Очень давно, в раннем детстве, я всегда хотел стать жутким кошмаром для своих врагов. Я искал их повсюду и, конечно, находил. И сейчас, когда мне представилась эта возможность, я не откажусь от нее ни за какие дары этого мира…

Пролог

Июнь 2013 год. Совещание в Лэнгли. Штаб-квартира ЦРУ

«Эту секретную операцию под кодовым названием «Безжалостный мангуст», господа, нужно провести чисто и филигранно. Итак, вкратце, о чем идет речь.

В 1962 году Советская наука потеряла уникальную технологию, а профессора Родионова посадили в тюрьму, где он благополучно потерял здоровье, а потом и скончался. Теперь руководство внешней разведки России судорожно предпринимает меры к возвращению этих уникальных научных разработок. Но где они?.. Мы предполагаем, что в Париже. Именно в 1962 году, в Москве, французские разведчики выкупили папку с чертежами и технологиями у непризнанного гения – Родионова – под носом у КГБ.

Безусловно, это военная технология в чистом виде. Сложность задачи для нас заключается в том, что французские коллеги не хотят подсказать нам, где они спрятали эти документы. Русские не дремлют и уже внедрили в Париж своего человека, некоего капитана Жута. Что это за птица, мы пока понять не смогли, но точно знаем, что Жут работает в Париже с 2003 года. Генерал внешней разведки Франции, Жан Монблан, странным образом благоволит этому русскому шпиону. По нашему мнению, именно Ален Жут и есть тот агент Кремля, который контролирует поставку кораблей проекта «Мистраль» военно-морскому флоту России. В контракте сказано, что кроме двух кораблей русские получат те самые секретные технологии, утерянные в 1962. Я думаю, что не стоить объяснять, для каких целей Россия хочет заполучить два вертолетоносца проекта «Мистраль». А она их очень хочет!

Именно на вас, полковник Грей Шолбери, ЦРУ возлагает свои главные надежды в этой операции. Ваша задача проста, как монахиня женского монастыря перед утренней молитвой. Необходимо обезвредить Алена Жута, далее склонить Жана Монблана к сотрудничеству с нами. Любыми способами, пусть и не совсем деликатными. К вам в помощь поступает майор Смит Пуштун из отряда «Драконы» – опытный диверсант и безжалостный ликвидатор. Первая встреча майора Смита с Аленом Жутом произойдет совсем скоро, в Марокко. Полковник ЦРУ Ронни Крокс будет курировать общий ход операции.

«Мистрали» не должны попасть в руки русским, делайте что хотите! Можете их взорвать, потопить, продать третьим странам, разрезать на куски. Уникальная технология сварки высоковязкого и плавучего металла должна служить только интересам Соединенных Штатов. Я подчеркиваю это! «Мистрали» должны умереть в территориальных водах Франции, пока они и взаправду не взяли Крым, эти чертовы русские!..»

Глава I. Человек в Марокко

3 мая 2013 год. Россия. Окрестности Сочи

Поджарый старичок приоткрыл калитку своего фруктового сада. Его всегда радовали деревца персиков, мандаринов, апельсинов и фейхоа. Сейчас они вовсю цвели. Ароматный воздух был пропитан морем и солнцем. Вездесущие пчелы трудились и наслаждались нектаром цветущих деревьев и розовых кустов. Он присел на деревянную скамейку около маленького кирпичного домика, который мастерил три года своими руками и задумался:

«Какой прекрасный день, райский сад, пчелы, мои деревья, но я несчастлив. Моя жена и подруга умерла. Мой сын, он где-то служит, он разведчик. Я не видел его целую вечность. А может быть, Артура давно уже нет, на этом свете?.. Толстый иностранец приходил и грубо сказал, что мой сын убит… Жена тогда сразу и слегла. Артур, если ты слышишь меня, приезжай, пока твой отец живой, приезжай, мой единственный сын!..»

Так старик просидел больше часа. Он не услышал и не заметил, как к саду подъехал черный автомобиль, из которого вышли трое: два парня и мужчина постарше, по виду – их начальник; блондин и чернявый прошли в центр сада, а мужчина остался около автомобиля и стал внимательно наблюдать за происходящем в саду. Он и не собирался участвовать в предстоящем разговоре, он просто хотел посмотреть, чему научились его стажеры.

Садовод от неожиданности дернулся и нервно оживился. Двое парней смотрели на него в упор.

