Лао-цзы выделяет два типа лидеров: традиционный лидер, или воин, опирающийся на силу для достижения целей и являющийся воплощением энергии ян, или мужского начала; и лидер-целитель, воплощающий собой энергию инь, или женское начало. Последний отражает также концепцию «служащего лидерства» – когда лидер отходит на второй план, позволяя своему народу сиять.