В данный сборник вошли скорее мистические, чем страшные, рассказы об расследовании знаменитым отцом Брауном загадочных и весьма запутанных дел. Здесь истории на любой вкус: таинственные артефакты, грозные пророчества, родовые проклятия, вампиры и таинственные исчезновения людей.
Скажу сразу: мне все очень понравилось! Истории затягивают читателя своим мистическим началом и поражают тем, как все оказывается просто и реально в развязке. Хотя, конечно, без рассуждений отца Брауна наши размышления ни за что бы не пришли к аналогичным результатам, что говорит о том, что простота решения этих загадок - результат недюжих интеллектуальных и аналитических способностей преподобного детектива.
Название каждого рассказа в сборнике напрямую указывает на то, вокруг чего будет построен сюжет. Думаю, Честертон, как журналист, не мог бы найти формы более подходящей для описания приключений отца Брауна, как рассказ. Истории, с завязки и до своей развязки, развиваются достаточно динамично, описание как местности, так и главных героев не изобилует подробностями, однако Честертон дает достаточно информации, которая бы давала представление о той личности или о той атмосфере, которые предстают перед читателем. Особенно интересен главный герой всех рассказов - неутомимый отец Браун. Найти свет истины и решить, на первый взгляд не поддающиеся логике и здравому смыслу, загадки помогает его наблюдательность, неординарный подход к делу, тонкий психологизм, своя особая логика и открытый взгляд на вещи. Это совершенно нетипичный детектив для литературы того времени. Он не строг и педантичен, как, например, Пуаро Агаты Кристи. Это бесхитростный, невысокий человек, который умеет расположить к долгой неспешной беседе у камина, сподвигает на небывалые откровения многих героев рассказа. Оно и понятно - перед ними лицо духовное, мудрое и стоящее на стороне добра. Кому, как ни отцу Брауну можно доверить свои тайные думы, кому, как ни к нему идти за помощью в ситуации, в которой явно замешаны темные силы?
Отец Браун с одной стороны, очень простой человек, но в то же время, это тихий судья, который принимает все факты и судит, хоть и не в полном смысле этого слова, виновного по справедливости. Отец Браун не судья и не констебль, он лишь открывает завесы тайны, опровергает мистическое начало любого зла, которое так просто принимается на веру обывателем. Он показывает, что у каждого злого демона есть на самом деле человеческое имя.
Как итог, в этих рассказах, хоть и динамичных, совершенно нет "спецэффектов". Здесь нет крови и насилия, но здесь много психологизма и наблюдения за человеческой природой. Возможно, покажется, что развязка сюжета слишком быстротечна. Иной раз хочется более глубокого понимания психологии поведения некоторых героев. Однако, все это компенсируется живостью и эксцентричностью Брауна и ходом его размышлений.
Очень рекомендую сборник к прочтению любителям классического старого детектива, где есть место и интригующим своей мистичностью историям, и тонким, учтивым диалогам, а также тем, кто хочет полного погружения в неповторимую атмосферу старой таинственной Англии.