– Привет, дед, – осторожно проговорил загорелый блондин, типичный житель южного края. – Должок за тобой имеется! Помнишь, мы звонили тебе неделю назад?

– Какой такой должок, ребята?.. Не помню… – удивился дед.

Ему действительно уже давно никто не звонил.

– Мы из компании «Персиковая коммерческая ассоциация». Звоним тебе, пенсионер, а ты чего-то трубку не берешь?.. Плохо поступаешь, отец… – нагло отрезал высокий блондин.

– Какой я вам отец, волк таежный вам отец, – проворчал обиженно старик.

– Наглый дед! Ветеран войны! – прошипел второй парень, тот, что пониже и покоренастее.

– Что-то вы перепутали, детишки?.. Калитка открыта, на выход!

– Слушай, дедок, с тебя сто пятьдесят штук! Ты кредит брал? Пора пришла отдавать долг…

– Я брал сто тысяч рублей и не у вас, а у симпатичной девушки в кассе. Мне отдавать через три дня, и сто двадцать, не больше! Вы что это задумали, охламоны? Рэкетиры проклятые!

– Так ты на счетчике, батя! Квартиру продай!.. Короче, завтра чтобы деньги были! Долг – есть долг, – цинично уточнил блондин, – других вариантов не будет! Лоханулся ты, ветеран!

– Скоро мой сын приедет, он вам все долги раздаст! Пошли прочь, недоумки! – смело бросил старик.

Неожиданно высокий блондин подскочил к старику, резко схватил его за отвороты пиджака и начал трясти.

– Какой сын? Сын!.. Твой сын, уже давно в Афгане сгинул! Ты рехнулся, старик?.. Мы все знаем про тебя и твоего сына. Зачем же пугать нас скелетами? Мы на работе, отец!

– Зато я в отпуске! Уходите и больше не появляйтесь! Как вам не стыдно? – строго сказал старец.

Заметив ордена на груди старика, парень прокричал своему напарнику:

– Эй, Джон, смотри, а дед – орденоносец! Два ордена «Красной звезды»! Снимай ордена, старик! – злобно прошипел блондин. – Деньги принесешь, обратно побрякушки свои получишь…

– Ордена не тронь! Я и мой сын за них кровь проливали! Имей совесть, парень, прошу тебя!..

– Никто тебе не поможет, понимаешь, никто! – закричал блондин, продолжая трясти старика за воротник. – Уходи и не возвращайся, этот сад мы у тебя тоже забираем!

– Забираем сад, а деньги с тебя еще через три дня!.. – поддержал чернявый коротышка.

– Страшно тебе, отец?.. – рассмеялся блондин. – Ха, да ты не бойся, просто деньги завтра принеси и все решится миром. Может и сад не тронем. Будешь и дальше сливы и абрикосы свои выращивать. А то ведь порубим, ох порубим. Дай денег, пенсионер!

– Мне в Никарагуа не было страшно, когда я воевал против партизан – контрас. Те были головорезы, могли просто человечину есть, без хлеба. А вы, шестерки малолетние, ха! Вы думаете, что я испугался таких козликов, как вы? Полковник, командир разведывательного батальона морской пехоты СССР Сергей Васильков не знает страха! Вам последнее предупреждение! – крикнул офицер и резким движением левой руки сверху вниз отбросил блондина на траву.

– А ты еще и драться, старый пылесос, падла?! – ругнулся блондин и набросился на старика с кулаками.

Звучно щелкнул рычажок предохранителя пистолета ТТ. Ветеран вытащил ствол из потайного кармана пиджака, поднял руку с пистолетом вверх и нажал на спусковой крючок. Прозвучал выстрел. Потом еще откуда-то сбоку, из другого пистолета, предательский и подлый. Старик опустился на колени, не понимая, что с ним происходит…

– Прости меня, Господи, – крикнул дед и стал стрелять на поражение.

Бандиты бросились врассыпную. После второго выстрела старика чернявый рэкетир вскрикнул и упал на землю.

– Он меня ранил, больно! В ягодицу! – заорал парень, отползая в дальнюю ложбину сада.

– А-а! – вскрикнул блондин и после третьего выстрела рухнул в грядку с клубникой и замер.

Теперь и старик мягко упал на родную траву под любимые фруктовые деревья, посмотрел в синее и очень глубокое родное небо. Ему становилось свободно и легко, он увидел сына, жену и снова своего сына в детстве. Потом он увидел себя, словно маленьким мальчиком, скачущем на розовом жеребенке. Как священный единорог, он ждал расправы и освобождения, ждал открытого пути к вечному свету.

