друзья сразу узнали друг друга. Сергей обнял Андрея и познакомил с семьей.

– Ну что же, добро пожаловать в Лондон! Пойдемте, нас ждет машина. Впереди около 600 километров к северо-востоку.

Все пошли за Андреем. На выходе из аэропорта стоял микроавтобус. Водитель погрузил все вещи в багажник и помог разместиться пассажирам в салоне. Андрей не стал занимать переднее сидение, сел со всеми вместе. Он выдвинул стол между передними сидениями и сказал:

– Вы, наверное, голодны? Я позволил себе взять еды в дорогу и некоторое количество алкоголя! Давайте, прежде всего, покормим ребенка. Он уже хочет спать. Пусть поест, и мы уложим его на заднее сидение. Дорога хорошая и ему будет там комфортно, а мы потом поговорим обо всем, что вас интересует!

Сергей кивнул и сказал:

– Да, брат, вопросов, действительно, много! И вот первый, на миллион…

Андрей сразу перебил Сергея, выставляя еду и напитки на стол:

– Почему, ты? Я уже тебе говорил. Нет у меня больше никого из России, кому бы я мог довериться.

Юля недоверчиво посмотрела на Андрея, потом на Сергея и начала резать хлеб и овощи. Машина, медленно, тронулась в путь. Девушка посадила сына рядом с собой, положив на тарелку копченый бекон и помидоры.

– Скажите, Андрей, а вы с Сергеем были лучшие друзья? Простите, что спрашиваю, просто, он никогда про вас, особо, не рассказывал?

Сергей посмотрел на друга и пожал плечами, а Андрей ответил:

– Да, мы были в университете не разлей вода! С первого курса! А когда закончили его, то жизнь нас разбросала по разным странам и связь пропала! Я женился на англичанке и, теперь, имею то, что имею!

Андрей разлил водку по пластиковым стаканам и сказал:

– Ну, что же, друзья мои, давайте за встречу!

Все выпили и приступили к еде. Юля уложила маленького Юру на комфортабельное заднее сидение и вернулась к мужчинам, решив продолжить допрос Андрея.

– Скажите, Андрей, а чем вы занимаетесь?

Парень закинул в рот кусок ветчины и сказал, пережевывая мясо:

– Юля, давай договоримся, что мы общаемся только на «ты», хорошо? Даже несмотря на то, что я профессор…

Сергей поперхнулся соком и, откашлявшись, спросил:

– Кто ты??? Профессор???

Андрей посмотрел на друга и улыбнулся.

– Да, мой друг, уже пару лет!

– И в какой же области?

– Фантомология!

Сергей снова закашлялся.

– Чего???

– Это наука о призраках и привидениях! В России это парапсихолог, метафизики, а тут – фантомолог!! Ты, разве, не знал?

Сергей запил кашель простой водой и сказал:

– Слава Богу, нет! И много приведений ты видел?

Андрей вздохнул и ответил:

– Один и тот же вопрос, каждый раз, постоянно! Сергей, ну неужели нельзя было спросить что-то другое?

Юля вмешалась в разговор и спросила:

– Мне очень интересно одно, что мы будем делать в вашем поместье и какие будут наши обязанности?

Андрей удивленно посмотрел на девушку и сказал:

– Обязанности?? Какие обязанности? Вы что, слуги? Вы хозяева моей резиденции!

– Ну, и все же? И что значит – хозяева?

Андрей разлил еще одну порцию водки и сказал:

– Давайте, лучше, выпьем за вашу новую родину! Кстати, Серега, я уже начал оформление вашего вида на жительства, как обещал! Это займет какое-то время, но у меня есть влиятельные друзья и к тому моменту, как мы с женой вернемся из Штатов, все будет уже закончено!

Последние слова для Юлии прозвучали, как-то, по-особенному мрачно.

– В смысле, закончено?

Андрей тоже понял, что его слова могут понять как-то по-другому и поспешил ответить:

– В смысле, ваш вид на жительство будет обеспечен и вы сможете считать себя полноценными подданными ее Величества королевы Елизаветы! Ну, а потом, начнутся приятные хлопоты!

Сергей решил тоже поддержать разговор.

– Андрюха, а почему тебя понесло в эту паронормальность? Ты же был заурядным физиком?

Андрей достал сигареты и сказал:

– Если, Юля не против, то я закурю!

Юля пожала плечами, и парень выпустил первые клубы дыма.

– Знаешь, Серега, это случилось несколько лет назад, когда я познакомился с Джоанн. Я не застал в живых ее родителей, но это поместье, их приобретение и приданное моей жены. Поместье Кэмбдонов!

Сергей откусив хлеб и закинув в рот помидор черри спросил:

– Ну, и что?

Андрей потушил сигарету в пепельницу и продолжил:

– Отец Джоанн, был очень большим человеком в бизнесе упаковочного материала. У него несколько заводов, которые сейчас достались моей жене.

Андрей тоже откусил копченого мяса и откусив огурец, продолжил, разливая очередную порцию водки в стаканы:

– Ну, так вот, нам это поместье, особо, не нужно. Просто, нет времени на то, чтобы следить за ним, наводить порядок и контролировать. Но главное, не в этом.

Андрей поднял стакан и сказал:

– Давайте, за ваш приезд выпьем!

Все выпили, и Андрей продолжил:

– Мне нужен был помощник в исследованиях. Я долго думал о том, кто бы это мог быть и вспомнил про тебя, Сережа. А потом, сразу, позвонил.

Сергей закусывая, поинтересовался:

– Ну, а причем тут поместье? Ты говорил, что за ним нужно присмотреть?

Андрей улыбнулся и ответил:

– Не совсем так. Я знал, что если я скажу тебе правду, ты ни за что не согласишься!

Сергей перестал жевать и с удивлёнными глазами посмотрел на Андрея.

– Не понял…

Андрей снова улыбнулся.