Боевая космофантастика – не самый мой любимый жанр, даже учитывая мою любовь к фантастике в целом. Но эта книга приятно удивила. Пожалуй, это одна из лучших, если не самая лучшая книга из числа мной прочитанных в рамках данного жанра. Казалось бы, что такое боевая фантастика – война, инопланетные негодяи, стрельба, герои/косая сажень в плечах и, разумеется, спасение мира отдельно взятыми особями (чаще Земли, но бывает, что и какого-то другого мира). Здесь всё не так. Война, впрочем, имеет место быть, ну а в остальном сюжет более чем нетипичный. Нестандартный герой. Неприятный мир, который так никто и не спасёт. И открытый финал. Причём совершенно закономерно открытый, лучшего финала и не придумаешь. Хотя герой и его судьба настолько интересны, что продолжения хотелось бы…
Итак. Мир таков: Земля, превратившаяся в сборище ленивых сибаритов, которым доступно многое, если не абсолютно всё. Они сыты, избавлены от генетических заболеваний и пресыщены. Даже необходимость продолжения рода отпала, ребёнка можно (и нужно) просто «заказать», сдав необходимый генетический набор в биолабораторию. Тех, кто по старинке рожает детей «нормальным» способом, презирают, они ущемлены в правах и считаются асоциальными личностями. Те, кто не смирился с судьбой никчёмных бездельников, хотят и любят работать, или жаждут преодоления опасностей, населили Луну и астероидный Пояс (тот, что между Марсом и Юпитером). Марс же превратился в некую «планету удовольствий», масштабнейшее царство развлечений. Разница менталитетов и устремлений этих групп человечества, а также постоянное давление Земли, метрополии, стремящейся управлять всем и вся, неминуемо приводит человечество к вооруженному конфликту.
Конечно, изнеженные земляне воевать не готовы, но биореволюция позволила им этого и не делать. Для войны существуют специально созданные биороботы, прирожденные солдаты, «рождающиеся» уже взрослыми и вполне подготовленными к ведению боевых действий. Генетически они ничем не отличаются от людей, но таковыми не считаются. Их Бог – Легион, их судьба – погибнуть во славу метрополии. Ну, а если спустя несколько лет они, поизносившись, станут недостаточно хороши для службы, то отправятся туда, откуда вышли – в чан, и из их генного материала появятся новые законопослушные и исполнительные солдаты.
Главный герой – именно такое создание. В 2180 году Жослен Ролье Третий появился на свет в трюме боевого корабля. По стечению обстоятельств, генетически предрасположенный к офицерской должности, он появился на свет рядовым. Но высокие интеллектуальные данные, способность быстро реагировать и адаптироваться к нештатным ситуациям, привлекли к нему внимание спецслужб, и рядовой Ролье был завербован контрразведкой. И, в соответствии с заложенной программой, чётко исполнял указания вышестоящего руководства. До тех пор, пока не начал задумываться о последствиях. Оказалось, что «универсальный солдат» - не просто интеллектуальное оружие, а мыслящая личность, способная к состраданию, дружбе, любви и вполне способная предпочесть долгу честь.
Книга очень понравилась. Даже сцены сражений, которые обычно я прочитываю «по диагонали» (ну, я же девочка!) здесь описаны великолепно, так, что не оторваться. Эффект присутствия полный. Жослен Ролье – потрясающий персонаж, интересный именно своей неоднозначностью. Это вам не какой-то там Супермэн, весь в белом; это разносторонняя личность. И понамешано в нём много всего. Следить за его карьерой и личностным ростом было очень интересно.
Спасибо автору за доставленное удовольствие. От души рекомендую, в первую очередь, конечно, поклонникам боевой фантастики. Но, думается, что и другим читателям найдётся, над чем поразмыслить. Очень жаль, что с этим весьма достойным произведением так немногие знакомы.