Почти документальный очерк Чехова о буднях «скорой помощи» в позапрошлом веке поражает полным отсутствием элементарных знаний об оказании первой помощи едва не утонувшему человеку. А точнее, показывает, что в царское время само понятие – скорая помощь – отсутствовало напрочь. Действительно, первые кареты скорой помощи появились на московских улицах только в 1898 году, то есть через 11 лет после написания данного рассказа Антоном Павловичем. Как знать? Может быть, этим рассказом Чехов внёс свой вклад в организацию первых станций скорой помощи в России.
А пока никаких зачатков в организации первой помощи пострадавшим нет и в помине. В небольшом провинциальном городке праздничный день, на улицах полно народу. Но ни один из них не смог оказать первую помощь попавшему в беду длинному тощему старику. Он пытался перейти вброд реку, но, будучи выпивши, не рассчитал силы, а стремительная вода сбила с ног, подхватила, закружила его как щепку. Закричал, заголосил. Хорошо, что в честь праздника людей вокруг много было. Быстро вытащили на берег. Только нахлебался он воды много.
Тут-то и сказалось отсутствие знаний оказания первой помощи. Народ тёмный вокруг оказался. Писарь посоветовал за рогожей в волостное бежать. Несколько мужиков сорвались, принесли. Положили старика на рогожу и начали его подбрасывать к небу. Бедному утопленнику только хуже стало от подобного энтузиазма качающих.
Но мимо проезжала шмелёвская барыня с приказчиком. Она тут же закричала – «Они уморят его! Откачивать - это предрассудок! Нужно растирать и искусственное дыхание». Её приказчик Этьен начинает распоряжаться… Только старику от неумелых манипуляций мужиков всё хуже и хуже. Слишком много воды наглотался. Хоть бы один из окружающих догадался, что надо воду откачать.
И барыня даёт потрясающие по безграмотности советы – «Давайте ему нюхать жженые перья и щекочите... Велите щекотать!» Ничего не скажешь… Слов нет… Защекотали утопленника до смерти, можно сказать. Полное отсутствие навыков оказания первой помощи при спасении на водах. До создания «Императорского Российского общества спасения на водах» (1892 год) оставалось целых пять лет…
Фраза – «И как не очуметь? Почитай, полное брюхо воды. Милый человек, как тебя знать? Молчит! Какая в нем жизнь? Видимость одна, а душа небось наполовину вышла... Экое горе ради праздника! Что тут прикажешь делать? Помрет, чего доброго... Погляди, как рожа-то посинела!»
Прочитано в рамках марафона «Все рассказы Чехова» # 466