Свои надежды Ефремов воплотил уже как писатель-фантаст, в повести «Звездные корабли», где два палеонтолога обнаруживают под остовом окаменевшего динозавра череп человека, прилетевшего в мезозойскую эру с другой планеты. Эта повесть была написана в 1947 году, в перерыве между двумя монгольскими экспедициями. Это хорошо показывает, о чем думал Ефремов, занимаясь динозавровой фауной. В повести «Звездные корабли» у Ефремова впервые зазвучала тема космоса и межпланетных перелетов. Очевидно, Ефремов как ученый предполагал, что земля могла заселяться многократно разумными существами (людьми). Однако высказывать такие мысли в научных работах было опасно. Оставалась одно – фантастика.