Игра в пятнашки

Несколько выбивающаяся из цикла книга. В этот раз клиентом у Нино Вульфа становится… Арчи Гудвин! Бедняга целых 2 раза, скажем так, не смог предвидеть будущее и это болезненно зацепило его совесть.
Основной недостаток этого романа он весьма скучен. Расследование идёт довольно уныло. Но есть несколько необычных фишек, например, Гудвин работает вместе с полицией. Но это не спасает повествование. И я бы поставила роману на звездочку меньше если бы не красивая развязка. Как-то я этого не ожидала) если б расследование было бы более активным, то роман вообще вышел бы отличным, а пока «неплохо».

Это серия в которой Арчи мучает совесть. Дважды и очень сильно. Где он обвинит Вулфа во всех смертных грехах и почти уволится... по крайней мере возьмет отпуск до тех пор пока не решит проблему. И где Вулф в конце концов подключится и возьмет Арчи в качестве клиента...

А начнется все очень мило - Арчи откроет дверь и увидит на пороге милую молодую даму с чемоданами. Дама хочет поговорить с Ниро Вулфом и хочет заплатить за кое-какие услуги. А Ниро как раз сидит без денег и без клиентов (со всеми своими шикарными обедами, слугами, поварами и орхидеями. И Арчи, конечно, которому он платит зарплату из последних фондов, о чем не поленился напомнить, из-за чего Арчи получив чек сразу же его порвал и т.п. Короче, милые семейные отношения...). И вот потенциальный клиент в дверях, и Арчи более чем настроен на диалог пока начальник созерцает орхидеи. Но девушке не нужны услуги сыщика. Ей нужно только место, где она может спрятаться от мира и пожить несколько дней до определенного числа на полном обеспечении, за что она готова заплатить 350 долларов. Казалось бы при полном отсутствии клиента - хоть что-то. И Арчи решает убедить Вулфа и отводит девушку в "ее" комнату. В это время приходит еще клиент. И просит Вулфа разыскать девушку до такого-то числа и предлагает 10 тысяч. Фотографии прилагаются...

Увы и ах! Читатель уже понял, о какой девушке идет речь. И после ухода клиента и получения всей информации от Арчи Вулф в гневе. Он приказывает Арчи привести девушку с ее чемоданами и выдает ультиматум. Ему нужны клиенты, и 10 тысяч для него хорошая сумма. Если девушка сможет заплатить ему не 350 за ее проживание на его территории, а 10 тысяч, то он готов дать ей убежище. Если нет, то он готов дать ей несколько часов форы, после чего он звонит клиенту и принимает его условия. Девушка в гневе. Она уходит в ночь со своим багажом...

А наутро в дверях дома Ниро Вулфа окажется полицейский инспектор Креймер из отдела убийств и спросит Арчи, почему на чемодане только что убитой девушки обнаружены его (Арчи) отпечатки пальцев...

Ниро Вульф, великий сыщик, в котором эксцентричности не меньше, чем гениальности, очень настроженно относится к женщинам, считая, что

любая, самая спокойная и уравновешенная женщина обычно просто отдыхает после предыдущей истерики или готовится к следующей

Не удивительно, что в его старом особняке живут одни мужчины: повар Фриц, садовник Теодор и Арчи Гудвин - правая рука, а также ноги, уши и глаза Вульфа. Но главной обязанностью Арчи всегда было изводить Вульфа до тех пор, пока он не возьмется за новое дело. Но здесь Арчи перешел все границы. К нему обратилась молодая женщина, попросившая предоставить ей убежище на неделю. И Арчи, в основном чтобы досадить Вульфу, поселил ее в комнате для гостей. Недовольство Вульфа еще больше усилилось, когда девушка отказалась ответить на его вопросы, а к Вульфу завился ее опекун. Все кончилось очень печально - накормив девушку обедом, Вульф выставил ее из дому среди ночи. А утром к нему заявился инспектор Кремер с сообщением об убийстве.
Бедный Арчи - чувство вины было настолько сильным, что он едва не уволился, решив самостоятельно распутать дело, но вместо этого ... стал клиентом Вульфа.
Дело оказалось весьма запутанным, поскольку погибшая, богатая наследница, за свою короткую жизнь успела совершить несколько необдуманных поступков. И ее смерть была на руку и дирекции принадлежащей ей фирмы, и бывшему мужу.