© Александр Мелихов, 2019

ISBN 978-5-4496-8005-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

Улицы некогда людного города превратились в пустыни, заброшенные многоквартирные небоскрёбы стояли, словно Пизанские башни, слегка наклонившись в разные стороны, ожидая своего часа падения. Из некоторых зданий иногда вылетали офисные шкафы на колёсиках и с грохотом падали на асфальт, едва не убив бродячих собак, жадно доедавших останки оленя. Интересно то, как всё, что было дорого людям, превращается в бесполезный хлам, например этот Роллс-Ройс Фантом 2019-го года, кто-то наверняка очень гордился этой покупкой, заставлял водителя смахивать пыль с него, показывал своим друзьям фотографии своей машины на складном смартфоне. А теперь, этот автомобиль стоял на парковке, с открытыми дверьми, словно из него в панике сбежали, бросив всё на свете, ведь в тот момент, когда это случилось, деньги перестали иметь смысл, стали цениться патроны и оружие. Возможно, были люди, которые задавались вопросом: «Если деньги так легко потеряли свою значимость, имели ли они её когда-нибудь?»

Молодой человек, одетый в чёрное пальто, под которым спрятан бронежилет с кителем, идёт по этим пустынным улицам города, в военных ботинках. Холодный ветер пробирал его до костей. Кожа, на небрежно выбритой, на лысо, голове, замерзала, заставляя стучать зубы. Левой рукой, он придерживал висящий дробовик Кел-Тек КСГ, а правая рука лежала на пистолете Касулл, который был прикреплён к бронежилету на текстильных застёжках. За эти годы, при передвижении в городах, он привык держать руки на оружии. Несмотря на то, что кожа на ладонях обычно прилипает от холода к металлу, этот человек решил проблему за счёт дорогих перчаток, позаимствованных в брошенном магазине Ламода. По пути он увидел ещё один магазин одежды в названии, которого было всего две английские буквы «ЭйЧ & ЭМ». Он и в то время, не восхищался потребительским отношением к жизни, но вот сейчас увидев манекен, на котором был одет вязаный свитер и вязаная шапка, разбивает витрину и заходит внутрь.

Через минуту он уже идёт в свитере, который в своё время рекламировали половина звёзд Голливуда, его одевали популярные бизнесмены и о котором мечтали все подростки.

Тело человека начало согреваться, особенно голова под вязаной шапкой. Уже вечерело, и холод придавливал ещё сильнее. Вот он уже почти пришёл, на горизонте показалось кафе, в котором горел свет. Мужчина, увидев горящие фонари на аллее, возле входа в кафе, невольно улыбнулся. Вскинув дробовик, он проверил на наличие патрон в нём, пистолет не было надобности проверять, он всегда держал его с полным магазином.

Ткнув стволом в дверь, он вошёл внутрь, в пустое кафе, где ещё недавно играла музыка и постоянно приходила молодежь выпить коктейли и потанцевать под музыку. А сейчас здесь пустые и одинокие столики с креслами, которые больше никогда не примут гостей, обитые красным кожзаменителем, стояли покрытые пылью и плесенью. За стойкой сидел один единственный человек в чёрном, деловом костюме и галстуке. На стойке бара, перед ним, лежала печатная машинка FreeWrite, и он что-то на ней писал. Молодой парень в пальто, стоя у выхода, закуривает сигарету и направляется к единственному посетителю, опуская дробовик, садится рядом с человеком в костюме и начинает говорить:

– Я не сомневался, что тебя можно найти именно здесь. Что ты за маньяк? – Обнаруживает пепельницу и пододвигает к себе по ближе, чтобы сбросить туда пепел. – Нельзя ли сделать так, чтобы у всех всё было хорошо?

Человек в костюме, даже не обращает внимания на своего гостя, не отрываясь от своего дела печати, сказал:

– Извини, у нас так не принято. Зачем ты пришёл? – Произнёс мужчина странным, скрежещущим, голосом. Словно ему тяжело разговаривать на одном языке со своим собеседником. – Твой учитель запретил тебе со мной общаться, разве нет? – Продолжает печатать на машинке.

– Мой учитель умер, забыл? – Снимает дробовик с плеча и кладёт его на стойку бара. – Ты его убил, забыл об этом?

Человек в деловом костюме, словно не замечал холода, его пальцы продолжали бить по клавиатуре, так, что экран на основе электронных чернил едва-едва успевал обновляться, через секунду он ответил:

– Я его не убивал. – Не отрывает пальцы от машинки. – Всего лишь дал ситуацию, с которой он не в состоянии был справиться.

Мужчина в модной шапке, которую он нагло украл у манекена, стряхивает пепел сигареты и говорит:

– И кто же дал тебе такое право? Почему ты можешь распоряжаться нашими жизнями, словно игрушками?

