Жанр обозначен, как комедия. Интересно, какими критериями руководствуются те, кто жанр определяет? Читаем в Википедии:
«Коме́дия (др.-греч. κωμ-ῳδία, от κῶμος «праздник в честь Диониса» + ἀοιδή / ᾠδή, ᾠδά «песня; ода») — жанр художественного произведения, характеризующийся юмористическим или сатирическим подходами, и также вид драмы, в котором специфически разрешается момент действенного конфликта или борьбы. Является противоположным жанром трагедии.
Аристотель определял комедию, как «подражание худшим людям, но не во всей их порочности, а в смешном виде».
К числу видов комедии относятся такие жанры, как фарс, водевиль, интермедия, скетч, оперетта, пародия. В наши дни комедией являются многие кинофильмы, построенные исключительно на внешнем комизме, комизме положений, в которые персонажи попадают в процессе развития действия.
Различают комедию положений и комедию характеров.
Комедия положений (комедия ситуаций, ситуационная комедия) — комедия, в которой источником смешного являются события и обстоятельства.
Комедия характеров (комедия нравов) — комедия, в которой источником смешного является внутренняя суть характеров (нравов), смешная и уродливая однобокость, гипертрофированная черта или страсть (порок, недостаток). Очень часто комедия нравов является сатирической комедией, высмеивает все эти человеческие качества».
Пытаемся понять, к какому именно виду комедии может быть отнесена наша драма — с некоторым трудом (как мне кажется) можно было бы назвать комедию характеров в её сатирическом значении. Но именно комедийного в сюжете и в действиях пьесы практически нет. Хотя… всё, что связано с богатой купчихой Бедонеговой и с её «охотой» на Пирамидалова в качестве возможного жениха и будущего мужа, вполне может быть сыграно на сцене именно в комедийном ключе. Как раз оттенило бы и заострило ситуацию с девицей Белесовой и с молодым (за тридцать, вообще-то) холостяком Цыплуновым.
Сюжет довольно прост. Две дамы, которым пора бы замуж, и два мужчины, которым уже пора бы жениться. И даже есть симпатии между некоторыми отдельными участниками этих перекрещивающихся транзакций, но вот только не все симпатии взаимны, и к тому же всё осложнено тем, что молодая невеста является содержанкой богатого барина, каковой факт скрывается от окружающих. Понятно, что всё тайное становится явным и все намечавшиеся отношения разрываются, происходит внутренний кризис практически у всех задействованных драматических героев, внутреннее переосмысление и даже перерождение у некоторых их них, и всё к финалу приходит к хеппи энду.
Наверное для середины 70-х годов века XIX ситуация была остро злободневная, потому что тема эта возникала на театральных подмостках не единожды. Однако если попробовать перенести саму схему в наши дни, то мы вдруг увидим, что всё живо и поныне, просто изменилось отношение к этому явлению. То, что тогда считалось пороком и высмеивалось в искусстве, сейчас процветает и стало обыкновенным бизнесом для некоторой части молодых симпатичных особ дамского пола. Богатенькие «папочки» с удовольствием пользуются услугами эскорт-девиц, то и дело мелькают в ленте новостей всякие слухи, сплетни и прочие информашки о «звёздных» браках и разводах — содержанство стало привычным и даже не слишком порицаемым обществом явлением. И хотя давно прекратившие своё существование Битлз спели в своё время про любовь, которую нельзя купить, однако жизнь всё расставляет по своим местам, богатые самцы хотят молоденького женского мясца и в обмен на некоторую часть своих дензнаков это мясцо получают.