Мужчина в черной кожаной куртке подошел неслышно и осторожно. Минуту он смотрел на своих людей, потом на задыхающегося старика. Он осмотрелся, вокруг ни души, только южные сойки сидят на дальних деревьях. Вспорхнула испуганно сорока и исчезла в зарослях. Все стихло, ни движения воздуха, ни шороха в траве.

– Не убивай, не надо! Он просто ранил меня… – вскрикнул чернявый юноша, – Умоляю вас, господин Персик…

Главный бандит, совершенно без эмоций, три раза нажал на спусковой крючок своего вальтера. Каждому лежащему в траве досталось по одной пуле. Стрелял мужчина профессионально. Зачем шуметь и тратить лишние патроны… Ему были безразличны эти умирающие люди, он не питал к ним ненависти. Просто так начался этот день, не совсем удачный и нервный для делового мужчины.

Длинный черный автомобиль представительского класса отъехал тихо от тенистого сада, подняв неосторожно пыль. Небо в глазах старика замерло и остановилось. Только пчелы без устали трудились на цветах, не понимая происходящего и не беспокоясь о завтрашнем дне странных людей.

Когда автомобиль выехал на шоссе, мужчина взял в свободную руку мобильный телефон, набрал цифру и вызов.

– Алло, да я скоро буду, дорогая, скорее всего, к ужину. Устал немного. Ерунда, уволил двух стажеров, совершенно не умеют вести переговоры. Пришлось извиняться перед клиентом. Не говори, к людям по-человечески, а они так и норовят в душу нагадить. Когда я приеду, пойдем на море, хочется искупаться и уже завтра уехать в Москву. Я устал здесь ковыряться, делать бизнес в южном регионе становиться почти невозможно.

Старик все не умирал. Сильное сердце спокойно билось в его широкой груди. Неизвестно откуда появился молодой мужчина в тонких одеждах, сотканных из травяных нитей. Он ласково приподнял тонкими руками, обнял седую голову старца и нараспев спросил:

– Ты очень сильный воин?..

– Нет, я слабый! Раньше, может быть… – улыбнулся старец.

– Ты смелый и благородный человек. Хочешь жить дальше? Я открою тебе тайну новой жизни. Ты обретешь новую жену и детей, потом внуков. И проживешь еще тридцать три года… Хочешь?.. – улыбнулся незнакомец, вокруг головы которого светились отблески маленького солнца.

– Кто ты, ласковый человек, я боюсь ошибиться… – заплакал старик.

– Ты не ошибаешься, ты прав. Я Иисус, сын Божий и святой дух.

– А мой сын, он жив?.. Дорогой Иисус, может быть, ты знаешь о нем?..

– Да, он жив, и он ищет тебя. Но если ты возьмешь еще тридцать три года, он может погибнуть. Работа у него крайне опасная. Он сражается с разной поганой нечестью.

– Тогда я не хочу дальше жить. Пусть мой сын живет и мои внуки!..

– Как скажешь, но в любом случае твоя невинная смерть не останется безнаказанной. Убийца уже приговорен мною и орудием мести будет…

– Последняя просьба… – произнес старик.

– Я слушаю тебя, сыне!

– Отнесите меня к моей жене! Прошу!? Я скучаю без нее…

– Я исполню твою просьбу. А теперь закрой глаза и отдохни, ты очень устал…

Молодой и очень высокий мужчина поднялся с колен и возвысил небо над фруктовым садом. Потом грозно, но в тоже время искренне, произнес такое воззвание:

«Воины и ученики мои! Отнесите тело этого мужчины в райские сады, когда он проснется, дайте ему лаваша и красного вина. Скорее, не медлите, пока он не остыл, и отчаянье не поглотило его на вечные времена. Ах, я чуть не забыл! Этих двух юношей тоже несите в мой сад, но в местность победнее. Я не могу их оставить здесь, невинно убиенных юношей. Ибо не ведали они что творили и с кем подписали договор о сотрудничестве. Вижу не их в этом вина, но вина тех, кто власть стяжал! Выполняйте волю вашего господина…»

7 августа. Марокко. Окраина Касабланки

Шесть часов вечера. Дешевый отель. Маленький номер с душевой кабиной и работающим вентилятором под желтым потолком. На старой кровати из красного дерева ручной работы лежал поджарый мужчина средних лет европейской наружности и смотрел на вентилятор, бегающий перед его глазами, словно застрявший в потолке нос старого допотопного самолета. Вокруг его лопастей летали по кругу несколько крупных мух местной разновидности.

