Повесть о полном разрушении нравов в русском духовенстве: игумен монастыря играет в карты, отец Антонний блудит с девушками, пекарь Миха сквернословит и обливает грязью женщин. И в этой обстановке "подброшенный" Матвей пытался найти Бога. А нашёл его только после странствий, когда узнал народ.