Человек в костюме явно занервничал и продолжил быстрее набирать текст по клавиатуре, говоря:

– Никто. НО! – Его интонация приобретает неуклюжий вид, словно ему действительно тяжело разговаривать. – Там где я живу, в моём мире, на это не нужно особенных привилегий. Я бы даже сказал наоборот, после того, как я закончу, у меня будет особое право на твою жизнь и всех прочих. – Он прекращает печатать, его рука потянулась за чашкой горячего кофе. – Я прихожу сюда лишь только потому, что кофе здесь отменный, у меня нет желания с тобой разговаривать. Ты бы и не узнал о моём существовании, если бы я не захотел.

Мимо проходит бармен, в белой рубашке, с рукавами, закатанными по локоть, словно он тракторист 1930-ых годов при СССР, человек в пальто обращает на него внимание и говорит:

– Сделай мне такой же кофе. – Кладёт деньги на стойку. – Сдачи не надо, да и смысла в ней нет. – Переводит взгляд на своего собеседника. – Мне плевать на то, что у тебя отсутствует желание со мной разговаривать. У меня есть к тебе пара вопросов.

Писатель делает глоток кофе, ставит чашку на блюдце и, продолжая печатать, говорит:

– Ты уже задал их сотни и всё равно, тебя не устраивает ни один из моих ответов.

Лысый мужчина в шапке отмахнулся и ответил:

– Я не буду спрашивать, почему ты сделал так или иначе, мне и так начинает казаться, что твой мир намного хуже, чем этот.

Писатель продолжает печатать, отрывает одну руку, делает ещё один глоток и отвечает:

– Мыслишь в верном направлении. – Ставит чашку на блюдце. – Интересно. Задавай вопросы.

Человек в пальто воодушевился и заговорил:

– Почему ты начал мучить меня, таким образом, с самого детства? Как мне удалось понять факт своего существования в этом мире и то, как он устроен? Да и вообще, что со мной происходит последние тридцать три года?

Человек с печатной машинкой ответил:

– У многих представителей моей профессии, всегда получается всё банально. Банальные герои, банальные сцены, банальный сюжет. Но я решил создать персонажа, такого как ты, которого даже я не смог бы контролировать. Это делает историю интереснее.

Бармен с равнодушно-устало-сонным взглядом ставит чашку рядом с человеком в пальто и уставшим голосом произносит:

– Ваш кофе. – Он сказал это так, словно приготовить напиток для него легче, чем сообщить о том, что он его приготовил.

Человек в пальто, не отводя взгляда, от своего собеседника и говорит:

– Ты не ответил на мои вопросы.

Писатель прекратил печатать и посмотрел на человека в шапке, сказав:

– Да уж. Твои предшественники были скромнее. Обычно, после вышесказанного, они уходили и завершали историю.

Лысый мужчина улыбнулся и, снимая шапку, потянувшись за кофе, сказал:

– Значит, есть и другие подобные мне?

Писатель выдохнул и произнёс:

– Да. И их беда в том, что я не использовал их с самого детства. Они становились такими как ты, будучи взрослыми и зачастую, без отсутствия контроля, сходили с ума и даже пытались вырваться отсюда, но само собой, я создал дополнительные меры безопасности. Так же, я заметил, что осознание того, в каком мире они существуют, им необходимо прививать постепенно и малыми порциями. Иначе, они приобретали расстройство психики и начинали глючить, словно продукция откусанного яблока. Так же, они начинали беспорядочно убивать других своих собратьев и становились неконтролируемы из-за галлюцинаций. Какие-то непонятные внутренние голоса в их головах, прививали им нестерпимое желание убивать. Это всё лишало меня контроля. Поэтому, я решил последовать примеру яблока и вместо того, чтобы обновлять старое, принялся создавать новые версии. Ты наиболее удачная модель. Сам факт твоего рождения это результат скопления моих ошибок в предыдущих версиях этого мира.

Человек в пальто, разочарованно смотрел на писателя, спрашивая:

– А нельзя было наделить меня более скромными способностями, ну такими, чтобы я понимал, что именно со мной творится?

– Как показывает практика, персонаж, который осознаёт себя на сто процентов, является предметом скуки. А я не люблю, когда скучно. В конце концов, даже наш с тобой диалог, лишь по моей воле. Я бы советовал заказать ещё один кофе, раз уж мы все втроём тут собрались. – Обращает внимание на бармена. – Можешь заказать себе всё что захочешь, запиши это в мой счёт.

Человек в пальто делает глоток из чашки и непристойно выражаясь, встаёт и снимает украденный с манекена свитер.

Ад святых грешников. История Первая.

 
«Где человек
находится противясь,
там его тюрьма»
Эпиктет.