Я много чего знала об авторе и ничего не знала о книге, кроме того, что у нее потрясающая обложка, под которой таится смесь магии и науки. Чтобы меня подкупить, хватило бы и имени Панчина, но вместе с таким явлением как "научное фэнтези"... как говорится, shut up and take my money.
Что ж, книга удивила.
Во-первых, по объему это скорее повесть, чем роман, хотя издана она превосходно.
А во-вторых, здесь нет привычного повествования, вся история - это большой диалог (своего рода интервью с ученым), что с одной стороны интересно, а с другой играет против автора. Он как бы сам себя спойлерит, в предисловии сообщая о важности такой формы подачи. И да, в конце концов читатель осознает эту важность, но к тому моменту уже может разгадать основную фишку и предугадать финал. Не критично, но обидненько.
К тому же, не уверена, что эту форму нельзя было обойти. Смешанный тип повествования (со вставками из интервью и соответствующим финалом) вполне решил бы проблему. А так попахивает легкой ленцой. Будто Панчину пришла в голову блестящая идея, но для воплощения ее в виде полноценного произведения не было сил или желания, и в итоге нам на руки выдали пересказ. Вот сидит автор и рассказывает другу: "Представь, как ученые ради шутки на Хэллоуин устроили жертвоприношение лабораторных мышей, а оно возьми да принеси неожиданные плоды". Примерно такой пересказ и напечатали.
Что еще царапнуло: в книге много отсылок к попкультуре. Оно и понятно, все же автор популяризатор науки, и такие отсылки в момент упоминания конкретных теорий или явлений помогают простому обывателю лучше понять суть, но некоторые вставки были откровенно притянуты за уши. Та же "Догма" или Дэн Браун - в контексте обсуждаемых в книге вопросов смотрелись неуместными заплатками. А вот "Рик и Морти" пришлись кстати и улыбнули.
В остальном история получилась действительно необычная. Цепляющая. После трети даже форма интервью не особо раздражала, скорее увлекала, пусть и сидела в подкорке мысль, что в виде нормального романа все это пробрало бы до мурашек. Те же "мертвые свидетели" - это просто шик. Еще здесь очень подробно и интересно представлены методы научного познания, и теперь меня не отпускает желание прочитать еще что-нибудь эдакое на стыке магии и науки, потому что смесь получилась знатная.
Финал меня тоже более чем устроил, так как он сводит воедино все ниточки и дает ответы на все вопросы, возникающие по мере чтения. Побольше бы жизни, персонажей и эмоциональной вовлеченности, и цены бы этой истории не было.