В 2057 году астрономы схватились за сердце. Одна из лун Сатурна, Янус, вдруг сорвалась с гравитационного поводка. Теряя на ходу ледяную оболочку, Янус устремился за пределы Солнечной системы. Самым близким к беглецу объектом оказался "Хохлатый пингвин". Шахтерский корабль, чье предназначение никогда не простиралось дальше добычи и транспортировки кометного льда, был мгновенно наделен чрезвычайными полномочиями и отправился в погоню за удирающей луной. Приблизиться к Янусу означает не только шанс открыть его тайну и прикоснуться к чужеродному разуму и технологиям, но, что не менее важно для владельцев корабля, огромные корпоративные бенефиции. А что важно для команды?.. Пережить сверхурочную. От и до. С бонусами за переработку.
Это будет та еще смена.
Рискованная гонка за инопланетным механизмом, непредвиденная робинзонада, первый контакт - каждая из частей приключения "Хохлатого пингвина" должна прийтись по вкусу любителям жанра.
Аластер Рейнольдс верен себе. Панорамы глубокого космоса и несметный потенциал тайн, хранимых холодными звездами - вот его конек. Зато человечишки и их копошения портят картину. Слишком велика разница в фокусе, и постоянные метания между телескопом и микроскопом не идут на пользу книге. С пространственно-временным размахом, которым любит оперировать Рейнольдс, видеть все тех же людей с теми же проблемами через тысячи, десятки тысяч лет - безрадостная перспектива. Это, конечно, добавляет безнадеги атмосфере, но... Представьте, что наблюдаете за гибелью звезды, и вдруг краем глаза замечаете, как по краю иллюминатора стекает чья-то соплюха (может, и ваша). И тут вы внезапно начинаете думать о драме бактерий, ее населяющих. В общем... Аластер, мы хотим звезды. Неразбавленные.
Персонажи никогда не были причиной любить книги Рейнольдса. Слишком уж явно сквозь кожу проступают конструкции, функционирующие сугубо для исполнения авторского замысла. "Звездный лед" традиционен и в этом. Конфликт двух "альфа-самок" хорош как отправная точка на первых порах, но растягивать его на всю книгу? Неужели весь экипаж может быть так слеп и не замечать его вред для общего дела? Неужели команда - крепкие, закаленные шахтеры - не могла задушить конфликт силой, если уж доводы рассудка бесполезны? Видимо, так. Потому что автору так нужно, чтобы управлять сюжетом.
Аластер Рейнольдс в своем репертуаре: перестать писать ближе к финалу, когда ворох шикарных идей грозит разорвать голову. Что происходит с Аластером Рейнольдсом в момент сочинения/редактуры концовок книг? Этот вопрос мог бы стать темой серьезного исследования и докторской диссертации. За редким исключением его финалы все как на подбор: 1. кульминационное событие проходит фоном/упоминается пост-фактум/остается подвешенным; 2. персонажи начинают вести долгие, бессмысленные диалоги.
"Звездный лед" - типичный Аластер Рейнольдс. Большие идеи, интересный замысел, восхитительная атмосфера, ходульные персонажи и скомканный финал. Знакомые с автором знают, чего ожидать, и не останутся разочарованы.