«Возможно, они так здесь развлекаются? Гонки или цирк?..», – подумал мужчина и попробовал улыбнуться.

Он закрыл глаза и стал размышлять:

«Завтра я иду на встречу с неким майором Смитом Пуштуном. Кто он?.. Имя и фамилия, конечно, вымышленные?.. Офицер разведки США из особо засекреченного отряда «Драконы». Он типичный янки, возомнивший себя настоящим неуязвимым агентом. Он не любит русских, на дух не переносит таких, как я. Кто же предоставил ему мое досье?.. Монблан, Носороджи?.. Смит изучил мое досье и указал пальцем в мое фото. Могу предположить, что он задумал: «Этот русский сделает все, что я от него потребую – полное подчинение. А потом я шлепну его из пистолета и выброшу трупп в открытое Средиземное море». Представляю… белоснежная яхта, полсотни миль от берега, где-то в Сицилии… Майор Смит Пуштун улыбается белозубой улыбкой и подносит коктейль мне, своему напарнику Алену Жуту: «Мой русский друг, я пью за вас! Вы отлично выполнили вашу миссию, благодарю вас от лица военно-морской разведки моей страны». Я выпиваю напиток и падаю на палубу замертво. Смит аккуратно связывает ноги бывшему напарнику и сталкивает тело в море. «Прощай, русский шпион. Ты будешь хорошим ужином для акул и крабов!..»

«Фу, ну и жара, привидится же такое?..»

Ален поднял трубку старого телефонного аппарата и, не поднося ее к уху крикнул:

– Алле, гарсон, черный кофе, да, с сахаром. 18-й номер. Впрочем, нет, кофе не нужно, бутылку французской минеральной воды, не открывайте только. Я все сделаю сам.

«Предположим, что Смит рассуждает так: «Этот русский мне сгодится». Это говорит о том, что Смиту лет тридцать, он опытный диверсант, но, как сказал наш человек, Смит очень опасен. Значит ли, что он плохо подготовлен? Стоп! Почему ты, капитан Ален Жут, уже поставил его ниже себя?.. Отмотаем назад. Смит очень опасен, значит, дерзок и удачлив. Действовать нужно крайне осторожно, крайне мягко. В противном случае он со мной разделается. Это нежелательно… Мне нужно в Россию. Кто же убил моего отца?.. Кто?.. Я разберусь с ним или с ними. Я им не завидую. Итак, мне разрешено уничтожить Смита. В случае моего провала или крайне опасного поведения американца, как я это сделаю?.. В этом застывшем во времени отеле, у стен есть уши. Они даже мысли могут читать. Пожалуй, я знаю, как. Спокойной ночи, Ален. Не грусти, все будет нормально. Спать, Артур, спать, мой ангел…»

Через десять минут в дверь номера тихонько постучали.

– Можно войти, месье?.. – послышался молодой и приятный женский голос.

– Кто там?.. Войдите, – сонно ответил Жут.

– Это я, – игриво ответила незнакомка.

В комнату вошла красивая мулатка лет двадцати пяти и улыбнулась:

– Месье, вы заказали кофе, пожалуйста, с сахаром. И минеральная вода прямо из Парижа.

– Благодарю, вас. Я почти уснул? Черт, как неловко! Но заказывал я только минеральную воду, я отменил кофе…

– Я не знала, месье… простите… – ответила она с прелестным южным акцентом.

– Ну, хорошо, поставьте чашку на столик. Надеюсь кофе вкусный? – Ален с интересом рассматривал нежданную гостью.

– Да, я сама его варила для вас! – ответила она и облизнулась.

– Присаживайтесь, пейте кофе, я угощаю, а я попью воды. Как вас зовут, мадемуазель? Откуда вы, местная красавица? Я вас раньше не видел в этом отеле…

– Дайте закурить, месье, тогда расскажу… – проговорила она сладко.

– Курить бывает вредно, малышка. Не дам, у меня всего несколько сигарет.

– Ха, я не малышка, я племянница хозяина этой вонючей гостиницы. Мне сказали, что русский месье заказал кофе, вот я ради любопытства и пришла посмотреть, кто этот русский.

– Удовлетворены зрелищем?.. – снисходительно улыбнулся Ален.